医生通过和抑郁症患者的对话，逐步找出病因，这是基本的精神疗法。但是，有时患者表达的内容和真实想法并不一致，这会导致治疗无法顺利进行。
医生如果发现患者无法用语言准确表达自己的精神状态，可以让患者画画或用黏土做手工等，使用多种表现手段使患者的想法化无形为有形。
使用精神疗法的困难在于如何准确捕捉到患者的内心。特别是有的抑郁症患者极力想要用语言传递自己的想法，但是遇到一点小事情就会精神亢奋，无法很好地表达。另外，即使能够用语言表达，但有时表达出的内容和真实的想法正好相反或是不真实的。还有的患者认为医生的态度不够亲切或怕被医生批评，也不想倾诉。这种情况下，可以让患者画画或是做黏土手工，试着用语言以外的方式表现自己的内心。有时可以从中发现不安或悲伤情绪下的真实想法。这种通过绘画或做手工来表现自己的方法叫作艺术疗法。医生可以通过患者的作品，掌握其心理状况、抑郁症状的特点、病情是否在好转等信息。
不过，这种疗法也存在适合与否的问题。有时能否顺利表现自己的内心要看患者有无艺术才能。相反，太富有表现力也会带来麻烦。