◎史海撷英
车船的发明与发展
我国早在南北朝（420—589年）时期，就已经有了车船的记载。到了唐朝时期，发明家李皋对车船的发展起到了承前启后的作用。他所制造的车船，是用人力踏动的，并且能够快速前进。
到了宋朝时期，车船的发展盛极一时。绍兴二年（1132年），王彦恢制造了战舰，旁设四轮，每轮为八楫（桨片）。
另外，木匠高宣也是当时一位制造车船的名匠，曾创制了十余种大大小小的车船，包括有2车、4车、5车、8车、9车以及23、24车等多种。在这一时期，最大的车船长达36丈，宽达4丈1尺。
明朝初年，陈友谅也曾用车船在鄱阳湖中进行水战。到了明朝中叶后期，卢崇俊又制作了多种形式的车船，称为“静江龙船”。
20世纪初，南方地区还有少量的车船存在或使用。车船虽然没有在各种水系中普遍使用，但是它历史悠久，对中国船舶的发展起到过巨大的作用。
◎文苑拾萃
《旧唐书·李皋传》
李皋，字子兰，曹王明玄孙。少补左司御率府兵曹参军。天宝十一载嗣封，授都水使者，三迁至秘书少监，皆同正。多智数，善因事以自便。奉太妃郑氏以孝闻。
上元初，京师旱，米斗直数千，死者甚多。皋度俸不足养，亟请外官，不允，乃故抵微法，贬温州长史。无几，摄行州事。岁俭，州有官粟数十万斛，皋欲行赈救，掾史叩头乞候上旨，皋曰：“夫人日不再食，当死，安暇禀命！若杀我一身，活数千人命，利莫大焉。”
于是开仓尽散之，以擅贷之罪，飞章自劾。天子闻而嘉之，答以优诏，就加少府监。皋行县，见一媪垂白而泣，哀而问之，对曰：“李氏之妇，有二子：钧、锷。宦游二十年不归，贫无以自给。”
时钧为殿中侍御史，锷为京兆府法曹，俱以文艺登科，名重于时。皋曰：“‘入则孝，出则悌，行有余力，然后可以学文。’若二子者，岂可备于列位！”由是举奏，并除名勿齿。改处州别驾，行州事，以良政闻。征至京，未召见，因上书言理道，拜衡州刺史。坐小法，贬潮州刺史。时杨炎谪官道州，知皋事直，乃为相，复拜衡州。
李充嗣慎理饥民
◎兼相爱，交相利。——《墨子》
李充嗣（1465—1528），字士修，号梧山，祖籍四川内江。李充嗣为给事中李蕃之孙。父李吉安，官澧州华府教授，定居九溪卫（今临澧境内）。明成化二十三年（1487年）考中进士，选为翰林院庶吉士。弘治初年，授户部主事。历官户部、刑部主事，因事贬为岳州通判，后起用为陕西佥事、云南按察使等。正德十六年（1521年）主持疏浚白茆河，新开江口至双庙段3556丈。官工部尚书。李充嗣在嘉靖二年癸未（1523年），推荐文征明入朝，授其翰林院待诏。
当李充嗣来到河南任上的时候，由于河南又遇灾荒，上万灾民从四面八方汇集而来。
面对众多的灾民，开封府官员准备把他们驱赶回去，让他们到本县去接受救济。而李充嗣认为这样做不妥，他说：“这些饥民已经饿到支撑不起来的程度，怎么能让他们爬回本县呢？过去有人说过，设粥来赈济饥民不是好办法，硬把他们驱赶走、让他们饿死于路上，我实在不忍心，也不能这样做。”
李充嗣的话很有道理，而且充满了人情味。但是，开封府的一些官员听了李充嗣的话却直撇嘴，认为他不过是卖弄，还有些人巴望着看他的笑话！
