由于铜鼓在许多民族中的特殊地位，在年以来，用铜鼓为名的地名不断繁衍，遍布中国岭南和西南地区。
经查阅文献和实地调查，已知铜鼓地名有270多处，这些地点，大致反映了古今铜鼓使用和流传的地区状况。
从铜鼓地名的历史演变，可以看到铜鼓在历史上的流向，从而知道使用铜鼓的民族和铜鼓使用习俗的流向和消涨，对研究有关民族习俗的变迁和铜鼓的地理分布有重要的参考价值。
从历史文献上看，铜鼓地名最早见于晋郦道元的《水经注》，其中《温水注》引《林邑记》曰：“逋通铜鼓，外越安定黄岗心口。盖借度铜鼓，即骆越地。有铜鼓，因而得名。"文中前两处“铜鼓"都是地名，而且是在骆越居住区，因为当地有铜鼓，故名。唐代《元和郡县志》有两处铜鼓地名，都是铜鼓山。一处在昌州静南县，即今重庆大足、永川县境；一处在广西融水县西南二十五里，传说诸葛武侯以铜鼓散埋于山，后来从此山得到铜鼓。宋代《舆地纪胜》提到铜鼓地名13处，其中在广西南流县(今玉林市)、武仙县(今武宣县)，广东高要县，四川名山县、营山县、泸州少远寨、普州西四十里，重庆乐温县(今长寿县)，都有铜鼓山；在广西桂平县(今桂平市)、四川南溪县都有铜鼓滩，在广西博北县(今博白市)有铜鼓潭，在四川庆符县(今高县)有铜鼓渊，在广西武仙县(今武宣县)铜鼓山下有铜鼓濑。《大明一统志》、《大清一统志》、《广东新语》、《南越笔记》、《西清古鉴》、《粤述》，以及南方几省的地方志，都有铜鼓地名记载。
铜鼓地名大都因为出土铜鼓而得。清屈大均《广东新语》说：廉州有铜鼓塘，钦州有铜鼓村，灵山有铜鼓岭，文昌万州亦有铜鼓岭，“皆以掘得铜鼓而名"。
广西桂平的铜鼓滩，宋代已有其名，明万历四十五年(1618年)、清雍正八年(1730年)渔人又两次从其滩捞出铜鼓，称它为铜鼓滩，更是名副其实。广西南宁市郊安吉乡苏卢村北约5公里处有1座铜鼓陂水库，据文献记载，早在宋皇佑年间邕州司户参军孔宗旦就在这里建了铜鼓陂水利，可见宋代已有铜鼓陂地名。广西北流的铜鼓潭，因明景泰三年(1452年)出过铜鼓，广西博白的铜鼓湾，因在明弘治十二年(1499年)乡人于其地获一铜鼓而得名。广西河池三旺里的铜鼓潭，传说昔有铜鼓由潭内逐水涌出，村人获而击之，故名。
广东阳江的铜鼓岭，因清康熙年间掘得铜鼓，广西钦州的铜鼓岭，因嘉庆二年(1798年)在岭下掘得铜鼓，广西宜州的铜鼓岩，因清代村民在岩前田内掘得铜鼓，四川庆符的铜鼓窠是因清乾隆四十年(1775年)农民耕田获得铜鼓等等而得名。《郑和航海图》铜鼓山有二，一在越南灵山南，以曾出铜鼓得名。
广东信宜县池垌镇铜鼓水电站，因附近村庄叫铜鼓村而得名。该铜鼓村到明代是壮族的一个大村落，成化年间为信宜壮族五十寨的首寨。因宋代嘉泰元年(1201年)出过铜鼓而得名，在这里，1976～1979年又先后出土过3面北流型铜鼓。广东阳江市铜鼓岭，因清代康熙年间掘获铜鼓而得名。茂名市的铜鼓岭、曲江县的铜鼓岭，南海市的铜鼓滩也因掘出铜鼓而得名。贵州仁怀县铜鼓溪，曾在其地掘得大小铜鼓各1面，水城县的铜鼓洞，曾有人燃烛入洞获得铜鼓，重庆黔江县濯水乡的铜鼓村。酉阳县偏柏乡的铜鼓溪，也因曾出过铜鼓而得名。
