兵士把他写的诗句拿给张弘范，张弘范看了只好苦笑。他眼看劝降毫无希望，就只有拼命攻打。厓山在我国南面海湾里，背山面海，地势险要。张世杰在海上把一千多条战船排成一字阵，用绳索连接起来，船的四周还筑起城楼，决心跟元兵决一死战。元军用小船装满了茅草，浇足了油，点着了火，乘着风势向宋军发起火攻。张世杰早防到这一着，在船上涂上厚厚的一层湿泥，还缚了一根根长木头，顶住元军的火船。张弘范的火攻失败了，就用船队封锁海口，断绝了张世杰通往陆地的交通。宋兵在海上饿了吃干粮，渴了喝海水。海水又咸又苦，兵士们喝了纷纷呕吐。张弘范发动元兵发起猛攻，宋兵誓死抵抗，双方相持不下。
这时候，元军副统帅李恒也从广州到厓山跟张弘范会师。张弘范增加了实力，重新组织力量进攻。他把元军分为四路，围攻宋军。潮落的时候，元军从北面冲击；潮涨的时候，元军又顺着潮水从南面进攻。宋军两面受敌，正在拼命招架。忽然听到张弘范的坐船奏起音乐来。宋军听了，以为元将正在举行宴会，稍微松懈一下。哪想到这个乐声恰恰是元军总攻的讯号。乐声一起，张弘范的坐船发起进攻，箭如雨一样射向宋船。元兵在乱箭掩护下，夺了宋军七条战船。各路元军一起猛攻，从晌午到傍晚，厓山的海上，海潮汹涌，杀声震天。
张世杰正在指挥战斗，忽然看见一条宋船降下了旗，停止抵抗，其他战船也陆续降下了旗，张世杰知道大势已去，急忙一面把精兵集中在中军，一面派人驾驶小船，准备把赵昺接过来，组织突围。
赵昺的坐船，由陆秀夫守着。他对张世杰派去接赵昺的小船，闹不清是真是假，怕小皇帝落在元军手中，就拒绝了使者的要求。他回过头对赵昺说：“国家到了这步田地，陛下也只好以身殉国了。”说着，就背着赵昺一起跳进了大海，在滚滚波涛里淹没了。
张世杰没有接到赵昺，只好指挥战船，趁着夜色朦胧，突围撤退到海陵山。他点了一下战船，1000条战船只剩下十几条。这时候，海岸又刮起了飓风，有人劝张世杰登岸避风。张世杰坚持不肯上岸。一阵巨浪袭来，把他的船打沉了。这位誓死抵抗的宋将最终落水牺牲。
1279年2月，元朝统一了中国，南宋宣告灭亡。
◎故事感悟
文天祥、张世杰、陆秀夫，是南宋末年最有名的三个将领。他们在国家危亡的时候，面对强大的元朝，没有一个人顾及自己的安危，在侵略者的威逼利诱下不为所动，誓死与国家共存亡。虽然他们的力量并没有挽救南宋灭亡的命运，但他们的精神却鼓舞着后人。
◎史海撷英
张世杰生平略纪
宋德祐二年(1276年)，临安沦陷，5岁的小皇帝宋恭帝被俘，张世杰与陆秀夫带着宋朝二王(益王赵昰、卫王赵昺)出逃。后来，刚满7岁的赵昰即位，是为宋端宗，定年号“景炎”。端宗即位后，对张世杰十分重用。张世杰也并没有辜负端宗皇帝的希望，多次指挥宋军抵御元朝军队的猛攻。景炎三年(1278年)，10岁的端宗病死，他的弟弟卫王赵昺登基，改元为“祥兴”。赵昺下诏，让张世杰做太傅(皇帝的老师)。张世杰奉命死守帝都厓山，同时还下令百姓大兴土木，为太后、皇帝修建行宫，并利用打仗的空余时间教赵昺识字。
◎文苑拾萃
张世杰祠堂
张世杰死后，在战乱当中，他的妻子和孩子也曾辗转到天台而避难。因此，他的后代便在天台定居下来。天台的百姓在张世杰殉国后，为他建起了祠堂，供奉他的牌位祭奠，从此这里便成了张家的宗祠。
新中国成立后，张世杰的祠堂曾被天台县粮管局接管，并被改造成粮库，后来又成为职工宿舍。现在经整修，已成为县粮食局的老年活动中心。
正祠的平面为三开间两进深，屋顶为钩连搭结构，即前后有两个两坡屋顶，前屋脊略低于后屋脊，脊长也略短于后脊，两屋顶相对的两坡交接于同一根檩条上，在两屋顶东西向的中轴线上，第三个屋顶垂直搭接于两坡之间，并与前屋脊同高，使正祠整体形成“工”字形脊，六个坡面的相交线呈菱形，形态十分优美。
祠堂的雕刻工艺十分纯熟，五朝门上的牛腿花饰和正祠前廊上的月梁花饰都十分饱满圆滑，鸟兽造型被巧妙地象征化，却依旧生动传神。
文天祥不求苟生
◎生，我所欲也；义，亦我所欲也；二者不可得兼，舍生而取义者也。——孟子
