你千万不要脱离世间，到世间之外去寻求佛法。
当你的心充满邪见的时候，你就是堕落于尘世，
当你的心充满正见的时候，你就是出离了尘世。
把邪正的分别全部破除，
宛然间就见到智慧的本性。
这就是顿悟之教，也叫大乘之教。
迷失的话，千劫不悟，一世一世地轮回，
觉悟的话，刹那之间，就可以得到终究解脱。
大师言：“善知识，汝等尽诵取此偈，依此偈修行，去惠能千里，常在能边。依此不修，对面千里远。各各自修，法不相待。众人且散，惠能归曹溪山。众生若有大疑，来彼山间，为汝破疑，同见佛性。”
合座官僚、道俗，礼拜和尚，无不嗟叹：“善哉大悟，昔所未闻。岭南有福，生佛在此，谁能得知。”一时尽散。
【白话译文】
惠能说：“各位，请好好诵读这首偈，并且遵照修行，即使离开我千里之外，也还是在我的身边。如果读了，却不遵照修行，那么，即使在我对面，实际与我相隔千里。请大家各自回去修行，不要虚度光阴。我要回到曹溪山。如果有什么疑问，可以到山里去找我，我会为你解除疑惑，一起领悟到佛性。”
所有的人都向惠能大师礼拜，赞叹：“真是太好了，从来没有受到过这样透彻的启迪。实在是我们岭南有福，想不到有佛菩萨降生于此地。”然后，大家就各自回去了。
大师住曹溪山，韶、广二州行化四十余年。若论门人，僧之与俗，约有三五千人，说不可尽。若论宗旨，传授《坛经》，以此为依约。若不得《坛经》，即无禀受。须知去处、年月日、姓名，递相付嘱。无《坛经》禀承，非南宗弟子也。未得秉承者，虽说顿教法，未知根本，终不免诤。但得法者，只劝修行。诤是胜负之心，与佛道违背。
世人尽传南能北秀，未知根本事由。且秀禅师于南荆府当阳县玉泉寺住持修行，惠能大师于韶州城东三十五里曹溪山住。法即一宗，人有南北，因此便立南北。何以顿渐？法即一种，见有迟疾，见迟即渐，见疾即顿。法无顿渐，人有利钝，故名渐顿。
【白话译文】
惠能大师住在曹溪山中，在韶州和广州传播佛法四十多年。说到门下的信徒，在家的和出家的，大约有三五千人，不能一一列举。说到宗旨，以《坛经》作为经典，以及传承的依约。如果不能得到《坛经》并领会它，就说明不是大师的门下。必须知道去处、年月日、姓名，代代相传。没有继承《坛经》的宗旨，就不是南宗的弟子。没有得到传承的人，即使去说顿教的方法，也不免会引起争论。得到顿教教义的人，只要好好修行就可以了。争论是胜负心在作怪，和佛法是相违背的。
南方有惠能，北方有神秀，这个说法并不完全正确。而且神秀禅师在南荆府当阳县玉泉寺主持修行，惠能大师住在韶州城东三十五里的曹溪山。法只有一宗，但人确实分别住在南方和北方，因此，有所谓南北不同的方法。为什么分顿和渐？法其实只有一种，但领悟佛法确实有快有慢，领悟慢的，叫作渐，领悟快的，叫作顿。佛法本身哪有顿渐之分？只不过人有敏锐迟钝的分别，于是，就有渐与顿两种不同的方法。
神秀师常见人说惠能法疾，直指见路。秀师遂唤门人志诚曰：“汝聪明多智。汝与吾至曹溪山到惠能所，礼拜但听，莫言吾使汝来。所听得意旨，记取却来与吾说，看惠能见解，与吾谁疾迟。汝第一早来，勿令吾怪。”
【白话译文】
神秀禅师经常听到人们说惠能的方法使人领悟得比较快，直接指向根本的道路。神秀禅师于是叫来门人志诚，说：“
你聪明而且智慧，我想让你去一趟曹溪惠能那儿，向惠能礼拜，并认真听他说法，不要说是我叫你去的。记下你所听到的，回来告诉我，看看惠能的方法，和我的相比，到底谁快谁慢。你尽早回来，不要使我责怪你。”
志诚奉使欢喜，遂行，半月中间，即至曹溪山，见惠能和尚，礼拜即听，不言来处。志诚闻法，言下便悟，即契本心，起立即礼拜，白言：“和尚，弟子从玉泉寺来。秀师处，不得契悟，闻和尚说，便契本心。和尚慈悲，愿当教示。”