广西灵山县现有铜鼓地名23处，其中铜鼓村3处、铜鼓塘村2处、铜鼓塘5处、铜鼓岭5处、铜鼓麓2处、铜鼓顶、铜鼓冲、铜鼓洞、铜鼓江、铜鼓湾、铜鼓滩各1处，其中新圩镇塘败村钓铜鼓塘，以掘得铜鼓而名(雍正《广东通志》)，烟墩镇莲塘村铜鼓塘，1728年挖出过铜鼓；烟墩镇司练村铜鼓塘，1800年在池塘中挖出过铜鼓；旧州镇樟木村铜鼓塘，1882年开辟屋基时挖出过铜鼓；烟墩镇长麓铜鼓冲，1957年挖出过铜鼓；新圩镇绿水村铜鼓岭，1961年出土过铜鼓；沙坪镇旺尾洞村东的铜鼓塘、沙坪镇旺尾洞村北的铜鼓塘、沙坪镇双元村的铜鼓塘、平南镇杨梅村的铜鼓路，都因出土铜鼓得名。广西平南县现有铜鼓地名8处，其中铜鼓村2处、铜鼓洲2处、铜鼓岭2处，铜鼓脚、铜鼓塘各1处，也因曾出土铜鼓得名。贵港市桥圩镇铜鼓村的铜鼓岭、木格镇木格村的铜鼓岭、覃塘镇龙凤村的铜鼓岭，都因曾出土铜鼓而得名。
因铜鼓出土得名，说明这些地方当时已不再使用铜鼓了。铜鼓的出土，成为当地的一种怪异或奇事，遂以铜鼓名其地的村、岭、江、滩、塘，一提起铜鼓某，大家会不约而同地想到是指出铜鼓的地方。铜鼓出在岭顶，则称其岭顶为铜鼓顶，出在岭脚则称其地为铜鼓脚或铜鼓麓，如其地后来成了水塘，则称铜鼓塘、铜鼓池，靠近铜鼓出土地点的居民点也就跟着称为铜鼓塘村或铜鼓村了。
铜鼓地名也因地形像铜鼓而得名。如广西《武宣县志》载：武宣县禄村的铜鼓山，是因为“田垌中起一土山，形如铜鼓"。广西钟山县同古街附近的铜鼓岭，“以土岭像铜鼓而得名"。钟山县英家东北的铜鼓岭，因岭顶圆平，下有石，一线环绕，“俨如鼓状"而得名(民国《中山县志》)。广西桂平市社坡乡复安村抵坡，因坡圆，形似铜鼓；南木乡渡头村的铜鼓岭，岭似铜鼓而名。贵港市南部里的铜鼓岭，《大清一统志》说它“平地突起，层冈环列"因名。横向联合县站圩邕江中有石象铜鼓，因名铜鼓石。横县六景镇布纹村西南有一山洞，洞内有钟乳石如铜鼓状，名此洞为铜鼓岩。四川荣昌县东5公里的铜鼓山，“因其山，顶脚皆平，中心挟，状如铜鼓"(《舆地纪胜》)。湖北巴东县长江北岸官渡口镇的铜鼓包，“因山包形似铜鼓故名"。江西修水县西南大沩山的铜鼓石，因石高数丈，形类铜鼓，铜鼓地名也有因流水冲激声像铜鼓声而得名的。如广西陆川县北西20公里的南中堡铜鼓湾，因“流水响如擂鼓"(《陆川县志》)。广西灵山县三海镇英爪行政村的铜鼓村，因“村前水坝，流水声如铜鼓"。罗城县四把乡的铜鼓山，因山下水击有声如铜鼓(《天河县乡土志》)。
也因附近有铜鼓声而命名。如广西桂平市紫荆乡铜鼓坪，“相传曾闻铜鼓声"(《桂平县地名志》)；玉林市城西四十五里的铜鼓山，因“山下有潭，闻铜鼓声"(《郁林州志》)；灵山县旧州镇旧州圩东有铜鼓岭，因“阴雨岭上作铜鼓声"(《广东新语》)；灵山县东南十里的铜鼓岭，因“其岭高秀，世传阴雨有铜鼓声"(雍正《灵山县志》)；宾阳县南三里的铜鼓岭，因“人行岭上，逢逢有声"而得名(《大清一统志》)。来宾县迁江有铜鼓滩，因岸右有一石，水于涸时击之，如铜鼓声(民国《迁江县志》)；东兰县大同乡板那屯有铜鼓岩，因岩内钟乳石敲出的声音有如铜鼓声。贵州贵阳青岩白纳司的铜鼓洞，因风从洞出，声若怒雷而得名(《贵阳府志》)。
也有因曾放置过铜鼓的地方用铜鼓名之。湖南吉首市排绸乡香花村的铜鼓坡，传说曾经放置过铜鼓。贵州普安县青田山区铜鼓山，其中有一个岩洞顶部曾悬挂过铜鼓，因此把这座山称为铜鼓山。广西桂林的铜鼓楼、武鸣府城的铜鼓亭，都因曾放置铜鼓而命名。放置铜鼓的寺、庙、庵，分别名为铜鼓寺(重庆巴县)、铜鼓庙(贵州庆余县、四川芦山县)、铜鼓庵(四川纳溪县)。
