苏世长指桑“骂”槐
◎良药苦口利于病，忠言逆耳利于行。——格言
苏世长（生卒年不详），雍州武功（今属陕西西安市）人。其祖父在后魏时做过通直散骑常侍，父亲做过北周刺史。苏世长承袭父职，在隋朝任长安令，后为都水少监。入唐，任玉山屯监，曾谏止李渊去武功围猎，以免践扰百姓。在披香殿陪李渊宴会，直劝其以隋炀帝为戒，制止奢侈浪费，李渊为之动容。后调为陕州长史、天策府军咨祭酒并引为文学馆学士。贞观初，苏世长奉命出使突厥，谈判中不辱使命，力争不让，赢得朝野赞许。后调升为巴州刺史，赴任途中因乘舟落水而亡。
武德四年（621年），唐高祖李渊平定了王世充后，王世充的行台仆射苏世长带着汉南来归顺。高祖指责苏世长归顺迟了。苏世长则深深地作了一个揖，说：“自古以来帝王登基，都是用擒鹿来作比喻的。一个人获得了，其他众人便放手。哪里有捕获鹿以后，还忿恨其他同猎的人，追究他们争夺鹿的罪名呢？”
由于高祖和苏世长有旧交，所以听完苏世长的话，便一笑而过。
后来，苏世长与高祖在高陵围猎，那天收获很多，高祖便命令将捕获的禽兽陈列在旌门。然后，高祖环顾着四周问众位大臣说：“今天围猎，快乐吗？”
苏世长回答说：“皇上您错过了许许多多的猎物，今天围猎，不过收获一百来只，不算十分快乐！”
高祖吃惊得脸色都变了，后来又笑着说：“你发癫了吗？”
苏世长回答说：“如果仅从我的角度来考虑便是发狂了，但如果从您的角度来考虑，则是一片忠心呀！”
苏世长曾经在披香殿侍候高祖用餐，当酒喝到高兴时，上奏说：“这座宫殿是隋炀帝建的吧？为什么雕刻装饰这么像呢？”
高祖回答说：“你好进谏，像个直率的人，其实内心狡诈。你难道不知道这座宫殿是我建的吗？为什么要假装不知道而怀疑是隋炀帝建的呢？”
苏世长回答说：“我实在不知道，只是看见倾宫、鹿台、琉璃等如此奢华，不是一位崇尚节约的君王所做的。如果真是您建造的，实在是不合适呀！我是一介武夫，有幸能在这里陪侍皇上，看见皇上的房屋能蔽风霜，就认为足够了。隋炀帝就因为竭尽奢靡，百姓不堪忍受而造反，您才得到了江山，这其实是对他竭尽奢靡的惩罚，自己也要不忘节俭呀。现在在他的宫殿内又大加装饰，想拨乱反正，难道可能吗？”
高祖每次都能接受苏世长的建议。苏世长前前后后多次劝说，高祖从中也得到极大的好处。
◎故事感悟
一个朝代的前期明主较容易出现，他们往往都励精图治，能够听进谏臣的建议。唐前期出现了贞观之治、开元盛世，每一个皇帝在位期间都有一个直言劝主的名臣。从唐高祖时期的苏世长，到唐太宗时的魏征，对于这些臣子们来说他们无疑是幸运的，遇到了明主虚心纳谏。在苏世长劝说中拿高祖和隋炀帝作比，让唐高祖自生改意，以免青史留恶名，我们也看到了他忧国忧民和胸怀天下苍生的广阔胸怀。
◎史海撷英
李渊建立唐朝
李渊（566—635年）是唐代的开国皇帝，字叔德。陇西成纪（今甘肃秦安县）人，祖籍赵郡隆庆（今邢台市隆尧县）。其祖父李虎，西魏时官至太尉。父亲李昞，北周时历官御史大夫、安州总管、柱国大将军。隋炀帝即位后，李渊任荥阳（今河南郑州）、楼烦（今山西静乐）两郡的太守。后被召为殿内少监，迁卫尉少卿。大业十一年（615年），李渊拜山西河东慰抚大使。十三年，拜太原留守。
当时，隋末农民起义遍布全国，政局动乱。大业十三年（617年）五月，李渊与次子李世民也起兵叛乱，并从河东（今山西永济西）召回长子李建成和四子李元吉。李渊叛乱后，一面遣刘文静出使突厥，请求始毕可汗派兵马相助；一面积极召募军队，并于七月率师南下。此时，瓦岗军在李密领导下，与困守洛阳的王世充正在激战，李渊便乘隙进取关中。
十一月，李渊攻拔长安，在关中站稳了脚跟。李渊入长安后，立隋炀帝的孙子代王侑为天子（恭帝），改元义宁，遥尊炀帝为太上皇；又以杨侑的名义自加假黄钺、使持节、大都督内外诸军事、尚书令、大丞相，进封为唐王，综理万机。618的年五月，李渊称帝，改国号为唐，定都长安。不久，唐就统一了全国。
李渊在位时期，依据隋文帝旧制，重新建立了中央及地方行政制度，又修定律令格式，颁布均田制及租庸调制，重建府兵制，为唐代的职官、刑律、兵制、土地及课役等制度奠定了基础。