【白话译文】
志诚高兴地接受了任务，走了大约半个月，到了曹溪山，见到惠能大师，行过礼后就听大师说法，并不说明自己从何处而来。志诚听了惠能的讲授，一下子就明白了，契合到自己的本性，于是，起身礼拜，说：“和尚，弟子是从玉泉寺来的。在神秀禅师的门下，一直没有觉悟，现在听到和尚您说法，立即明白了。请和尚慈悲，再为我开导。”
惠能大师言：“汝从彼来，应是细作。”
志诚曰：“不是。”
六祖曰：“何以不是？”
志诚曰：“未说时即是，说了即不是。”
六祖言：“烦恼即是菩提，亦复如是。”
【白话译文】
惠能大师说：“你从那里来，应该是奸细。”
志诚说：“不是。”
惠能说：“为什么说不是呢？”
志诚说：“没有说的时候是奸细，说出来就不是了。”
惠能说：“烦恼就是菩提，道理和这一样。”
大师谓志诚曰：“吾闻汝禅师教人唯教戒定慧。汝和尚教人戒定慧如何？当为吾说。”
志诚曰：“秀和尚言戒定慧：诸恶不作名为戒，诸善奉行名为慧，自净其意名为定。此即名为戒定慧。彼作如是说，不知和尚所见如何？”
【白话译文】
惠能问志诚：“我听说你师父教人只教戒、定、慧。是怎么教的呢？说来我听听。”
志诚回答：“神秀师父是这样说的：不做任何恶事就叫戒，凡是善的就去做叫慧，自己清净自己的心意叫定。不知道您以为如何？”
惠能和尚答曰：“此说不可思议。惠能所见又别。”
志诚问：“何以别？”
惠能答曰：“见有迟疾。”
【白话译文】
惠能回答：“你师父的说法不可理解。我的见解和他不一样。”
志诚问：“有什么不一样？”
惠能回答：“人的理解力不一样，领悟有快有慢。”
志诚请和尚说所见戒定慧。
大师言：“汝听吾说，看吾所见处：心地无非自性戒，心地无乱自性定，心地无痴自性慧。”
大师言：“汝师戒定慧劝小根智人，吾戒定慧劝上智人，得吾自性，亦不立戒定慧。”
志诚言：“请大师说不立如何？”
大师言：“自性无非无乱无痴，念念般若观照，常离法相，有何可立？自性顿修，亦无渐次，所以不立。”
志诚礼拜，便不离曹溪山，即为门人，不离大师左右。
【白话译文】
志诚请惠能解说戒定慧。
大师说：“我的看法是这样的：心里面没有是非，自性就处于戒的境地；心里面没有迷乱，自性就处于定的境地；心里面没有愚痴，自性就处于慧的境地。”
大师说：“你师父所说的戒定慧适用于悟性不是特别高的人，我所说的戒定慧适用于悟性特别高的人。如果悟到了自己的本性，其实就不必再立什么戒定慧了。”
志诚说：“请大师解说一下不立是什么意思？”
大师说：“自己的本性没有是非、没有迷乱、没有愚痴，时时刻刻用智慧去观照，超越一切表相，有什么可以立的呢？自性在刹那间悟到并修行，无须渐进的过程，所以不必确立形式上的法则。”
志诚礼拜，成为惠能的门人，再也没有离开曹溪山，一直侍奉在惠能左右。
又有一僧名法达，常诵《妙法莲华经》七年，心迷不知正法之处。来至曹溪山，礼拜，问大师言：“弟子尝诵《妙法莲华经》七年，心迷不知正法之处，经上有疑。大师智慧广大，愿（古作“原”）为除疑。”
【白话译文】
有一个叫法达的僧人，七年来经常诵读《妙法莲华经》，却还是很迷惑，不知道正确的佛法在哪里。到了曹溪山，礼拜惠能大师，问：“弟子读了七年的《妙法莲华经》，仍然很迷惑，觉得经书上有疑问。大师您具有大智慧，希望能为我解除疑惑。”
大师言：“法达，法即甚达，汝心不达，经上无疑，汝心自疑。汝心自邪，而求正法。吾心正定，即是持经。吾一生已来，不识文字。汝将《法华经》（即《妙法莲华经》）来，对吾读一遍，吾闻即知。”
【白话译文】
