（三）脾
与西医的解释不同，脾在中医理论中具有极高的地位，被描述为“后天之本”。如果把中医与西医加以对比，我们会发现，中医所描述的脾，不仅包括西医所说的脾脏，还涵盖了一部分胰腺的功能。
中医认为，脾可以吸收和运输营养物质。如果这种功能降低了，吃进去的食物就得不到很好的消化，人体会出现腹胀、腹泻、食欲不振、乏力、疲倦、消瘦和下肢水肿的症状。脾虚的人，会感觉到口中有甜味，嘴里比较黏腻，唾液分泌特别多，但是吃饭不香，或者说对食物没有什么兴趣。而且这些人的肠胃比较娇气，吃东西要十分在意，冷饮基本不能碰，黏性比较强的食物，比如糯米做成的粽子、元宵等，也会引起消化不良。油腻的食物和辛辣刺激的食物也会引起肠胃不适。
为什么中医认为“脾是后天之本”？就是因为脾对于营养物质的吸收和运输至关重要，是人体维持正常生理活动的能量源头。如果能量供应不足，人体是无法发挥其额定功率的。一般脾虚的人，看上去总是显得有些娇气，一副弱不禁风的样子，无论是体力劳动还是脑力劳动，总是比其他人容易疲劳。所以中医认为，脾的功能好，是人们健康长寿的重要条件。
脾还可以调节人体的水液代谢过程。我们平时可以看到一些体态微微虚胖的人，就是脾的这种功能减退，导致水液在体内停滞的结果。民间俗语称这种情况为“水膘”，意思是说造成虚胖的原因不是肌肉增加，而是体内存在排不出去的液体。这些人一般多运动一段时间，脾的功能得到改善，水液代谢正常了，体重会有明显的下降，整个人看上去也会显得精瘦一些。
中医认为，脾还有控制血液不外溢的能力，也就是防治异常出血。这种功能如果出现障碍，人会出现便血、尿血、月经过多、皮下出血等各种出血现象。
脾虚的人还有一个症状，就是肌肉无力。过去形容书生是“手无缚鸡之力”“肩不能扛，手不能提”，这反映出书生们每天点灯熬油、苦读诗书，思虑过度，又缺乏运动，导致脾的功能下降了，肌肉得不到有效的濡养，变得无力，甚至萎缩，不能从事体力劳动。
脾具有维持内脏正常位置的功能。我们常常听到有的病人出现内脏脱垂，最常见的是胃下垂、子宫脱垂和脱肛。中医认为，这都是脾虚的结果。由于脾虚，人体无法很好地滋养肌肉和韧带，导致肌肉和韧带组织萎缩，无法有效对上述器官形成抻拉和支撑，才会引发内脏下垂，这是脾虚导致的肌肉无力向更为严重的方向上发展的表现。
脾虚的人还有一个特点，就是特别爱思考和忧虑，脑子里面总是在不停地想各种各样的问题，根本就闲不住。但是他们不知道，过度的思考和忧虑是最伤害脾的。如果思虑过度，所思所想的事情又不遂所愿的话，人常常会出现不思饮食、腹胀满闷、头晕目眩、健忘等症状。这种情况在白领当中比较常见。
按照五行理论，仲夏季节，也就是暑湿最盛的时候，是一年之中脾功能最差的时候。由于脾的功能相对减弱，人们没有食欲，吃不下饭，加之天气炎热，人体消耗热量又比较大，人就会逐渐消瘦，所以民间有“苦夏”的说法。
为了保养脾，在夏季要经常吃一些健脾利湿的食物，例如薏苡仁、茯苓等。平时还要经常吃黄色的谷物，比如小米、玉米等，它们可以滋补脾。
五脏之中，脾是比较难调理的，要有足够的耐心，持之以恒。对于广大的脑力工作者来说，健脾的最好办法就是多运动，少思虑。即使思考问题，也只想有用的，少想些无意义的事情。