当代韩剧的产业运营机制具有与他国共性的地方，但更具有与众不同的特色，如政府主导、制播合一、PD合一、跨文化传播的“东方策略”等等。从某种意义上说正是这些与众不同的特色构筑了当代韩剧独特的产业运营体系，实现了其跨文化、跨地域的传播，为韩国经济的继续发展注入了持久的活力与动力。更为向世界树立一个健康、乐观的韩国国家形象作出了贡献。
一、社会背景
一种文化现象成为潮流或者日渐式微，与其所经历的社会变革有着密不可分的关系。韩剧的发展也是如此，韩国，“弹丸”之地，曾经经济多荒、政治多难，如今，从危难态势渐趋走入顺境，从其社会发展脉络来说，大致经历了“梳理期——治理期——合理期”三个发展阶段。（一）梳理期（20世纪60年代中期以前）
历史上的韩国曾经是一个贫穷落后的小国，由于国力弱小，饱受来自某些外国势力的摧残与掠夺，导致韩国经济几近濒临解体的边缘，这种状况一度与韩国社会的发展相伴，直至20世纪60年代初仍没有明显好转。与衰败的经济同行的还有国内混乱不堪的政治，在韩国，曾一度政权更替、交接很频繁，导致国内政局长期处于混乱的状态，这种在政治、经济上的全面危机直到20世纪60年代中期才开始有所改变。韩国政局开始渐渐进入相对平稳发展阶段，贫弱的经济状况也开始有所改观。
（二）治理期（20世纪60年代中期～20世纪80年代）
由于政治经济的混乱与落后而饱受摧残的韩国民众逐渐意识到了变革的重要性，而国家的统治阶层也敏锐地觉察到了强国的必要性。因此，在20世纪60年代中期，韩国开始了由上而下的大规模改革，推行政府引导、优先重点发展大企业的经济发展道路。韩国政府将全国的财力和资本进行集中投放，使有限的资源得到有效配置和利用，从而促进了大企业集团的发展并快速形成规模生产能力，使钢铁、造船、汽车、电子、化工等国家支柱产业迅速发展成为具有国际竞争能力的产业。由此，韩国开始逐渐摆脱贫困，经济开始复苏。在随后的连续20年中，韩国经济持续高速发展，并初步实现了工业化，韩国成功地从一个农业国进入现代化国家。
（三）合理期
1.“消费产业”策略
在经济发展过程中，韩国的现代化发展显著，都市化、工业化程度增高，文化、教育广泛普及、职业分工向专业化靠拢，这样，伴随着经济的高速发展，整个社会开始慢慢地进入民主化、多元化的发展进程中，人们的生活方式也开始随之发生巨大的改变。随着文化教育的广泛普及，整个国家的国民素质在整体上有了大幅度的提高，人们对精神文化产品的渴求日益增强，并具备了一定的经济消费能力。这时期，韩国社会开始出现了具有较高并稳定经济收入的中产阶级队伍，他们普遍具有较高的文化素养并注重文化消费，随着这支中产阶级队伍在韩国社会的稳步扩大，文化消费在国民消费支出中所占的比例开始急遽上升。同时，青少年逐渐发展成为文化消费的另一大主体，进而使得大众文化如流行音乐、大众偶像、电影、电视剧、电子游戏和动漫等开始在社会中大肆流行。这些都为文化消费市场的成熟打下了坚实的基础。
2.大众文化的“靶心力”
随着经济、科技这两大推动社会进步的原动性因素的快速发展，带来了传播技术的突破性进步：有线电视开通、录像市场逐步扩大、卫星电视有了较快发展。这些因素使得韩国政府和大企业集团开始注意影视文化市场的巨大价值空间和传播教化功能。此外，在经济、政治大发展的同时，由于国内市场的日趋成熟以及行业制度的逐步完善，使得政府可以将电视剧等文化产业鲜明地定位于大众文化产业。这样，在遵守相关法律规定的基础上谋求尽可能大的经济效益，就成为了韩剧生产的重要目的。而此时，韩国的流行音乐、电视剧、电影及动漫等大众流行文化也开始日益繁盛，观众普遍的文化素质有了大幅提高。这样，从20世纪80年代后期开始，韩剧作为“大众性消费品”已经具备了被大量生产和消费的条件。正是在本国政治民主、经济发展，以及大众的消费能力、教育程度大幅提高的基础之上，以电视剧产业为代表的韩国影视文化产业得到了快速的发展，也正是在这一大的社会背景下，电视剧生产与消费规模协调共进，使得整个韩国电视剧产业进入一个良性发展态势。
二、文化产业战略
目前，以电影、电视剧为代表的韩国文化产业已是国家经济的支柱型产业，为韩国经济作出了巨大贡献，同时为其可持续发展带来了巨大动力，因此受到韩国政府的高度重视。如上所述，早在20世纪80年代初，随着国内文化消费的巨大现实需求，韩国政府就已经开始意识到了文化产业的巨大经济潜力与传播教育功能。但是，真正使韩国政府痛下决心大力扶持和发展文化产业却是在1997年后。
（一）文化立国
