容貌娇美而又爱慕虚荣的英国女子凯蒂，接受了生性孤僻的医生瓦尔特的求婚，随瓦尔特远赴神秘的东方殖民地——香港。瓦尔特发现妻子不忠后开始了奇特而可怕的报复计划：凯蒂必须随他前往遥远的中国内地，平息一场霍乱瘟疫。……在爱情、背叛与死亡的漩涡中挣扎的凯蒂，终将生活的面纱从她的眼前渐渐揭去，从此踏上了不悔的精神成长之路。《彩色面纱》是毛姆最具争议的作品，同名电影好评如潮。