文天祥(1236—1283年)，汉族，吉州庐陵(今江西吉安县)人。民族英雄。初名云孙，字天祥。选中贡士后，换以天祥为名，改字履善。宝祐四年(1256年)中状元后再改字宋瑞，后因住过文山，而号文山，又有号浮休道人。文天祥以忠烈名传后世，被俘期间，元世祖以高官厚禄劝降，文天祥宁死不屈，从容赴义，生平事迹被后世称许，与陆秀夫、张世杰被称为“宋末三杰”。
南宋末年，朝廷偏安江南，国势日益衰弱。1271年，北方的蒙古族结束了内部争夺皇位的自相残杀局面，建立了元朝。紧接着，便将斗争的矛头直指南宋。
1273年，元朝丞相伯颜统帅二十万大军攻下襄、樊等地，并以此为突破口，顺江而下。不到两年，元军便兵临南宋首都临安的近郊。蒙古兵所过之处，尸横遍野，血流成河，农田荒废，百业凋敝，南宋面临着亡国灭种的严重威胁。在这种严峻的形势下，文天祥出来抗击元军，成为抗击外来侵略的伟大民族英雄。
南宋朝廷长期都为投降派所把持着。1259年，宰相贾似道便以称臣、割江北地区和岁纳银绢各二十万两匹为条件，暗中向元朝廷屈膝求和。但伯颜却意在灭亡南宋，因此即使接受了求和条件，也没有停止南侵。1275年，伯颜消灭贾似道的十三万大军，南宋朝廷再无可用之兵。
此时，年仅四岁的宋恭帝在位，太皇太后谢氏临朝听政，不得不发出“哀痛诏”，号召天下四方迅速举兵“勤王”。文天祥当时正担任赣州知府，他“捧诏涕泣”，并立即行动，在两三个月内便组织了第一支近万人的“勤王”队伍，几经周折，赶到临安救援。而在成千上万的大小地方官中，带兵勤王的只有他和张世杰等三人而已，可见当时的政权腐朽到了什么程度！
1276年正月十八日，伯颜兵临皋亭山，左相留梦炎早已投降叛变，其他大臣也已投降。伯颜虽然愿意受降，但却要右相陈宜中去元营洽谈。陈宜中哪有这个勇气？当天晚上，他便逃之夭夭了。此时，只有一个文天祥还能被朝廷使用了。文天祥毅然临危受命，但他不是去投降，而是考虑“战、守、迁皆不及施”，“国事至此，予不得爱身”。他想借此机会观察一下敌营的虚实，以谋“救国之策”。但他没有想到，正当他指斥伯颜扣押不能返回宋营时，他的义兵却被投降派命令解散了。敌人的凶残不曾使文天祥受困，昏庸的朝廷和无耻的投降派却让他遭到了第一次严重的挫折。
1276年二月初九，文天祥被押送去大都(今北京)。当队伍行至京口(今镇江)时，在义士的帮助下，文天祥逃脱了虎口。据他在《指南录后序》所记，他至少有16次幸免于死，经过千辛万苦，于四月初八逃到了温州。此时，他听说度宗的两个儿子(即恭帝的两个兄弟)已逃到福州，于是立即上表劝进。不久，文天祥被诏至福州，任右丞相兼枢密院事，后又命为同都督。7月，文天祥便在南剑州(今福建南平)打起帅旗，号召四方英雄豪杰，纷纷起兵，收复失地。
1277年3月，文天祥统兵进军江西，收复南部等数十个州县，同时围困赣州，湖南、湖北等地的义军也都起而响应，震撼了江南，鼓舞了人民的反侵略意志，使元统治者大为惊慌。元忙调四十万大军来解赣州之围，另派兵五万追击文天祥。文天祥的部队当时不过五千多人，因此这年八月的空坑一战，文天祥大败，部将数人牺牲，文天祥的妻子及子女也都被俘。赵时尝在紧急关头假扮文天祥，吸引了元军的追兵，文天祥才得以乘隙逃脱。赵时尝随即被杀。这是文天祥在一年多时间内所遭到的第二次重大挫折。
尽管如此，文天祥依然没有灰心丧气，他下定决心抗元到底。1278年11月，他收拾残军，加以扩充，移兵广东潮阳，不幸于12月20日兵败五坡岭，文天祥自认为难以逃出重围，当即吞服随带的冰片，以求一死，免遭诬辱。但他并未死，而在昏迷中被俘了。这是他遭遇的最后一次严重的挫折。从此以后，文天祥再也没能统领义军在战场上与元军拼杀。
文天祥被俘后，便打定主意，只求一死而不苟生。威武不能屈，富贵不能淫。还在伯颜将他扣押北营时，他便明白地告诉对手：“宋状元……所欠一死报国耳，宋存与存，宋亡与亡，刀锯在前，鼎镬在后，非所惧也，何怖我？”
