骨质疏松症，在老年人骨疾病中发病率很高，这是衰老的结果。老年女性在绝经后期更容易发生。本病发生缓慢，它的发病原因有：
（1）老年人骨质疏松症的原因
①内分泌性腺功能衰退
男性在55岁以后，女性在绝经期后，因性激素减少，常容易发生骨质疏松症，女性多于男性。因为性激素分泌减少后，容易引起缺钙，维生素和的吸收与利用减少，使骨质合成减少而逐渐发生骨质疏松症。
②不良饮食习惯
饮食中因长期缺钙和消化道缺少乳糖酶。乳糖酶能帮助钙的吸收，该酶缺乏，更影响老年人对钙的吸收利用。多数食物中钙的含量偏低，而且植物性食物所含的钙不易被人体吸收利用。因此老年人应增加含钙丰富的乳类食物。
③缺乏体力活动
因肢体运动和肌肉收缩，可以促进骨的生长和钙质在骨内沉着，而老年人喜静，缺乏体力活动，可导致骨质疏松。临床资料证明，老年人如发生骨折打上石膏固定后，骨质疏松的发生率可高达70%左右。严重的关节炎或久卧床榻的病人，由于长期缺乏体力活动，对骨骼的机械应力减弱，也容易形成骨质疏松症。
④阳光照射不足
阳光中紫外线照射可使人体产生维生素，有利于钙在骨内存留，老年人户外活动少，阳光照射不足，易致骨质疏松。
⑤疾病因素导致
如甲状旁腺功能亢进症、肾上腺皮质激素过多症等，均可造成骨质疏松。
骨质疏松的常见症状为腰背痛、周身骨节痛、容易疲乏，疼痛以脊椎和骨盆部位最明显，上楼梯或改变体位时，往往疼痛难受。由于脊椎因骨质疏松而变形，使人的身高变矮，胸、腰椎由于骨质疏松导致压缩后，压迫神经根而产生相应区域的疼痛。有的表现为坐骨神经痛，实则是骨质疏松引起的。
（2）老年人骨质疏松的防治
①科学确定诊断
有时查得血钙量正常，以为自己不会有骨质疏松，其实不然。近代研究发现，老年人体内钙的分布始终以维持血钙浓度稳定为原则，当钙量摄入不足时，体内立即通过增加分泌甲状旁腺素，溶解骨质中的钙，进入血液中，使血钙维持稳定，天长日久，势必引起骨钙进行性减少而导致骨质疏松。所以对骨质疏松症，可通过线拍片确定诊断。
②从饮食中补钙质
据报道，硬水地区的居民骨折发生率较软水地区为低，可见从饮食中补充钙的重要性。一般老年人从饮食中每人每天需补充钙800毫克，老年妇女则应补充1000～1200毫克钙。食品中含钙最多的是小鱼、海带、牛奶、虾皮、黄豆及豆制品等。牛奶不仅含丰富的钙，也含相当的磷，对骨骼很有益处。100毫升牛奶，含钙多达120毫克，如果每天喝500毫升牛奶，并吃些豆制品，摄入的钙质就足以满足身体的需要。
③加强体育锻炼
如参加骑自行车、快走、慢跑、打太极拳、散步等力所能及的体育活动，可阻止骨质脱钙，促进新骨形成。锻炼应在早年开始，如35岁左右锻炼，可明显降低此病的发生率。有人发现，肥胖人很少得骨质疏松症，认为可能是身体较重，活动时加重了骨骼肌肉的运动所起的作用。
④补充维生素，促进钙吸收
每日服用适量维生素可以达到预防骨质疏松的作用。维生素最好的来源是牛奶，通过紫外线的照射，也能促进皮肤合成维生素。维生素的治疗量，一般也不宜超量，过大剂量不一定起到增加钙质吸收作用，反会引起中毒。
⑤增加药用补钙量
当前常用钙片含钙较低，如每片0.5克的葡萄糖酸钙，其含钙仅为45毫克，每片乳酸钙含钙量65毫克左右，为了治疗骨质疏松症，需要加大给钙量，每天达到1.5～2克的钙，因此在治疗时，每天需静脉注射葡萄糖酸钙，同时口服足量的钙片和维生素，往往能收到迅速解除症状的奇效。此外，近年来报道，口服尼尔雌醇长效激素，能治疗和预防妇女的骨质疏松症，但应在医生指导下进行。
⑥中医防治
中医理论有肾主骨之说，本病防治可选择补虚壮骨的方剂如肾气丸等，中药可选用桑寄生、杜仲、肉苁蓉、鹿角胶、山萸肉、山药等。