大师说：“法达，佛法是很通达的，只是你的心还不通达，经书上并无疑问，是你的心里有疑问。你的心思还有邪曲的见解，却要去寻求正法。我的内心正定，就是秉持着佛经。我从出生以来都不认识字，你把《法华经》拿来，读一遍给我听，我来告诉你其中的道理。”
法达取经，对大师读一遍。六祖闻已，即识佛意，便与法达说《法华经》。六祖言：“法达，《法华经》无多语，七卷尽是譬喻因缘。如来广说三乘，只为世人根钝；经文分明，无有余乘，唯有一佛乘。”
【白话译文】
法达把经书拿来，读给惠能大师听。大师听了，立即知道讲的是什么，便为法达解释。大师说：“法达，《法华经》说的不多，七卷都是用譬喻来阐述佛法。如来广为传播三种成佛的方法（声闻乘、缘觉乘、菩萨乘），只是为了接引根器愚钝的众生；但经书上写得很清楚，只有唯一的方法，并无其他的方法。”
大师（言）：“法达，汝听一佛乘，莫求二佛乘，迷却汝性。经中何处是一佛乘？吾与汝说。经云：诸佛世尊，唯以一大事因缘故，出现于世（以上十六字是正法）。此法如何解？此法如何修？汝听吾说。人心不思本源空寂，离却邪见，即一大事因缘。内外不迷，即离两边。外迷著相，内迷著空，于相离相，于空离空，即是内外不迷。若悟此法，一念心开。出现于世，心开何物？开佛知见。佛犹觉也，分为四门：开觉知见，示觉知见，悟觉知见，入觉知见。开、示、悟、入，从一处入，即觉知见，见自本性，即得出世。”
【白话译文】
大师说：“法达，你应该信奉唯一的佛法，而不要去求什么二乘佛，使得自己的本性迷失。经中哪里是唯一的佛法呢？我说给你听。经上说：所有的佛，都因为一件大事的缘故，出现在世上。
这种佛法如何理解呢？如何修行呢？我来告诉你。人的内心不胡思乱想，本原上达到空的境地，脱离邪见，这就是一件大事的缘故。无论内心还是外在，都不执迷，就是超越了分别相。对外迷乱，就会执著于表象，对内迷乱，就会执著于虚空，倘如处于尘世而又超越尘世，处于虚空而又能超越虚空，就是内外都不迷乱。假如明白这个道理，刹那间就可以豁然开朗。
显现在世间，开启的是什么呢？是佛的智慧见解。所谓佛，就是觉的意思，分为四个方面：开启觉的智慧，显示觉的智慧，领悟觉的智慧，进入觉的智慧。开、示、悟、入，虽分四个方面，但关键的切入点都是觉的智慧，只有觉的智慧让我们见到自己的本性，从世间的烦恼中解脱出来。”
大师言：“法达，吾常愿一切世人心地常自开佛知见，莫开众生知见。世人心邪，愚迷造恶，自开众生知见；世人心正，起智慧观照，自开佛知见。莫开众生知见，开佛知见，即出世。”
大师言：“法达，此是《法华经》一乘法，向下分三，为迷人故。汝但依一佛乘。”
大师言：“法达，心行转《法华》，不行《法华》转；心正转《法华》，心邪《法华》转；开佛知见转《法华》，开众生知见被《法华》转。”
大师言：“努力依法修行，即是转经。”
法达一闻，言下大悟，涕泪悲泣，白言：“和尚，实未曾转《法华》，七年被《法华》转。已后转《法华》，念念修行佛行。”
【白话译文】
大师说：“法达，我希望所有人心中开启的是佛的智慧见解，而不是众生的看法。世人心里面有邪念，愚昧迷失，而且造恶业，当然就只会具有众生的看法；心里面正直坦荡，用智慧去关照一切，自然就会具有佛的智慧见解。不要停留在众生的看法上，要升华到佛的智慧见解，就出离世间了。”
大师说：“法达，《法华经》所说，只有唯一的佛法，迷失的人错以为有三种佛法。你应该依靠唯一的佛法。”
大师说：“法达，用心修行，就是真正领会了《法华经》，反之，就只是拘泥于《法华经》；心灵坦直，就是真正领会了《法华经》，心灵邪曲，就是没有懂得《法华经》；开启佛的智慧见解，就是真正领会了《法华经》，开启众生的看法，就是被《法华经》的教条所束缚。”
