中风又称脑血管意外，是一种严重损害人类健康的常见病。据联合国卫生组织对51个国家的统计表明，平均10万人中每年有200人发生中风，死亡率高达50%。我国老年人死亡率中风占第1位，癌症占第3位，冠心病占第2位。
（1）中风的病因
中风大多数发生在老年人身上，主要病因是高血压和动脉硬化。大部分病人在中风前可发出某些“警报”，如出现眩晕、头痛、嗜睡、手足麻木、发音障碍、吞咽困难、眼底出血，甚至一次性手足不灵或偏瘫等。这些表现称中风先兆。此外，持续过劳、大量饮酒、心理负担重、失眠、洗澡、受寒、过度兴奋等均可成为中风诱因。
（2）中风的临床症状
出血性中风起病较急，以50岁以上高血压病人发病较多，一般在体力或脑力活动紧张时容易发病，有时无预感而突然发病。缺血性中风往往在安静时如睡眠、休息时发病，病情逐渐加重。临床表现重者剧烈头痛、呕吐、神智昏迷、大小便失禁、脉搏缓慢有力，血压升高。轻者可仅有语言、读写障碍或一侧肢体运动障碍，有的可出现吞咽困难，眼球震颤，平衡失调，步履困难等。
（3）老年人脑中风的预防
中风发病甚为险重，一旦发病不死即瘫，因此作好中风预防措施非常重要。
①防治高血压和动脉硬化
已患高血压病人，应在医生指导下，控制血压。患高血脂和动脉硬化者，要减少高脂肪、高胆固醇食物如肥肉、动物油、动物内脏等摄入，多吃些蛋白质类食品、蔬菜、水果，必要时配合服降脂药如肌醇、安妥明、月见草、首乌片等。
②经常保持良好心情
切忌狂喜、暴怒、悲痛，遇事要善于自我解脱，控制情绪。不要看过于紧张和恐怖的电影、电视。培养各种情趣爱好，怡情养性，有利于血压稳定和身心健康。
③坚持清淡饮食
约有20%～30%的中风患者有糖尿病，应提倡“四低”清淡饮食，多吃鱼类、豆类、果蔬食物。切实戒除烟酒。
④生活规律，劳逸结合
坚持适度的体育锻炼，如散步、慢跑、气功、太极拳、跳舞等活动。《美国医学论坛报》报道，每周进行3～4次2小时需用力的适当运动，可使中风发生的危险降低70%。
⑤保持大便通畅
排便防止屏气用力，避免血压骤增而致脑血管破裂出血。下蹲、起立宜缓慢，以免体位突然改变，使脑血管承受压力增加，诱发中风。
（4）老年人脑中风的急救处理
不论在什么情况下发生中风，都应使病人静卧，妥善安置在便于抢救的地方，早请医生诊治抢救。
经医院检查，判断中风的性质，然后对症治疗。
①西药治疗
在中风急性期，应以西药进行抢救，必要时可辅以中药治疗。
出血性中风：降颅内压、控制水肿，常用甘露醇、尿素、山梨醇、甘油溶液、高渗葡萄糖。出血中风常规药有肾上腺皮质激素，对蛛网膜下腔出血常用羟基卡胺及氨基己酸，有血肿者亦可进行手术治疗。
缺血性中风：改善微循环，常用低分子右旋糖酐、羟乙基淀粉氯化钠代血浆。常用扩张血管剂，如烟酸、碳酸氢钠、血管舒缓剂、尼莫地平、环扁桃酯等。抗凝治疗常用肝素、藻酸双酯钠。抗血小板聚集和颅内大动脉狭窄，可用阿司匹林、华法林等。溶栓疗法常用链激酶、尿激酶。
②中药治疗
强调辨证论治，区别中经络、中脏腑之不同。
中经络：肝肾阴虚、风阳上忧者用镇肝熄风汤加减；脉络空虚、气虚血瘀者用大秦艽汤加减；风痰血瘀、痹阻脉络者用半夏白术天麻汤加减。
中脏腑：对阳闭不省人事、半身不遂者，用辛凉开窍、清肝熄风法，灌服或鼻饲安宫牛黄丸或至宝丹；对阴闭不省人事、半身不遂、四肢欠温者，用辛温开窍、豁痰熄风法，急用苏合香丸灌服或鼻饲。对脱症、扶正回脱、益气回阳者用参附汤加味治疗。
恢复期：半身不遂者，益气活血通络用补阳还五汤加减；肝阳上亢、经络瘀阻者，平肝熄风、活血通络法，用镇肝熄风汤或天麻钩藤饮加减；语言不利者，用解语丹加减；口眼歪斜者可用川芎嗪注射液、丹参注射液、当归注射液、红花注射液等。其他中药制剂有山西的毛冬青、江苏的通络宁、沈阳的心脑脉康、第三军医大的海风藤针剂等。中成药有大活络丹、小活洛丹、大伸筋丸、首乌延寿丹、消栓再造丸、偏瘫复原丸等。