1997年东南亚爆发了金融危机，这场危机使身处其中的韩国经济深受打击，把韩国累积了多年的深层体制问题，如金融体系、产业结构、官僚组织、政企勾结等问题暴露了出来。长期的超常规发展、负债经营以及盲目追求全球性扩张和单纯依赖出口拉动的韩国发展模式遭到重创。这期间，韩元汇率急剧贬值、资本迅速地大量外流，国内的很多企业面临破产的境遇，同时，罢工事件不断，政府的信用指数不断下降，韩国经济再一次濒临崩溃的边缘。为了迅速克服危机、稳定经济，新当选的总统金大中及其政府开始对引发本国经济危机的深层根源——财团垄断、政企不分的经济结构进行大力整治，提出了包括金融改革、劳资改革、政府部门改革、财团改革等在内的综合性改革计划，相继出台了包括全面开放外资并购韩国企业、强迫财团重组、政府机构精简合并等一系列激进的改革措施。引自苏平：《铁与泪的重整——危机后韩国经济的复兴之路》，《经济导刊》2000年第2期。通过这些改革与整治，韩国经济才在一段时间后得以恢复平稳。这场金融风暴，使韩国政府意识到了传统产业结构的局限，并开始重新认识并考察被称为21世纪朝阳产业——文化产业的价值与潜能，最终于1998年正式提出了“文化立国”方针，将文化产业作为今后发展本国经济的战略性支柱产业。
(二)多维法规保证与民众的参与
1.相关法规政策的颁布
文化产业发展战略确定后，韩国政府开始采取各种相关措施推动本国文化市场的发展。先后对《影像振兴基本法》、《著作权法》、《电影振兴法》、《演出法》、《广播法》等法规进行了部分或全面修订，同时，还制定了《文化产业振兴基本法》、《文化产业发展五年计划》和《文化产业发展推进计划》。这些法规政策的修订、颁布与实行，为文化产业的快速发展扫清了障碍。
2.民众力量的推动
对于政府积极推进文化市场发展的举措，韩国民众表现出了积极应对的态度和实际行动。韩国国民普遍具有强烈的爱国心、民族自尊心和罕见的民族凝聚力，在本国处于经济危机的特殊历史时期里，这股强劲的凝聚力和爱国力量与政府改革的力量共同组成了巨大合力，共同推动了韩国文化市场的逐步繁荣，使得韩国文化产业逐步发展并迅速壮大。如今，以电影、电视剧、电子游戏等为代表的韩国文化产业已经成为国家战略产业，成为韩国最具发展潜力与持久动力的产业。
（三）文化市场与经济互为补充的产业发展趋势
可以说，作为韩国文化产业中的重要组成部分——电视剧，其成功的运作，很大程度上得益于韩国发展文化产业的积极政策，归功于政府及时立法并采取了相应的扶持措施。正是这一系列有效的政策法规与措施，为韩国影视业的发展营造了良好的环境和氛围。在这样的环境之下，电视剧的内容有了保障，电视剧的竞争环境得到了改善，并带来了电视剧健康迅猛的发展。同时，以电视剧为代表的文化产业的快速发展又为传统产业的继续发展注入了新的活力与动力，出现了以影视为代表的韩国文化产业与传统经济齐头并进且互为补充的局面：由最初的良好经济基础为本国文化产业的快速发展奠定了基础，日益活跃的文化市场又为韩国经济发展注入了无穷的动力，而发展的经济又反过来为文化产业的深度发展作了更加充分的准备。
三、产业管理
政府作为政策的制定者在引导、扶持国内电视剧产业的快速发展方面发挥了巨大的引擎作用，同时为产业的发展提供了良好的“生态环境”与氛围。可以说，在韩剧流行于全世界范围的态势中，政府作为引导者、保护者的影子无处不在。
（一）政府主导，寡头垄断
1.政府主导
在韩国，由于历史原因以及国内市场的现实条件，决定了政府对本国广播电视业（包括电视剧）采取强力干预与扶持的政策。由于韩国国土面积相对狭小、人口规模少等先天因素，决定了国内市场空间相对狭小、观众的消费能力十分有限，因此导致韩国国内各个电视台竞争激烈由来已久。同时，随着经济的发展、科技的进步，卫星电视、有线电视及数字电视技术的发展与其盈利模式渐渐清晰，大量分流了原本就不是很多的观众，使狭小的电视市场更加趋于饱和，竞争更为激烈。另外，由于缺乏像美国、中国这样庞大的市场作为回收成本的基础，考虑到如果在韩国国内市场采取制播分离的竞争机制，将使原本脆弱的市场更加不堪，大量的利润将被转化为竞争成本，万一成本回收不力，必将给制作方带来巨大损失，并抑制大规模制作的出现，进一步束缚电视剧在海外市场的拓展能力。因此，韩国政府通过行政力量，将主要资源用于重点扶持国内三大电视台（KBS、MBC、SBS），并采取电视剧的制作和播出合二为一的管理方式，三大电视台各自独立控制与配置电视剧的制作、播出等事宜。这样，通过政府的强力措施使有限的资源得以聚合，并快速释放出巨大生产力。
2.寡头垄断的市场结构
从市场结构看，经过多年的发展以及韩国政府在政策上的长期倾斜，在电视剧市场上形成了政府与寡头合作下的寡头垄断市场结构。韩剧的制作和播放主要由三大电视台——KBS、MBC、SBS来操作，只有很少部分是由社会独立制作机构制作。政府通过颁布行政法规，使得三大电视台相互之间极少进行电视剧的买卖。三大电视台投资制作电视剧的首要目的就是满足自身播放平台的需要，通过赚取广告市场份额来完成成本回收。这样，绝大多数节目在本台播出后，国内市场便极少再有人问津，这就必然促使他们在国内市场空间有限、盈利有限的情况下，转而向广阔的海外市场拓展。由于国内市场收益有限，到国际市场上进行交易便成为电视剧除电视台自身播出以外的主要盈利方式。这种以三大电视台为投资主体的方式有效避免了因过度竞争而加大竞争成本的局面，同时可以确保电视台能够以相对充裕的资金进行大规模制作、基础设施的投资以及资深作家和专业人员、导演的培养和投资。这种操作方式由于可以使有限的资本被用于扩大化再生产而不是被内耗在本国的竞争当中，可以使三大电台有实力制作高质量的电视剧而不必担心过大的竞争压力。同上。