1279年10月，元平章阿合马来文天祥囚所劝降，文天祥长揖就坐，不把他放在眼里。阿合马却要他下跪，文天祥说：“南朝宰相见北朝宰相，何跪？”阿合马以胜利者自居，傲慢地说：“你何以至此？”文天祥嘲讽地说，南朝若早用我为相，你去不了南方，我也不会到你这里来，你有什么可神气的。阿合马用威胁口气对左右说：“此人生死尚由我。”文天祥正义凛然道：“亡国之人，要杀便杀，道甚由不由你！”阿合马自讨没趣，气呼呼地走了。
同年年底，元丞相孛罗审问文天祥。孛罗一来便摆起了威风，要文天祥下跪，结果遭到了文天祥的拒绝，左右便用武力强使文天祥作跪拜状。文天祥凛然说道：“天下事，有兴有废，自古帝王以及将相，灭亡诛戮，何代无之？天祥今日……至于此，幸早施行。”
临刑前夕，皇帝忽必烈亲自出马劝降文天祥，并以宰相之职作为诱饵，妄图使文天祥投降，但都遭到了文天祥严厉的拒绝。忽必烈只好问他，那你究竟要什么呢？文天祥回答说：“愿以一死足矣！”文天祥这种以身殉国、视死如归的大无畏精神使得敌人束手无策，一筹莫展。
1283年1月9日，文天祥在大都柴市口英勇就义。他死后留下了大量诗文，《过零丁洋》中的“人生自古谁无死，留取丹心照汗青”；狱中所作的《正气歌》以及死后从其衣带中发现的“衣带诏”(孔曰“成仁”，孟曰“取义”，惟其义尽，所以仁至，读圣贤书，所学何事？而今而后，庶几无愧)都已成为光照日月、气壮山河的绝唱，成为民族精神财富的宝贵部分。文天祥也因此成为永垂不朽的民族英雄。
◎故事感悟
“人生自古谁无死，留取丹心照汗青”，这一诗句使文天祥成了万古流芳的民族英雄。生命是可贵的，但文天祥所信仰的国家、民族之道却可以超越生死。在他看来，个人的生命在投敌叛国的两者取舍中，是可以舍弃的，所以在被俘后始终不动摇、不屈服，最后以死报国，正气凛然。他的崇高的民族气节，也一直受到人们的赞扬与敬仰。
◎史海撷英
文天祥状元及第
宝祐四年(1256年)，文天祥到京师临安(今浙江杭州)参加科举考试，顺利地通过了初选。殿试时，文天祥虽然患病，但仍然勉强带着病躯赶到考场。进门时一阵拥挤，让文天祥出了一身汗，顿时感到身体舒服多了，头脑也清醒了。看到题目，他略加思考，草稿也没打便一挥而就。宋理宗到集英殿钦定名次，把文天祥取为一甲第一名，这一年文天祥才21岁。
当时参与复审的著名学者王应麟在旁称赞道：“这份卷子，议论卓绝，合乎古圣先贤之大道。文中表现出忠君爱国之心，坚如铁石。我为陛下得到这样的人才致贺！”卷子是密封的，拆开一看，考生姓名是文天祥。理宗觉得这个名字很吉利，便高兴地说：“天祥，天祥，这是天降的吉祥，也是宋朝有瑞气的预兆呀！”此后，人们便以“宋瑞”为文天祥的字。
◎文苑拾萃
正气歌
(宋)文天祥
天地有正气，杂然赋流形。下则为河岳，上则为日星。
于人曰浩然，沛乎塞苍冥。皇路当清夷，含和吐明庭。
时穷节乃见，一一垂丹青。在齐太史简，在晋董狐笔。
在秦张良椎，在汉苏武节。为严将军头，为嵇侍中血。
为张睢阳齿，为颜常山舌。或为辽东帽，清操厉冰雪。
或为出师表，鬼神泣壮烈。或为渡江楫，慷慨吞胡羯。
或为击贼笏，逆竖头破裂。是气所磅礴，凛烈万古存。
当其贯日月，生死安足论。地维赖以立，天柱赖以尊。
三纲实系命，道义为之根。嗟予遘阳九，隶也实不力。
楚囚缨其冠，传车送穷北。鼎镬甘如饴，求之不可得。
阴房阗鬼火，春院闭天黑。牛骥同一皂，鸡栖凤凰食。
一朝蒙雾露，分作沟中瘠。如此再寒暑，百疠自辟易。
嗟哉沮洳场，为我安乐国。岂有他缪巧，阴阳不能贼。
顾此耿耿在，仰视浮云白。悠悠我心悲，苍天曷有极。
哲人日已远，典刑在夙昔。风檐展书读，古道照颜色。
苗岭女杰秦良玉
◎我自横刀向天笑，去留肝胆两昆仑。——谭嗣同
秦良玉(生卒年不详)，明朝末年战功卓著的女性军事统帅、民族英雄、军事家。曾率“白杆兵”参加平播、援辽、平奢、勤王、抗清、讨逆(张献忠)诸役。累功至大明柱国光禄大夫、太子太保、太子太傅、少保、四川招讨使、中军都督府左都督、镇东将军、四川总兵官、忠贞侯、一品诰命夫人。死后南明朝廷追谥曰“忠贞”。
在明朝末年反对清军入侵的战争中，一位出生于四川的苗族女英雄名震一时，她就是热爱祖国、奋勇抗清的巾帼壮士秦良玉。