《黄帝内经》论老年养生的奥秘
自然界存在着人类赖以生存的必要条件。它不仅有空气、饮食给人类以需要，同时，春夏秋冬季节的更替和寒热温凉气候的变化，都影响着人体阴阳消长。张景岳说：“人之阴阳，亦与一日四时之气同。故子后则气升，午后则气降，子后则阳盛，午后则阳衰矣。”（《类经·阴阳类》）《素问·六节脏象论》：“天食人以五气，地食人以五味。”《素问·宝命全形论》：“人以天地之气生，四时之法成。”都说明了人与自然气候相关的道理。由此可见，体内阴阳的调节能否适应自然界阴阳二气的交替变化，是体内正常生理功能能否维持的关键。
古人认为若能使体内阴阳消长能够适应自然界阴阳的变化，就能达到养生长寿的目的。如《素问·四气调神大论》：“夫四时阴阳者，万物之根本也。所以圣人春夏养阳，秋冬养阴，以从其根，故与万物浮沉于生长之门。”而且观察到，自然界的疾风、淫雨、久旱、亢燥、卑湿、严寒、酷暑等特定因素，都有可能直接或间接导致人体内部阴阳失调。特别是老年人，精血俱耗，脏腑薄脆，阳不能固护于外，阴不能营守于内，常常不能对自然界阴阳变化做出适应性调节，从而发生体内阴阳的失调。近代名医丁甘仁说：“七秩之年，气血必虚……气虚不能托邪于外，血虚无以流通脉络。”（《丁甘仁医案·痿痹》）乃至加速衰老。