救灾如救火，饥饿的灾民吃不上饭，随时都有饿死的危险。救济饥民，刻不容缓。李充嗣想到这里，立刻召集官员，很快作出了具体安排。
他命令在四个城门附近即刻设置几十口大锅，并挑选勤快能干的吏员负责，每天熬粥供给这些饥民吃。
就这个办法？在一边瞧热闹的官员背地里嘀咕，以为李充嗣也不过是“耗子尾巴上长疮——能水不大”。
风凉话刮到李充嗣的耳朵里，他只是淡淡一笑，因为他很清楚，像这样的话不听也罢。
十天过去了，一些喝了粥的年轻人的体力逐渐得到了恢复，李充嗣心里有底了，以为应该实施他的第二步措施了。
李充嗣在舍粥官员中挑选表现好的，负责给先返乡的青壮年发放粮食。李充嗣知道，这时给老百姓发粮食，比发放金子还要重要，因此，必须选择最忠实可靠的人去做，才能确保万无一失，使真正的灾民得到足够返乡的粮食，以免在路上饿死。
给返乡的灾民发放口粮的工作紧张有序地进行，说风凉话的官员又传出了新的说法，舍粥自然是善事，可是，舍到何年何月是个头呢？得到粮食的灾民是被打发回家了，可是，那些老弱病残的饥民却一时不肯离去。那风凉话的源头，就在这里。
不过，李充嗣对于这些闲言碎语并不觉得异样，因为他懂得，工作只有做彻底，才能使那些讲怪话的人彻底闭嘴。
李充嗣告诫负责舍粥的官员，切不可懈怠，要继续做好舍粥工作。又过了一个多月，那些老弱病残的灾民也能自如走动了，李充嗣才把他们遣送回家。由于李充嗣采取了得力的救济措施，使得数以万计的饥民获得了新生。
◎故事感悟
在突发事件到来的时候，李充嗣镇定自若，顶住来自各方面的压力，从实际出发，从穷苦老百姓的利益出发，采取切实可行的措施，使救济饥民的工作得以顺利进行。李充嗣的做法，对于今天的人们，仍有一定的启发。
◎史海撷英
李充嗣平叛
正德十二年（1517年），李充嗣巡抚南京诸府。正德十四年（1519年）六月十四日，宁王朱宸濠叛乱，杀巡抚都御史孙遂、按察司副使许逵，并先后攻陷了南康、九江，并包围了安庆。
李充嗣与时任南京兵部尚书的乔宇商定：由乔宇固守南京城，李充嗣亲自率一万精兵向西屯驻采石，密派使臣到安庆城，命令都指挥使杨锐坚守城池。
同时，李充嗣在内部传达上级指示，声称京师边兵十万很快就到达安庆，要赶快准备军饷，以此诈敌。朱宸濠听说这些，果然中计，不敢强攻，叛乱逐步被平息。
平息朱宸濠叛乱后，兵部和巡按御史胡洁为李充嗣请功，李充嗣晋升为户部右侍郎，并得到颁诏嘉奖。不久，又升工部尚书兼领水利事，担负了疏通浚苏、松河渠的工作。期间，李充嗣领导了开白茅港疏吴淞江的工程，工程六个月竣工。
嘉靖元年，世宗再论平乱功劳，又给李充嗣加封太子少保。李充嗣上疏陈言“内府征收，监以科道官，毋纵内臣科索”等八个事项，均被世宗采纳。不久，改任南京兵部尚书。
李充嗣生前著有《梧山集》。
◎文苑拾萃
赈 灾
（清）齐彦槐
嘉庆十有九年，江南大旱，地势视无锡为高，被灾尤剧。邑侯齐彦槐尝以事赴乡，窃见赤地数千里，民间无米炊，爨无薪，汲无水，恻然忧之。夫官发常平仓谷。平粜于民，便矣。
