（二）肝
对于肝的认识，中医和西医之间存在较大的分歧。稍微具备一点现代医学常识的人都知道，肝脏在人体的右侧，而中医认为肝在人体的左侧。中医为什么会有这样的认识呢？因为当人们发怒的时候，最先感觉到的是左侧胁下胀痛，继而发展为两胁胀痛。如果肝在人体右侧的话，这个生理现象就难以解释得通了。中医根据人体的许多生理现象，总结出肝的功能和作用。
中医认为，肝有储藏血液的作用，它可以储存一定量的血，用来供应机体各部分活动时使用。它还可以调节人体各部分血量的分配。在正常生理情况下，人体各部分的血量是相对恒定的，但是当机体进行剧烈活动，或者情绪激动时，对于血的需求量增大，肝就把自己平时贮存的血液向机体的外周分配，以满足机体需要；当人体处于安静休息状态，情绪稳定的时候，外周的血液需要量减少，这时，相对多余的血液就归藏于肝。肝在这里起到调节阀的作用。
当然，肝对于血量的调节是有前提的，那就是肝有足够的血量储备。只有具备了足够的血量储备，才能进行有效的调节。就像电视剧里面的票号（也就是现在的银行），必须有足够的银两作为储备，才能应对随时可能发生的挤兑现象。如果东家经营不善，导致票号里无银可兑，那么势必无法维持正常的经营秩序。人体也是如此，有些人血虚，也就是血液总量不足，去医院化验，血红蛋白很可能处在正常值范围的下限，甚至已经是贫血了。这样的人，平时运动量稍微大一些，或者情绪一激动，马上就会出现心慌、气短、心悸的症状。有的女性反应更明显，低头、蹲下一段时间，猛然抬头或者起身，就会感到眼前发黑。这也是血虚的表现，很可能由月经过多造成。肝的储血量不足，无法有效分配血液，人体会相继出现一系列不适反应。
当这种调节功能失常的时候，人体还会出现异常的出血现象。比如吐血、鼻子出血、咯血、女性月经过多等。所以中医有“男子看肝，女子看血”的说法。这“血”指的就是女性的月经，同样也是间接地反应肝的功能状态。如果女性月经正常，每月如期而至，并且月经量适中，一般身体没有什么大问题；相反，即便饮食和睡眠都正常，但是月经不规律了，或者时间间隔发生了明显变化，或者月经量发生了明显变化，都预示着身体的正常规律受到干扰，各脏腑之间的平衡被打破，失去了平衡，这可能是疾病的预警信号。提醒女性，在繁忙的工作之余多关注一下自己的生理期，月经持续不规律就要及早调理。
我认识一个人，三十多岁患上风湿病，四十多岁又患上甲亢。据她说从二十几岁开始月经就不正常，总是这个月有，下个月没有。当时年轻，也不当回事，还觉得少来几次还避免了不少麻烦，后来体质状况每况愈下……大家都知道“病来如山倒，病去如抽丝”，给人的错觉好像疾病是一个随机发生的事情，谁碰上了只能认倒霉。其实还有一句至理名言，就是“冰冻三尺，非一日之寒”。看似来势汹汹的疾病，都是长期隐患堆积的结果。既然提到了月经问题，我再多说几句，月经失调、痛经、乳房胀痛，这些问题的根源大多是肝的功能失调。原因是多方面的，但主要是学习紧张、工作压力大导致情绪长期处于抑郁、烦躁、焦虑的状态，这些情绪引起肝的功能失调，肝的疏泄功能出现问题，则引发女性的上述不适症状。
肝还负责保持全身气机的通畅。西医没有关于“气”的理论，“气”是中医独有的思想。我们平时都有这样的体会，当遇到愤愤不平的事情时，总感觉有一股气往上撞，想发泄出来。这实际上就牵扯到肝的疏泄功能了。如果这种功能正常，人体的气和血通畅无阻，经络通畅，各个器官的活动也正常有序。
