新诗，实际上就是现代汉语诗歌。现在的现代汉语诗歌作品，是中学语文课本的重点，同时也是中学语文教学的难点。基本上可以说，以往的教学过程，许多教师基本上按着一个路子教学：老师讲，学生记，最后背诵。按照这种模式教学，只能强硬地灌输给学生一些知识，而学生的自学能力得不到培养。更不用说有主动阅读现代汉语诗歌作品的兴趣了。基于这方面的认识，我在现代汉语诗歌教学实践中，把学生自学能力的培养放在首位，做了如下尝试。
第一，准备更多的现代汉语诗歌作品书籍。这是外在的准备，为什么这样做呢？因为要让同学们对现代汉语诗歌作品有浓厚的兴趣，首先做老师的就得有浓厚的兴趣。从前不注意现代汉语诗歌书籍的收集，现在也必须注意了。这个外在条件是确实需要的。同时，有同学问起什么问题，而我并不知道，就可以多翻阅一点书，找一下问题究竟出在什么地方。
第二，肯定现代汉语诗歌这一文学艺术形式。也就是说，明确地说，这是现代诗歌作品，不同于旧体诗的诗歌作品。选入基础教育阶段的现代汉语诗歌作品，基本上是二十世纪八十年代以及以前的作品，经过了一些时间的冲洗，具有一定的代表意义。在肯定现代汉语诗歌这一艺术形式的时候，我们需要说明一下，或者介绍一下现代汉语诗歌作品的特点，方便同学们理解。主要是就现代汉语诗歌作品的语言、结构、内容、情感四个方面来说，忽略所谓的流派论争。
尤其是结构，说清楚句子的自由特征；语言，说清楚白话文的好处，我们很多人都可以懂这样的诗歌作品。内容以及情感，结合现代汉语诗歌发展一百多年以来的历史，可以说起很多方面的东西。
第三，具体到诗歌作品里面，抓关键的词语，进行诗歌主旨方面的理解。现代汉语诗歌，在语言上，是白话文的，很方便同学们理解，只是要注意关键词语的含义：比如，比喻意义，象征意义。这些和作者以及文章的背景结合起来，就可以取得一定的效果了。比如，《在山的那边》一诗中间，关键的词语就是“山”和“海”，抓住并明确其中的意义，就可以初步把握整首诗歌作品的主旨了。
当然，这个工序之前，精心地揣摩现代汉语诗歌作品，朗读或者朗诵，是必需的。还可以找更多的相关的图片、人物等各个方面的介绍。可以说，更多更丰富的信息，总是更可能激发同学们对现代汉语诗歌的兴趣的。
第四，鼓励同学们写一写现代汉语诗歌作品。这一方面，有的地方是明确地提出不允许写现代汉语诗歌的，尤其是在考试中间，这是需要考虑的。不过，在学习之余，对现代汉语诗歌有兴趣的同学，写一写现代汉语诗歌作品，可以进一步明晰自己对现代汉语诗歌的理解。
第五，鼓励同学们课外阅读现代汉语诗歌作品。在课外活动中间，向同学们介绍现代汉语诗歌作品，这是需要的。现在的文学文艺作品市场上，现代汉语诗歌作品并不多见。
做这些事情，也就是方便同学们对现代汉语诗歌作品有一定的了解，这跟古诗的教学不同。古诗跟文言文一样，有的老师以为有很多东西可讲，实际上确实脱离了现代汉语的语境，说起来表面上很深奥，只不过是一些词语在意义理解上有一定的间隔距离，这还不是美的真正所在呢。这方面的能力有了，同学们对现代汉语诗歌有了自己的兴趣，那么整个现代汉语诗歌的教学也就好多了。