◎文苑拾萃
嘲苏世长
（唐）李渊
名长意短，口正心邪。
弃忠贞于郑国，忘信义于吾家。
狄仁杰动之以情
◎用人之言，若自己出。——魏征
狄 仁杰（630—700年），字怀英，唐代并州太原（今山西太原）人，唐代初期杰出的政治家，武周时期任宰相，武则天称其为“国老”。是我国历史上以廉洁勤政著称的清官。初任并州都督府法曹，转大理丞，改任侍御史，历任宁州、豫州刺史、地官侍郎等职。久视元年（700年），狄仁杰病故，朝野凄恸，武则天闻讯泣言之：“朝堂空也！”赠文昌右丞，谥曰文惠；唐中宗继位，追赠司空；唐睿宗即位之后又封之为梁国公。
狄仁杰是个很有智谋的人，也很有胆识，早在唐高宗时期就颇有名声。
676年，左卫大将军权善才一不小心，稀里糊涂地砍了昭陵的柏树，这下可闯了大祸。昭陵是唐太宗的陵墓，昭陵的树就是皇帝死去的老爹坟上的树。唐高宗听说后暴怒，根本不审讯，命人直接将权善才斩首。
这时，狄仁杰站出来对皇帝说：“陛下，权善才有罪，但是罪不至死啊。”
皇帝正在盛怒之中，恶狠狠地说：“权善才砍了先帝陵墓上的树，这就是让我陷于不孝，怎么能不杀他！”
狄仁杰平静地据理力争：“陛下，臣子如果对帝王犯言直谏，自古以来就不是容易的事。古代君王中暴虐有桀、纣，仁德有尧、舜，如今按刑律规定，权善才罪不至死。如果陛下您一定要杀他，千年之后史书将怎么评价您呢？我不敢杀权善才，是不敢给您留下一个暴虐的千古骂名啊。”皇帝犹豫良久，终于平息了怒火，免权善才一死。
此后，有一个奸臣在武则天面前进谗言，武则天一怒之下将狄仁杰贬官。狄仁杰到了地方上，做出了很好的政绩，重新被武则天召回朝廷。
有一天，武则天问他：“你知道是谁说你坏话吗？”
狄仁杰回答说：“陛下认为我有过错，我就改正。陛下知道我没有过错，这是我之幸。知道是谁说我坏话没什么用，请您不要告诉我。”看到狄仁杰胸怀如此坦荡，武则天也十分佩服。
狄仁杰还是一个很有智慧的人。
698年，武承嗣、武三思数次使人游说太后，想立自己为太子。武则天犹豫了。狄仁杰对武则天说：“陛下，您千辛万苦才掌管好这万里江山，您为先帝掌管这江山可不易啊。世上哪个皇帝会把江山传给子侄呢？如果您的儿子继承大统，宗庙里还要供奉您。您的侄子继承大统，他的宗庙里难道不是供奉他的父母亲吗？怎么会供奉您呢？”
武则天说：“这是我的家事，你来多什么嘴呢？”
狄仁杰说：“普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣，天子以四海为家，陛下的事就是天下事。我当宰相，就是要辅佐皇帝，怎么能不多嘴呢？”
后来武则天被说动了，她决定让庐陵王李哲（李显）重新当太子，她百年之后，天下依旧复归李唐。
◎故事感悟
狄仁杰用他的智慧说服二帝。尤其是对武则天更是晓之以理，动之以情。狄仁杰深知武氏子嗣绝非治理天下之才，如果武则天传位给武氏后人，那么那些碌碌之辈必导致天下大乱，百姓就会处在水深火热之中。狄仁杰此番劝上真可谓深谋远虑，为国为民啊！
◎史海撷英
狄仁杰破断指案
据史料记载，狄仁杰为官期间，曾屡破奇案，惩凶雪冤，在民间广为传颂。
狄仁杰早年曾在洛阳任洛州刺史。有一次，他带着马、乔二人外出微服私访。途中经过一个松滕交织、群猴嬉闹的山坡，狄仁杰发现一只猴子正在摆弄一枚戒指。出于职业的敏感性，狄仁杰留心察看，果然在不远处的一个山洞里发现了一具男尸。验尸结果发现：这具男尸的左手四指均被切断，其中一指上还留有戴过戒指的痕迹。狄仁杰断定：那只猴子摆弄的戒指，必定与这具男尸有关。
为了查明案情，狄仁杰一行三人沿着山路继续前行。不久，他们到了洛阳城外，狄仁杰猛然看到路边的一家药材店里正在加工药材。他看到一名药工正在用锋利的切刀切药，心里一动，就走过去，想试用一下切刀，老板董掌柜立刻说：“别动它！一不小心，就会把手指切断的！”狄仁杰一惊，直觉告诉他，这切刀可能刚刚切断过指头，因此这很可能与男尸的断指有关。