大师说：“努力按照佛法修行，就是真正领会了经书。”
法达听了，马上就觉悟了，不禁痛哭起来，说：“和尚，七年来，我一直没有真正领悟《法华经》，而是被它的文字所束缚。以后我要去悟解《法华经》，时刻修行佛法。”
时有一僧名智常，来曹溪山礼拜和尚，问四乘法义。智常问和尚曰：“佛说三乘，又言最上乘。弟子不解，望为教示。”
惠能大师曰：“汝自身心见，莫著外法相。元无四乘法。人心量四等，法有四乘：见闻读诵是小乘；悟法解义是中乘；依法修行是大乘；万法尽通，万行具备，一切不离，但离法相，作无所得，是最上乘。最上乘是最上行义，不在口诤。汝须自修，莫问吾也。”
【白话译文】
那时有个僧人叫智常，到曹溪山来礼拜惠能，请教四乘法义，说：“佛法中说到有声闻、缘觉、菩萨三种成佛的方法，又说只有最上乘的方法。我不太理解，请您为我解释。”
惠能大师说：“要从自己的本性上去发现，不要执著于形式上的东西。佛法本来没有什么差别，不存在四种不同的方法。但是，人的心灵确实有四种不同的境地，所以，针对不同的心灵，就有四种方便法门：诵读或聆听佛经是小乘；领会佛经的义理是中乘；按照佛法修行是大乘；领悟了各种佛法，透彻地明白了各种现象，具备了一切修行，处于尘世，而能出离尘世，在做什么，而又一无所得，自在无碍，是最上乘。最上乘就是最彻底的行为，而非口上说说。你应当自己去修行，而不要问我。”
又有一僧名神会，南阳人也，至曹溪山礼拜，问言：“和尚坐禅，见不见？”
大师起，把打神会三下，却问神会：“吾打汝，痛不痛？”
神会答曰：“亦痛亦不痛。”
六祖言曰：“吾亦见亦不见。”
神会又问大师：“何以亦见亦不见？”
大师言：“吾亦见（者），常见自过患，故云亦见；亦不见者，不见天地人过罪，所以亦见亦不见也。汝亦痛亦不痛如何？”
【白话译文】
又有一个僧人叫神会，南阳人，到曹溪山礼拜，问：“和尚您坐禅时，看得见还是看不见？”
惠能起身打了神会三下，问：“我打你，痛还是不痛？”
神会回答：“既痛又不痛。”
惠能便说：“那么我也是既看得见，又看不见。”
神会又问：“什么叫既看得见又看不见？”
惠能回答：“我所看到的，只是自己的过错，所以说看得见；所看不见的，是天地人的一切罪过。所以说，既看得见又看不见。你说的既痛又不痛是什么呢？”
神会答曰：“若不痛，即同无情木石；若痛，即同凡夫，即起于恨。”
大师言：“神会，向前，见不见是两边，痛不痛是生灭。汝自性且不见，敢来弄人！”
神会礼拜，更不敢言。大师言：“汝心迷不见，问善知识觅路。汝心悟自见，依法修行。汝自迷不见自心，却来问惠能见否。吾不自知，代汝迷不得。汝若自见，（岂）代得我迷？何不自修，乃问吾见否？”
神会作礼，便为门人，不离曹溪山中，常在左右。
【白话译文】
神会回答：“假如不痛，就和无情木石一样了；假如痛的话，又和凡夫俗子一样，产生怨恨的心理。”
惠能说：“神会，过来，见与不见，是两种对立的立场，痛与不痛，是生灭的过程。你连自己的本性还没有觉悟到，就敢来卖弄！”
神会礼拜，不敢再说什么。
惠能接着说：“你自己心里迷乱，找不到本性，就要向那些觉悟者请教。如果你自己悟解了，找到自己的本性了，就按照领悟的佛法修行。你自己执迷看不到自己的本性，却来问我有没有看到。即使我看不到的，也无法取代你的看不到。假如你自己看得到的话，也无法代替我来认识我的本性。为什么不自己修行，自己去认识自己的本性，却要来问我有没有看见呢？”
神会再次礼拜，并成为门人，不再离开曹溪山，留在了惠能大师身边。