人在进食后，消化器官一方面会分泌大量的消化液，如酶、盐酸及黏液蛋白等；另一方面会蠕动消化，把食糜送到肠道。消化器官的运动，必然需要增加血液、骨骼、肌肉、韧带、腹肌等有节律地收缩运动，以促进新陈代谢，从而有助于肠胃的蠕动，帮助人体消化。所以说，“饭后百步走，活到九十九”这一说法是有一定的科学依据的。
无论是中医还是西医，都认为饭后散步是身体健康的秘诀。在美国，人们通常把饭后坐在沙发上看电视的人称为“couch potato”，指的就是那些长期缺乏运动、中段肥胖，像是生长在沙发上的土豆一样的角色。遗憾的是，这种“生长在沙发上的土豆”近年来大有“增产”的趋势。与此同时，那些和肥胖有密切关系的疾病，如糖尿病、高脂血症等，也悄悄地威胁着人们的健康。有专家指出，肥胖已经成为仅次于吸烟的第二号致病因素。如果我们能坚持在空气新鲜的环境中散步，那么不仅可以促进胃肠蠕动帮助消化，而且也能减少把自己“种”在沙发上的时间。因此，对于多数人而言，饭后走走是一种有益于养生保健的好习惯。
需要指出的是，对于有些人来说，饭后是不宜多走动的。
1患有胃下垂等病的人体质较差，尤其是患有胃下垂等病的人，饭后不宜散步，就连一般的走动也应减少，可以选择在饭后平卧10分钟。另外，饭后适当静坐、闭目养神30分钟，然后再进行活动是比较合适的。
270岁以上的老年人虽然行走对青壮年来说只是一种轻体力运动，而对于老年人，尤其是70岁以上的老年人来说，则可能是一种较强的运动，这容易加重心脏负担。因此，老年人餐后可适当休息，以改善心肌供血。老年人的步行锻炼宜在早晚各一次，以没有气急、自我感觉良好为度。
3患有贫血、低血压的人患有贫血、低血压的人如果饭后散步，由于大量血液供给胃，容易造成脑部缺血，出现头昏、目眩，甚至昏厥等现象。
4患有心脑血管疾病的人患有心脑血管疾病的人，不适合饭后行走。这是因为，饭后随着胃肠部的血流增加，脑部的血流就会相应减少，再加上用餐后胃部膨胀可反射性引起冠状动脉收缩，使心肌供血减少。心脏负担加重与供血不足的结合，就有可能加大心肌缺血供氧的程度和范围，这对患有心脑血管疾病的人来说是有危险的。此外，患有心脑血管疾病的人，也不要饭后卧床，这是为了避免起身时因一时脑部供血不足而发生中风等意外情况。
5肝炎病人对于肝炎病人来说，尤其是肝炎活动期的病人，不适合饭后走动。因饭后胃肠道消化吸收的负担增加，血液循环加快，进入肝脏的各种营养物质也增多了，肝脏的各种功能活动必定要加强。如果饭后散步，四肢血流量增加，而进入肝脏的血液量就会相应减少。为了保证肝脏的血流和减轻肝脏的负担，以利于受损的肝细胞能得到很好的修复，肝炎病人饭后最好先休息一两小时，再适当散步较为适宜。
除了上面所说的几种情况外，其他人的散步对人体来说均是有好处的。
当然，我们也要把散步的时间选对。一般来说，放下筷子就走的习惯并不可取。因为，吃进去的食物需要在胃里停留一段时间，与帮助消化吸收的胃液相混合，然后再缓缓地从胃里排出，进入十二指肠。进食后马上站起来走路，无疑会给胃凭空增加许多紧张因素，破坏胃正常的工作程序。所以，饭后坐在原地休息10～15分钟后再开始散步，才能起到保健的作用。除此之外，气候、季节直接决定着散步的环境。比如说，寒冬腊月显然不适合饭后到户外“百步走”。这种情况下，在居住环境里走动走动，效果也很好。
另外，还要注意路程的多少。如果说“百步”对问题的回答不算明确的话，那么，医学家通常还建议以时间作为适量散步的尺度。根据每个人的身体情况，饭后走动的时间可以从10～30分钟中选择。体弱、年迈的人可以少走一些，以避免感觉劳累，增加心脏的负担；平时缺乏运动、体重超标、消化不良、食欲不振的人只有多走一些，才能打破体内代谢过程中那些积重难返的恶性循环。
在散步前，全身应该自然放松，调匀呼吸，然后再从容散步；若身体拘束紧张，动作必僵滞而不协调，影响肌肉和关节的活动，达不到锻炼的目的。在散步时，步履宜轻松，状如闲庭信步。散步还应该注意要循序渐进，量力而为。
小贴士散步的速度
在生活中，很多人都有饭后散步的习惯，但要知道，散步并不是想怎样走就怎样走，想走多快就走多快，散步的速度是有讲究的。
缓步：每分钟约行60步左右。可使人稳定情绪，消除疲劳，也有健脾胃、助消化的作用。这种方式的散步，对于年老体弱者尤为适用。
快步：每分钟约行120步左右。久久行之，能兴奋大脑，振奋精神，使下肢矫健有力；但快步并不等于疾走，只是比缓步的步履速度稍快点。
逍遥步：逍遥步是一种走走停停、快慢相间的散步，因其自由随便，故称之为“逍遥步”。这种方式的散步，对于病后需要康复者非常有益。
一勤生百巧，～懒生百病经常使用的钥匙总是亮闪闪的，而一直搁置不用的机器则会很快地锈蚀。人的身体也是如此。经常劳动者生命之树常青，懒惰者则与疾病形影相随。