首要职责信心就像能力的催化剂，可以将人的潜能调动起来，将各部分的功能推进到最佳状态。
心理学中有这样一个著名的实验：一个女孩长相很丑，因此对自己缺乏自信心，不爱打扮自己，每天邋邋遢遢的，做事也不求上进。心理学家为了改变她的心理状态，让大家每天都对丑女孩说“你真漂亮”、“你真能干”、“今天表现不错”等赞扬性的话语。经过一段时间的努力，人们惊奇地发现，女孩真的变漂亮了。其实，她的长相并没有变，而是精神状态发生了变化。她不再邋遢了，变得爱打扮、做事积极、爱表现自己了。怎么会发生这么大的变化？其根源正在于自信心。因为女孩对自己有了自信，所以使大家觉得她比以前漂亮了许多。
还有一位教育专家也曾做了一个实验，将学习成绩较差的班级的学生当作学习优秀班的学生来对待，而将一个成绩优秀的班级当作问题班来教。一段时间下来，事情发生了变化：原来成绩相差甚远的两个班级，在实验结束后的总结测验中，平均成绩竟然相差无几。原因就是老师们不明真相，用对待好学生的态度来对待差班的学生，使学生们的自信心得到鼓励，因而学习积极性大增；而原来的优秀班学生受到老师的怀疑态度的影响，信心受挫，致使学习态度转变，影响了学习成绩。
可见，信心就像能力的催化剂一样，它可以将人的潜能调动起来，将各部分的功能推进到最佳状态。在许多成功者的身上，人们都可以看到自信心所起到的巨大作用。那些事业取得成功的人，在自信心的驱动下，敢于对自己提出更高的要求，并在失败的时候看到希望，最终获得成功。
可是，我国独生子女的自信状况怎样呢？在我主持的全国城市独生子女人格调查中发现：自我接纳程度高者仅占11.1%；自我接纳程度中等者占64.3％；自我接纳程度低者占24.5％。由此可见，真正具有较强自信心的人并不多。自信心不高，自然会影响孩子各种能力的发挥。
其实，现在许多父母都认识到了培养孩子自信心的重要性。但有些父母可能缺乏一定的方法，因此无法做得更好。一位名叫楼旨君的母亲在这方面有一些好的做法。她有三个女儿，都非常优秀。大女儿王葳在中央人民广播电台任记者、编辑，她的作品曾经多次在全国获奖；二女儿王菲，原为《中华读书报》的编辑，在上大学期间曾经荣获北京市大学生艺术节器乐演奏一等奖，1999年在美国获得多媒体硕士学位；三女儿王蕤14岁就开始写书，她的第一本专集《寻找的欢歌》连续印刷了三次仍然被销售一空，17岁时曾被《北京青年报》评选为北京中学生“十大希望之星”，后去美国留学，曾为美国白宫当翻译。在谈到教子经验时，楼旨君说：“我觉得在家庭教育中，首先得给孩子树立自信心。父母要相信自己的孩子，积极地鼓励孩子向上，不打击或挫伤孩子的积极性。”
还有一个孩子叫周宇飞（化名），他是学校里出了名的坏孩子，老师总是批评他：“你看你这个样子，将来肯定是没出息的！”每当这时，周宇飞就装出满不在乎的样子，把头仰向天花板，并不时地扭扭脖子，以表现对老师批评的不以为然。幸运的是，周宇飞遇到了一个好校长。一次，这位校长看见了周宇飞，就说：“你是周宇飞小朋友啊。”
周宇飞奇怪了：连校长都知道我的名字，看来我在学校里是坏出名了。
校长仿佛看透了他的心思，说：“周宇飞，你的名气可不小啊，我一直记得你呢！”
周宇飞快要哭了，心想自己真的是坏到了不可救药的地步了。
哪知这时校长又说：“周宇飞啊，我一直想向你请教一个问题，你要如实回答校长好不好？”
周宇飞被校长说得愣住了。校长向我请教问题？有没有搞错？
校长说：“你在去年的全校运动会上，500米短跑得了全校第一名，我这个老头子羡慕得不得了。我像你这么大的时候，可没你跑得快啊，你是不是有什么奥秘呀？”
周宇飞不好意思地抓抓头，心里却乐开了花，他想：原来校长还记得我去年跑第一的事啊，他禁不住流出了眼泪。
校长又说：“你先把你的秘密留着，过几天我让你在全校同学面前讲，让他们也和你一样跑得快，你愿不愿意？”
好啊！周宇飞快乐地叫出了声。
后来，在一次晨会上，校长对同学们说：“再过几天我们又要召开全校运动会了，在这里，我们请周宇飞同学来讲一讲他跑得快的秘密，好不好？
在大家像浪潮一样的掌声中，周宇飞第一次走向了主席台。他的内心激动得像有千军万马在奔腾。他看到了校长鼓励的眼神，他说：“我的秘密很简单，就是在起跑五分钟前，我给自己讲一个恐怖故事，说在大森林里有一只吃人的妖怪，张着血盆大口，一路疯跑着要吃人，我想象这只妖怪就跟在我身后，于是我就拼命地跑……”
周宇飞讲完了，底下一片静默。他慌了，他不知道自己是不是讲错了。就在这个时候，突然爆发出一阵掌声，掌声势不可挡，一下子就把他围住了。
从那以后，周宇飞就像变了一个人，他快乐、健康、自信。2000年8月，他考上了南方的一所著名大学。
可以说，是校长拯救了周宇飞，给了周宇飞重新站立起来的信心。如果天下的父母们都能用这种欣赏的方式来帮助孩子，也许每一个孩子都会像周宇飞一样从自卑到自信。
父母对孩子的成长具有相当重要的作用。在调查中我还发现，家庭的教养方式对孩子的自信心影响很大。一般来说，家庭教养方式主要有六种类型，即溺爱型、否定型、民主型、过分保护型、放任型、干涉型。其中，民主型家庭教养方式和否定型家庭教养方式对子女的自信心影响最大。在民主型家庭中，父母们是孩子的朋友，他们经常和孩子商量事情，尊重孩子的想法和意见，经常给孩子表扬和鼓励。所以，孩子的自我接纳程度较高，相应的自信心、自尊感和成就欲望也较强。生活在否定型家庭中的孩子，父母则经常打骂、批评孩子，对孩子的责罚多于赞扬，因此，孩子们的自信心相对较差。他们往往不相信自己的能力，总是甘居下游，对未来担忧，对前途充满恐惧。
怎样培养孩子的自信心，将孩子的潜能激发出来？提出下列建议：
不要把孩子当成“附属品”。父母要把孩子当成一个“独立人”来看待，做事经常考虑孩子的想法和意愿，遇事和子女商量、沟通。在民主的环境里长大，孩子会对自己越来越有信心。
不要用完人的标准来评价孩子。孩子就是孩子，他和成年人相比，肯定有很多不成熟的地方。父母要理解孩子，理解他的烦恼和困惑，理解他们可能存在的隐私，可能犯的错误。
不要对孩子漠不关心。孩子需要父母的关心和爱，尤其在他们遇到烦心事时，更希望得到父母有力的帮助。当父母将援助的手伸向孩子的时候，孩子会感受到家的温暖，从而满怀信心迎接生活的挑战。
不要对孩子的优点视而不见。父母应经常赞扬孩子的一些做法，让孩子觉得自己很能干，特别有吸引力。这样，孩子在做事的时候，就会充满信心，跃跃欲试，处处想表现自己、证实自己。