于是，狄仁杰就在药店附近展开调查，逐渐使案情大白：原来，一位在东都卖艺的女艺人，被一位从长安来的后生贾公子爱上了。这名女艺人便要求贾公子断去小指一截，以表真情。正在两人谈情之时，恰恰药店老板董掌柜的公子经过这里。董公子也看上了这位女艺人，便上去调戏纠缠。贾公子见状，怒打董公子一顿，两人从此成了死对头。
几天以后，贾公子来到药店，请董掌柜为他断去一截小指，以表达对女艺人的忠心。这时恰巧被董公子撞见了。出于报复，他抓起药杵就从背后猛击贾公子的头部。不想，董公子一下子竟把这个贾公子给打死了。董掌柜在惊慌之中，一刀下去，切断了贾公子的四根手指。然后父子二人为了掩盖罪行，连夜抛尸山洞中。抛尸中，贾公子所戴的戒指掉到地上，被玩耍的猴子拾到。
最后，董公子在人证物证面前认罪伏法，被斩首示众。
◎文苑拾萃
《狄公案》
《狄公案》是由清代著名谴责小说家吴趼人所著的推理小说，主要写的是唐朝名相狄仁杰在被贬为县令之后，因查案有功，被阎立本推荐升迁之后与武三思等人进行斗争，最后使庐陵王复位的故事。
与《狄公案》不同，《大唐狄公案》是由荷兰的外交家高罗佩所作，也是西方汉学的经典。本书为“公案侠义系列”之一，是侠义与公案小说集大成的巨著，主要讲述的也是唐朝名相狄仁杰断案的事迹。该书中的内容形形色色，包含了人命、奸情、负债、欺诈、抢劫等等花花绿绿的故事，不但情节引人入胜，而且断案的手段也是千奇百怪。
姚崇一语千金
◎说话不在多，在于说得对，说中了事和理的要害，能打动听者的心。——谢觉哉
姚崇（650—721年），本名元崇，字元之，避唐玄宗“开元”年号讳，改名姚崇。父姚懿，曾任硖石县令，祖籍江苏吴兴，因先辈世代在陕州为官，遂定居陕州硖石（今属陕县硖石乡）。姚崇出身于官僚家庭。年轻时喜好逸乐，年长以后才刻苦读书，大器晚成。历任武则天、唐睿宗、唐玄宗三朝宰相，有“救时宰相”之称，是中国历史上的著名宰相。特别是在玄宗朝早期为相，对“开元之治”贡献尤多，影响极为深远。
唐代著名贤相姚崇小时候便为人豪放，崇尚气节。成年后，他才干出众，进入仕途后更是一帆风顺，青云直上。武则天时，姚崇的官做到了夏官（即兵部）郎中（高级官员）。
这时，东北的契丹族不断侵扰中原，武则天一再派大兵抵御，因此兵部的事务特别繁忙。姚崇的才干，至此也得到了充分的发挥。每当一些纷繁复杂的事务到了他的手里后，他总能处理得井井有条。
兵部是国家的中央机关，姚崇能干的消息很快就传到了武则天耳里。武则天很爱惜人才，姚崇的才干让她很赏识，所以立即提拔姚崇为兵部侍郎（兵部侍郎，兵部副职）。武则天的器重，对姚崇也是一种鼓励，他的才干到后来又得到进一步的发扬。
姚崇在出任宰相期间，往往兼任兵部尚书，所以对兵部的职掌也非常熟悉。凡是边防哨卡、军营分布、士兵情况、兵器储备等等，他都熟记在心。唐玄宗初年，姚崇做了宰相，带头裁减冗员，整顿制度，任用官吏，注重才能，使得以皇帝为首的封建国家制度职责分明，指挥灵活。
姚崇与庐怀慎同为宰相。姚崇的儿子死了，姚崇请假十多天，政事积压很多，庐怀慎处理不了，感到恐慌，就去见唐玄宗作检讨。玄宗说：“我以天下事委托于姚崇，你坐镇就行了。”暗示他不必担心。姚崇假满上班后，果然很快就解决了积压下来的政事。所以，史书都称赞他“长于吏道”。
姚崇还深谙为官之道，话总说到刀刃上。姚崇做了侍郎后，就可以直接参与朝政了。神功元年（697年），武则天对朝臣们说：“前些时候，周兴、来俊臣审理案件，多牵连到朝廷大臣，说是他们反叛；国家法律摆在这里，我怎么能够违反呢？其中有的我也怀疑有冤枉，是滥用刑罚造成的，就派近臣到监狱中去审问，得到他们手写的状纸，都自己承认有罪，我就不怀疑了。自从周兴、来俊臣死后，就听不到谋反的事了，然而以前被杀的人中，是不是有冤枉了的呢？”
姚崇曾在刑部任职，办案公道，保过不少人，因此对这方面的情况比较熟悉。他对武则天也比较了解，知道她也重用过一些坏人，滥杀无辜，然而尚未完全被坏人控制，也任用一些正派人主管刑法，并在这个问题上能够听得进不同的意见。