如果肝的疏泄功能异常，会出现气行不畅的问题，最明显的表现是胸胁、腹部胀痛，甚至呕吐。我们身边可能有这样的同事，他们脾气挺好，为人总是“温良恭俭让”。实际上，他们不是没有脾气，只是不冲别人发脾气，当遇到不顺心的事情时，他们自己跟自己生气，自己跟自己较劲。电视剧里不是有这样的剧情，别人无端对好好先生一通指责，然后拂袖而去。好好先生独自痛苦，突然感到腹部胀痛，胸胁胀痛，只好用手压住痛处，慢慢地蜷缩着蹲下身，脸上浮现出痛苦的表情……从中医的角度讲，这就是气机运行不畅的表现。
当气机运行不畅逐渐加剧，还会引起血的运行不畅。出现血行不畅时，人会有胸胁刺痛的感觉，就是在这些部位有针刺一般的刺痛感，这是血瘀形成的表现。当然偶尔还会有肿块形成，即由无形的瘀阻转化为有形的病理产物。
肝的疏泄功能还体现在促进体内各种液体正常有序的流动上。有一种病叫“梅核气”，患者感觉像有一个杨梅核卡在嗓子里面，咽也咽不下，咳又咳不出来，梗在喉咙里很不舒服。得这病的人多积极上进，不论是学习还是工作，都希望通过不懈努力取得骄人成绩，可是偏偏事事不遂心愿，不管多么努力，总是实现不了自己的理想，时间长了，情绪上就发生了变化，总是比较抑郁，唉声叹气，平时也是闷闷不乐、少言寡语，好像周围的人都得罪了他一样。这是肝气不畅的典型表现，气行不畅导致体液运行不畅，于是就有“梅核气”产生了。
有一句话叫“眼睛是心灵的窗户”，在中医看来，眼睛是肝的窗户，通过眼睛同样可以反应肝的状态。肝的功能好，眼睛就明亮有神。如果肝的功能不好，会引起眼干、眼涩，眼屎很多，眼泪很黏稠，甚至没有眼泪，试想这样的眼睛如何能有“一汪秋水”“含情脉脉”的感觉呢？
如果肝血虚，儿童比较容易近视，老年人容易较早的花眼，视物模糊，眼白浑浊。肝与眼睛一个长在上面，一个长在里面，但是它们又确实存在着联系。这点我深有体会。上高三的时候，有一次无意识地揉眼睛，突然感觉到左眼的上眼皮里面有个软软的小囊泡，直径大约5mm。那时正是复习关键时期，也没有理睬它。可是这小囊泡越来越大，都可以从表面观察到了，只好去医院。我挑选了一家以眼科闻名的西医医院，大夫建议手术。手术很小，也很顺利，一天之后我就正常上课了。这次经历就像小插曲一样，直到上了大学，有一次和宿舍的同学聊天，一个同学偶然间提到她也长过这样的小囊泡。系统学习了中医理论，才领悟到眼睛的问题与肝有着密切的关系。高三的时候，由于升学压力，心情可谓是最低谷，每天睡眠时间少得可怜，面对的都是偏、难、怪的习题和作业。在这种情绪之下，肝的功能会受到影响，体现在眼睑部位的一些腺体分泌失调，形成了囊泡。上了大学，总算松了一口气，心情舒畅了，肝的疏泄功能得以恢复，这个毛病就没再复发。
中医认为，肝与心一同调节人的感情和情绪，肝的功能正常，人就会心情愉快舒畅，反之，人就会唉声叹气、怨天尤人、闷闷不乐、少言寡语，很容易为一点小事情而大发雷霆，甚至暴跳如雷。这些人的情绪非常的亢奋，气势汹汹，就好像决堤的洪水，从撕开的口子喷涌而出。我建议这样的人要滋阴柔肝，多吃绿色的食物。按照五行理论，青色对应着肝，蔬菜和水果是柔肝的。还可以按剂量服用维生素B12，它可以明显地缓解抑郁和焦虑。