就读者而言，要看清楚一首诗歌，除开极端明白晓畅的，意思很单一的诗歌以外，那需要诗歌以外的工夫的。了解一首诗歌，需要读者的智慧。
一方面，跟作者一样，需要生活经验的积累。对于反映生活的诗歌作品，要将其中意思看得清楚明白，没有诗歌以外的生活经验积累，那确实是不成的。
作者在估计自己的诗歌作品的时候，往往有一种最为理想的设想：以为读者就是有相关的生活经验积累，就是能够将其中的意思看得很清楚。而实际上，并不是说所有的读者都跟作者一样，有一样的生活经验积累。
所以，在读者欣赏或者说阅读诗歌作品的问题上，并不是完全无条件的。考虑到这一点，也可以明白，一些诗歌作品所能够满足的读者群的广泛程度了。
有的读者没有多少生活积累，有的读者有很多生活积累，不一定就恰恰有那么一个或者很多跟作者一样生活积累的人在那里阅读诗歌作品的。同时，也就可以理解，很多作品为什么有自己的观众了。有的人说，是诗歌，就能够找到自己的读者，这是有一定道理的，从这个意义上讲。
另外一方面，读者也需要在诗歌作品以外，对诗歌本身有一定的了解。如果工夫在诗外的诗是专门指诗歌作品的话。
读者对诗歌本身的了解，以及对诗歌本身的构思，这是很有意义的问题。实际上，阅读诗歌评论的读者，是很大程度上就是试图通过阅读评论，来了解诗歌究竟是什么样子的。当然，也有读者试图直接阅读诗歌作品来了解诗歌是什么样子的。
可以说，如果单就一个人的诗歌作品，来说诗歌是什么样子的，这往往是很不科学的。而这样的态度却是很普遍的。这是必须要纠正的。
不只是读者，就是相关的批评家、理论家、鉴赏家一类，都需要这两方面的积累。或者不只是经验上的积累。
同时，需要说明的是，工夫在诗外，并不表明就淡化了诗歌。相反，这里有强化诗歌的成分。谈论诗歌方面的问题，我们需要更多地考虑提供诗歌进步的可能，无论是作者方面，还是读者方面，还是别的方面，都是可以思考的。
诗歌的发展是不会停止的。如果谁以为诗歌到什么程度就可以不发展，这就错了。在发展诗歌的问题上，往往需要比较广泛，比较深刻的努力，而不只是表面上的一些简单的说辞。
诗歌，是一个大的概念，但是并不很空。如果我们一件事一件事地做起来，这跟做人一样，整个人生也就不空了。