以铜鼓形象命名有两种原因，一种是当地已不使用铜鼓了，偶尔从地下出土或江河捞出铜鼓，大家以为稀奇，把它置放在神祠佛寺等公众活动场所，见其形体诡异，附近山岭、土石与之相似名之。一种是当地还在使用铜鼓，大家本来就熟悉铜鼓形状，很自然地联想到附近的山岭、土石，比附名之。以铜鼓声音命名则多是当地还使用铜鼓，时时听到铜鼓声音。铜鼓声与别的击打乐器声音不同，当听到流水冲激声像铜鼓声时，也联想到铜鼓，而习以相传，把那些有水浪声的河段称之力铜鼓滩、铜鼓湾、铜鼓濑、铜鼓塘等等。
铜鼓地名最大的行政区划是县，如江西省的铜鼓县；次为乡、镇，贵州息烽县、重庆酉阳县各有一个铜鼓乡、广西钟山县有铜鼓(同古)乡、广西武宣县有铜鼓镇，贵州锦屏县有铜鼓区。在明代，贵州锦屏有铜鼓卫、铜鼓所，江西修水县和广西岑溪县有铜鼓营。贵州石阡和印江平坝都有铜鼓关，重庆奉节、湖北建始有铜鼓堡，广西永福有铜鼓市。最多的则是铜鼓村、铜鼓寨，广西有铜鼓村13处。还有铜鼓圩、铜鼓街、铜鼓路、铜鼓屯、铜鼓铺等。
以铜鼓为名的山水很多。其中铜鼓山有45处(贵州14处、广西12处、四川5处、重庆5处、广东5处、海南1处、湖南2处、湖北1处)，铜鼓岭35处(广西28处、广东3处、海南3处、云南1处)，铜鼓坡11处1贵州5处、广西4处、湖南2处)，铜鼓岩9处(贵州4处、四川2处、广西2处、湖南1处，)，铜鼓洞8处(贵州4处、广西3处、湖南1处)，铜鼓顶7处，铜鼓崖4处。另外，贵州铜仁、荔坡、广西南宁都有铜鼓坳，湖北巴东县铜鼓包，广西昭平县有铜鼓地，广西钟山县有铜鼓冲，广西昭平县有铜鼓峡，湖南宝庆县、贵州石阡县都有铜鼓坪，广西贵港有铜鼓田，重庆巴县有铜鼓台等。以水为名的有铜鼓河5处(广东2处、重庆2处、广西1处)，铜鼓滩12处(广西5处、贵州3处，四川、重庆、广东、湖南各1处)，铜鼓塘16处(广西9处、贵州4处，广东、海南、湖南各1处)，铜鼓潭7处(广西3处，贵州、重庆各2处)，铜鼓井6处(贵州4处，广西、广东各1处)，湖南沅陵县有铜鼓江，广东台山市有铜鼓海，广东丰顺县有铜鼓湖，广西永福县有铜鼓水，广西钟山县有铜鼓溪，玉林、陆川有铜鼓湾，广西武宣县有铜鼓濑，广西钟山县有铜鼓坝，重庆酉阳县有铜鼓堰，重庆高县有铜鼓渊和铜鼓池，广西武鸣县、宜山县都有铜鼓泉，海南文昌县有铜鼓澳，香港和广西平南都有铜鼓洲，广西宜山县、隆林县有铜鼓桥等。
从地理分布看，铜鼓地名东到南海，最远到广东的平远、五华和福建的永定，南到海南，最南到万宁，西到云南楚雄和四川芦山、马边，北到湖北建始、巴东、钟祥，而以广西、贵州的铜鼓地名最多。
铜鼓地名是不断变化的，一些自然消失了，一些新的铜鼓地名又冒出来。历史上一些铜鼓地名，后来不知所终，如明代的铜鼓潭，广西有2处，在博白、北流都已消失，再也无法找到确切地。清代钦州的铜鼓岭、铜鼓塘、武鸣的铜鼓泉，现在也已查不到地点。有的铜鼓地名后来改称了别的地名，如明宣德年间(1426～1435年)纂修的《桂林郡志》卷首郡里图中有“铜鼓市"，明嘉靖十年(1531年)黄佐纂《广西通志》称“铜鼓圩"。明万历四十年(1612年)魏浚《峤南琐记》和崇祯七年(1643年)邝露《赤雅》两书都把流经铜鼓圩的河称为“铜鼓水"。此地在今广西永福县罗锦镇，现名桐古街，已经不知道它与铜鼓的关系了。又如广西容县容厢乡的同古村，清初有人掘出过铜鼓，原名铜鼓村，钟山县的铜鼓乡、铜鼓街、铜鼓村，近几十年也分别改写成了同古乡、同古街、同古村，也不知道它们本来的含义了。同样，一些新发现铜鼓的地点，又被习惯冠以铜鼓之名，为铜鼓地名增添新成员。