人为什么会衰老？对这个千古之谜，各国科学家提出种种学说，仁者见仁，智者见智。我国传统中医独树一帜，提出衰老是因为淤血所致。他们从老龄动物的解剖研究中观察到，所有老龄动物，无论患病与否，其血液都浓稠黏滞，微小血管相对狭窄、阻塞，心、脑、肝、肾不同程度地存在血流淤滞现象……
这种新的论点在老年人身上也得到了充分的印证：老年人颜面色素沉着、面色灰黯、皮肤粗糙、肌肤麻木、巩膜混浊、角膜老年环、舌青紫、舌下静脉曲张等衰老征象，无一不是因淤血引起来的；头昏、健忘、反应迟钝，系脑组织淤血；白发、脱发、秃顶，其淤血在巅顶；耳鸣、耳聋、视力减退、老年斑，乃淤血阻滞五官。正如隋唐大医学家孙思邈说：“血不运，则百病生。”老年人的常见病如动脉硬化、高血压、冠心病、糖尿病、老年性痴呆、前列腺增生、颈椎病等，皆因淤血起病或加重。中国中医研究院老年病专家周文泉对548例老年高脂血症辨证分析，其中53.6%属于血淤型。中国抗衰老研究中心于夫教授研究证实，年龄越大，微循环障碍越严重。50～59岁，是微循环急剧减退的10年。
我国古代医学经典著作《黄帝内经》上说：“气血流通为贵。”如受不良情绪的影响，情志失和，或不合理的饮食结构，体内脂肪堆积，阻滞脉络；或血液浓稠黏滞，血流不畅，均可导致重要脏器血运障碍，不能得到充分濡养，功能衰退，无力推动血液循环，各种代谢产物无法及时传送和排出，使血液更加黏，血运更加滞缓甚至停滞不前。如此恶性循环，必然会加速人体衰老，最终引起衰竭而死亡。
中医认为，血淤和气滞常并存，因为“气为血帅，血为气母”、“气行则血行，气滞则血淤”，故在采用活血化淤法来消除淤血、延缓衰老的同时，必须加用益气、理气的方法，才能收到事半功倍的效果。
根据近代中医专家的研究，人们可以从以下方面着手，防止和消除人体淤血：
①胸怀开阔，处世乐观，不悲不怒，心平气和。积极进取，奋斗不止，防止因神经及内分泌失调而致淤血：
②坚持劳动，体脑结合，生活自理，活动关节筋骨，防止因久坐久卧、肢体颓废而致淤血；
③不吸烟，常吃醋，少吃动物脂肪及高热量饮食，节食减肥，适量饮用葡萄酒，多吃水果蔬菜，保持二便畅通，防止因动脉粥样硬化、管腔狭窄及血液黏稠、流速缓慢而致淤血；
④动静结合，上下交替，选择走路、慢跑、打拳、踢毽、跳绳、舞剑等1-3种，持之以恒，防止因某些部位或脏器偏废而致淤血；
⑤冷水洗脸，热水泡脚，或游泳、冷水浴及冷热水交替，睡前揉腹、擦腰、搓背，醒后按摩太阳、风池、内关、合谷、足三里、涌泉等穴位，不紧束腰带与胸罩，不用热水长时间泡澡，不洗桑拿浴，防止因体表血管扩张或内脏受压而致淤血；
⑥不服或少服镇静、安眠药，根据辨证适当服用三七、丹参、人参、黄芪、当归、芍药、木香、郁金香之类的行气活血中药。现代研究证实，以上中药有抗凝血、抗血小板、促进纤溶、扩张血管、改善微循环和抗炎症与变态反应、清除自由基等功效，因而能延缓衰老。