糖尿病是严重威胁老年人健康的一种疾病。我国糖尿病病人中，50岁以上的占2/3.随着我国人口老龄化的进程，糖尿病将是中老年人的主要疾病之一。那么，中老年人糖尿病有什么特点呢？
老年人糖尿病，病情轻，初始症状隐匿，不典型，甚至无自觉症状，易使病情迁延严重，不能及早发现，所以应定期检查。
老年人糖尿病仔细追问症状，多尿症状较普遍，但很少多饮，这与老年人口渴中枢迟钝有关。这样就会在不知不觉中出现水分不足、脱水现象，使病情加重，所以，应鼓励中老年糖尿病患者有意去饮水，不一定要等到口渴时才饮水。
老年糖尿病病人，肾糖阈值往往提高。在血糖高至尿糖应该显阳性时，尿糖却不出现，这样用尿糖加号的多少判断病情是不可靠的，所以应该以血糖值判断病情的好坏与用药的剂量。
有一种虽不常见，但却是非常严重的糖尿病急性并发症，叫高渗性糖尿病昏迷。血糖特别高，尿中没有酮体，有的还不知道自己有糖尿病便发生了此并发症。这种急性并发症主要见于老年人，应引起警惕。
糖尿病的饮食疗法就是饮食控制。这是糖尿病的基础治疗，不论糖尿病属于哪种类型，不论病情是轻是重，也不论是用口服降糖药，还是注射胰岛素，一句话：只要是糖尿病，这一生中就永远需要饮食控制。特别是中老年糖尿病患者，单纯饮食控制，就可保持血糖在正常范围，有人建议把糖尿病饮食提到“健康长寿食谱”的高度来认识。如果家中有一位糖尿病患者，全家的饮食都按糖尿病饮食安排，不但糖尿病病人的病情由此而好转，全家人也跟着受益匪浅，因为，它是最科学的食谱、最合理的膳食。下面介绍饮食控制的几项具体内容。
（1）限定摄取的热量
糖尿病的饮食控制，确切地说是限定糖尿病病人一天应该摄取多少热量。热量以卡路里计算。计算方法是根据每个人的标准体重和劳动强度来决定。标准体重的计算公式：身高（厘米）-105（常数）标准体重（公斤），劳动强度分轻、中、重体力劳动三种。每天从事轻体力劳动者，每公斤体重给30千卡热量的食品，中等体力劳动者每公斤给35千卡热量，重体力劳动者每公斤给40千卡以上的热量。如果体重处于肥胖范畴或处于消瘦状态时，其热量给予都有相应的降低和增加。
糖尿病病人每天限定摄取热量（千卡）表
千卡/千克体重
注：正常者即体重在理想（标准）体重上下浮动10%范围者。
举例说明：一位身高170厘米、从事轻体力劳动、体重70公斤的患者，他的标准体重应该是170-10565公斤，实际体重超出5公斤，仍在标准体重上浮动的10%以下属于正常体重范围。故这位糖尿病患者应给予的每日热量为65公斤×30千卡/公斤1950千卡。
（2）营养素的组成搭配
这一点与食量控制对糖尿病病人是同样重要的。食物中各种营养素成分包括：糖类、脂类、蛋白质、维生素、矿物质（包括微量元素）和纤维素。前三种产热的营养素合理搭配为：糖类（含米、面、倭瓜、薯类）应占总热量的50%；蛋白质（瘦肉、蛋、奶、豆及豆制品等）占总热量的20%；余下的30%热量由脂肪（动、植物油）提供。
（3）饮食的科学安排
在限定总热能、固定了每日糖类、蛋白质及脂肪的摄取量后，在饮食的安排上，一定要做到饮食种类的多种多样化。每日的餐次，最好是三至五顿，至少不能少于三餐。鼓励病人多吃富含膳食纤维的食品如魔芋、莜麦、荞麦等。