然远在数千里之外者，不能为升斗之米来也。故官平粜，但能惠近民，不能惠远民。殷富之家，以其余米平粜于其乡，远近咸便矣。然无升斗之资者，不能籴也。故民平粜，但能惠次贫，不能惠极贫。以此，定图赈之法。至今岁三月，计捐钱十有二万四千余缗矣。而殷富之家，好行其德，复于其间为粥以赈，城乡设厂十余处，计所捐又不下万数千缗，饥民赖以全活者无算。
呜呼，孰谓人心之淳，风俗之厚，今不若古哉！
韩乐吾“望烟送粮”
◎有力者疾以助人，有财者勉以分人，有道者劝以教人。——《墨子》
韩乐吾（生卒年不详），名贞，号乐吾。明朝嘉靖兴化韩家窑（戴窑镇西北）人。被誉为“东海贤人”，在他的家乡，还流传着不少关于他乐善好施的故事。
有一年，韩乐吾的家乡发生了大饥荒，很多人都没有饭吃。韩乐吾家里也只剩下两升米，顶多再维持两天就要断粮了。这时，韩乐吾听说他的一个朋友已经断粮三天了，就准备把自家的米分给朋友一半。妻子问他：“你分一半给他，咱家明天怎么办？”
韩乐吾说：“咱家明天没粮了，咱们就明天死。现在他已经断粮三天了，说不定今天就要饿死了。”
最后，韩乐吾还是把粮食分了一半给朋友。
韩乐吾潜心办塾馆，坚持“有教无类”的教学原则，并免除所有穷人家孩子的学费，学生越来越多，以至两间屋的塾馆都挤不下。
后来，他的妻子杨妹将织蒲席积攒下来的钱全拿出来，又向她哥哥借了一些，在自家东面的空地上又建了三间塾馆。
1554年春天，韩乐吾的家乡遭受了虫灾，庄稼颗粒无收。韩乐吾看着乡亲们没饭吃，他只好将塾馆卖掉换粮救济乡亲。
韩乐吾将卖塾馆换来的几十担粮食全部分给贫困乡亲，而自己家中却一粒粮食也没留下。
“你家没粮了怎么办？”有人提出质疑，看到此种情形，最后几个分到粮的乡亲再不忍心要粮。
“没关系，我回娘家借点！”韩乐吾的妻子杨妹说。
后来，韩乐吾夫妇俩将堂屋和卧室腾出来，并在门前搭了个防雨棚做塾馆。一家人夜里睡到学生桌子上，早上早早起来撤铺。
幸好，当年秋天收成不错，乡亲们收好稻后争相偿还韩乐吾。韩乐吾却不肯收，表明想重建塾馆，只要大家帮帮工就行了。
乡亲们听后，商量了个主意，趁着深夜，把砌塾馆的建材悄悄买好运到塾馆旧址上。第二天，方圆几里的木匠、瓦匠等拿着锯子、瓦刀自发赶来做起了义工。三天时间，新塾馆就建成了。
有一天，韩乐吾从外地讲学回家，途中被剪径的打劫。他不但把讲学的薪水全给了他们，还脱下一身外衣。
这时，韩乐吾对他们说：“我不能再脱了，否则我连遮身物也没有了。其实，我也知道你们是穷得没办法才这样做的。”
说罢，韩乐吾径自往家走。过了一会儿，韩乐吾听到身后有脚步声，以为剪径的不知足，又来要他的内衣。
而令韩乐吾没想到的是，那三个剪径的汉子慌慌张张来到他的面前，纷纷跪倒，嘴里连连说：“我们有眼不识泰山，冒犯了大名鼎鼎的韩乐吾先生！实在对不起您！东西全还给您！我们怕您再遇强盗，所以特地送您回家。”
当晚，三个剪径的汉子把韩乐吾一直送到了家门口，然后转身就走。
韩乐吾连忙拦住他们说：“银子你们全拿去，衣服我收下，到我家吃点东西再走。钱财如粪土，仁义值千金。”
当晚，韩乐吾特地将妻子叫起来为他们弄夜宵。
