“法家语录” 明君无偷赏，无赦罚。赏偷，则功臣堕其业；赦罚，则奸臣易为非。 ——《韩非子》
“译文” 英明的君主不会随意施以赏赐，也不会赦免本应处罚之人。赏赐那些苟且之徒，那么有功之臣就会有所怠慢；赦免本应受罚之人，那么奸佞之徒就容易肆意妄为。
“说古论今” 赏罚的规则不能随便设置，更不能随便使用。否则，领导人的权杖就会失去效力，以后舞动起来就会失灵。 韩非子认为，赏罚的时候一定要慎重，执行要严肃，要使赏罚具有神圣性。今天，许多领导人总是抱怨团队缺少执行力，其实很重要的一个原因在于管理者本人对考核、赏罚大权使用失当，随意性很大。这就使得赏罚的效力大打折扣，或者失去了权威性，进而影响到大家对它的认同感。 在许多人看来，赏罚多一些、少一些都无所谓，但是这对大多数团队成员来看，却不是一件小事。领导人一次失当的赏罚，往往会在大家心里引起大的波澜，甚至带来不良的情绪波动。这是领导人需要警惕的。
建安十五年(210年)春，曹操建造成铜雀台。在典礼上，他让武将比试武艺助兴。接着，一名士兵把一领红锦战袍挂在垂杨枝上，下面设箭垛，以百步为界；
然后，把武官分成两组：曹氏家族一组，其余将士一组。 最后，曹操说发布比赛规则：“射中箭垛红心的人赏锦袍，射不中的罚水一杯。”在大家看来，这领锦袍本身值不了多少钱，但它是一种荣誉；而且，当时“曹家军”和“联军”一直在明争暗斗，这次比武结果自然会引发人们更多的猜测和重视。 就这样，“曹家军”和“联军”轮番有高手上场，显示武艺，仿佛两军对阵一样。曹休箭中了红心，文骋也不示弱；曹洪一箭，夏侯渊箭射众箭之中，场上气氛火药味越来越浓。最后，徐晃一箭射中挂袍的树枝，锦袍坠地，他飞身拿到锦袍，披在身上。 就在徐晃向曹操表达谢意的时候，大将许褚过来抢夺，两个人从马上打到马下，把锦袍撕碎，场面一度失控。看到这种情形，曹操有点着急了，他急忙让二人住手，心里盘算着怎样让大家握手言和。 最后，他传令，赏赐所有将领蜀锦一匹。这样一来，大家才消了怒火，场上的气氛重新恢复了和睦。看到这种情形，曹操才长出了一口气。 本来，曹操赏赐锦袍，是为了比武助兴。但是，这激发了大家争个高低的斗志，也让原本就有矛盾的“曹家军”和“联军”有了比试的机会。最后，两个阵营的人大有你死我活的气势，这才吓到了曹操。显然，一个领导人是不希望看到下属为了一件无足轻重的小礼物伤和气的。 曹操只为一时兴起，决定赏赐锦袍，却没想到会引发后面那么大的冲突。由此不难看出，奖赏也好，惩罚也罢，都是不能轻易执行的；如果不考虑后果，大多会带来很大的副作用，甚至让自己无法收场。 奖赏与惩罚的基本功能是在提高人们创造业绩的积极性，同时制约人们从事不法活动，但如果领导给予下属的奖赏过多而处罚却很轻，就会使法令的威严受到损害，下属就不会对其持以严肃、重视的态度，有些人会因此而失去前进的动力，渴望不劳而获；有些人则不惧怕遭受惩罚，胆大妄为，从而给集体造成巨大损失。 反之，领导人随意加大处罚的力度，就会引起下属的反感，甚至是自暴自弃的心理，注定也无法收到良好的预期。就好比用力拍打一只水里的皮球，用的力量越大，那么它反弹的力量也就越大，最后反而会激起很大的波澜，甚至伤害到用力的人。 因此，领导者应当维护赏罚的威严，努力做到严格执法，这样才能有效发挥其应有的作用，达到统御下属的目的。
“用人之道” 领导人制定赏罚标准，是对下属行为加以约束的重要工具。该奖赏的时候给予赏赐，该惩罚的时候提出训诫，人们才会知进退，从内心深处产生一种敬畏，并依法做事。这样，一个组织的秩序就建立起来了。 但是，领导人虽然握有赏罚大权，却不能随意使用，要遵照事实、把握火候、拿捏心理，进而提出赏罚的有无。一旦平时随意赏罚，或者赏罚不明，就很容易造成秩序混乱，关键时刻会让领导权失效。 史书记载，鲁国人为打猎而放火烧山，不料突然间刮起大风，火势因风而愈发猛烈，难以控制，马上就要危及城池。看到这种情形，鲁哀公急得像热锅上的蚂蚁，立即催促众人赶快救火。
但是，很少有人响应，大家只是乘机追逐野兽，谋取私利。事后，鲁哀公问
孔子：“大家为什么不去救火？”孔子回答：“追逐野兽的人能够得到实际利益而且不会受罚，而救火是一件苦差还没有奖赏，所以才没人去救火。” 由此不难理解，赏罚失去了应有的严肃性、时效性，领导人再度使用的时候就会对局面失去控制，必然导致秩序混乱。要想保持赏罚的严肃性，领导人要着重把握好下面几个方面：
（1）赏罚要严明 赏罚的严肃性，首先体现在赏罚严明上。赏罚失去了公正性、客观性，就没有人会信服，这样的法令自然没有严肃性了。在这种背景下，领导人要想舞动权杖，让大家听从号令，就会困难重重。
（2）赏罚要适度 量变引发质变，赏罚如果失去了限度，就会背离初衷，失去应有的效果。比如，领导人奖赏了无功之人，有功之人心中必生不满，并在工作当中以懈怠报之；如果对违法者予以宽恕，那么其他人就会因无所畏惧而行不轨之事，团队秩序就会混乱。