韩乐吾了解到这三个剪径的汉子本来都是好人，因交不起官税地租，被逼无奈，才走了这条路。他什么都没说，叫妻子凑了点铜钱给他们，劝他们三人合伙做生意，或帮人家做工，千万不要再做这种事。
临别时，韩乐吾特地写了一幅字送给三人：“见善行善，如春园之草，自有芬芳之日；见恶行恶，如磨刀之石，必有灭身之时。”
据传，在数九寒天、大雪纷飞的日子里，韩乐吾时常担心一些穷苦的人因断炊被饿死。但他既要忙于教学，又要顾及一家人的生活，没有多余的工夫去了解每一家的生活情况。后来，他终于想出了“望烟送粮”的办法。
每当煮饭的时候，韩乐吾就爬到自家的废窑顶放眼四望，发现谁家烟囱里不冒烟，烟囱旁边积雪未化，他就判断这户人家缺草缺粮。然后，他就从家里背上一捆草，带上一瓢米，给这户人家送去。
韩乐吾“望烟送粮”的办法，帮助了不少贫困家庭，也救了不少将被饿死的人。韩乐吾给孤儿余坯家送过好几年粮草。余坯的爷爷死后，韩乐吾又将余坯带到自家读书，并帮他成家立业。后来，余家把韩乐吾当做第一始祖供奉。
◎故事感悟
这个故事正应了那句话：一个人做点好事并不难，难得的是一辈子做好事。韩乐吾帮助了众多的人，特别是“望烟送粮”的乐善好施精神，至今仍在人民群众中广为传颂，并将永久流传下去。
◎史海撷英
明朝的厂卫机构
明朝主要的特务机构有锦衣卫、东厂和西厂，武宗时期还曾设立了内厂。
锦衣卫设立于洪武十五年（1382年），也是明朝最早设立的特务机构。锦衣卫的主要职责是侦查国内外的各种情报，并直接对皇上汇报，有可以逮捕任何人并对其进行秘密审讯的权力。明朝中叶后期，锦衣卫与东、西厂并列，活动范围也有所加强，因而常常被称为“厂卫”。
东厂也就是东缉事厂，成立于永乐十八年（1420年），是明成祖朱棣为了镇压政治上的反对力量而成立的，地点在京师东安门北，由皇帝的亲信宦官担任首领。
东厂设立之后，锦衣卫的权力开始有所削弱。
据记载，东厂是世界上最早的国家特务情报机关，它的分支机构甚至远至朝鲜半岛。东厂的主要职责就是监视政府官员、社会名流以及学者等各种政治力量，并有权将监视结果直接汇报给皇帝。
根据监视得到的情报，东厂有权对地位较低的政治反对派直接逮捕、审讯；而对于担任政府高级官员或有皇室贵族身份的反对派，东厂在得到皇帝的授权后，也可以对其执行逮捕、审讯。
西厂即西缉事厂，由明宪宗设立于成化十三年（1477），与东厂及锦衣卫合称厂卫，首领是太监汪直，其权力超过东厂，活动范围自京师遍及各地。
后来由于遭到反对，西厂于1482年被迫撤销。但正德元年（1506）又被武宗短暂恢复。
内厂设立于武宗时期，首领为宦官刘谨。刘谨因罪被诛后，内厂与西厂同时被废，仅保留东厂。
许季觉倡议救饥民
◎利人者乎，即为；不利人乎，即止。——《墨子》
许季觉（生卒年不详），浙江海宁人。许季觉少年时比较淘气，长大一些才转变为刻苦学习。许季觉对双亲非常尽孝。他有个好友姓查，营葬时侵占了许家墓地，许季觉说：“我不能因为是朋友而出卖父母。”始终不让步。后来许季觉被姓查的人多次陷害，最后在狱中自尽。