后来总有人问我，在察沃袭击我的那一刻，我是否看到一生的过往从眼前闪过。我并不记得，我只知道，当时我在尽量不让自己被它打死。我问我的家人，当时我是什么反应。他们说，我很酷，很镇定，他们都不知道我面对一头狮子的袭击时怎么还能保持镇静。
后来，当我在同样的情形下面对美洲豹和美洲虎时，我自问：“我是怎么又一次陷入这样的困境的？”我会通过过去的知识和经验扭转局面，但大多数时候，我首先会尽量避免让自己陷入那样的危险境地。
说老实话，当时我只希望察沃丢下我。我不认为我会被它杀死，也不认为我应该立刻跟妈妈说我爱她，我的脑海里从来没有这样的想法。我记得的唯一一件事，就是当它朝我走来时，我想：“凯文，你应该听从你的直觉，孩子。”不过，如今回想起来，我认识到，一个人的童年如何影响他成年之后的行为，或者说，一头狮子的幼年如何影响它成年之后的行为，察沃就是一个例子。最初，我认为就算察沃曾被像一块用过的抹布一样丢掉，它还会长成一头讨人喜欢的狮子。它让我想起好莱坞的童星，他们的表演永远童真。尽管察沃差点杀死我，但我知道，察沃这样做，是因为它的内心正在挣扎，灵魂在受煎熬。我只能猜测，一只动物发现自己被自己的心困住，是一件多么悲伤的事。假如察沃是一个人，我想现在它可能已经选择了自尽。
与察沃在一起这些年，我学到的东西，首先就是听从自己的第六感。
每个人都有第六感。我想，我的第六感，不过是与大型动物一起工作的这么多年培养出来的。有一个窍门，就是分辨出脖子后面发紧与兴奋之间的区别，或者说是与肾上腺素增加之间的区别。直觉提醒你要做什么和身体作出反应两者之间，仍然有一点细小的差别。
我学到的第二样东西，就是不要屈从于他人的压力，比如那一次带家人去狮子公园，本应由我作决定，而不是他们，就像那次我让那位研究员进桑德和雷恩的围栏一样。两次我本都可以拒绝，我本可以集中精力，听从我的第六感，但我没有照做。
通过察沃和其他事件，我还学到，如果周围有其他人，动物的反应可能完全不同。有一天，我正跟鬣狗善子在地上打成一片，我把它抱起来挠它的下巴，这时有游客开车进围栏，还把喇叭按得直响。善子受到惊吓，它第一反应就是张嘴咬。不幸的是，我的手臂正好在它嘴边，它的牙齿刚好咬穿我的手臂。“靠近一点，我们想拍张照片。”车上的女人喊道，我还在流血。善子惊恐地跑开，不过几秒钟后就回来了。鬣狗脑子里有一个开关，可以让它们在一秒钟之内，从招人喜欢的可爱模样变成发狂的恶魔。
现在，就算是我和涛还有拿破仑在一起玩，有罗德尼·富尔或其他人来参观时，我的态度也会表现得不那么一样。有旁人在场，动物会恐惧或兴奋。如今我更加清楚，我和我的动物一起玩耍，是为了让自己开心，让它们开心，不是为了表演给游客看的。
压力来自很多方面，被察沃袭击的那天晚上，我躺在浴缸里，身上到处都是淤伤，还有被磨破皮的地方。我喝下一杯红酒让神经麻痹，开始检查伤口。记得当时我想，我必须有一个守护天使，我还要做的事太多了，不能这么轻易死去。我是一个乐观的人，尽管我还需要更多的红酒才能止痛。
这时，我当时的女朋友米歇尔走进浴室说：“凯文，不管你跟不跟狮子在一起，我都爱你，但你该放弃了。”
我的偶像瓦伦蒂诺·罗西从不放弃他的摩托车赛，尽管每次他都撞车。他大概每次都在思考是哪里出了问题，并从中找到解决办法，这就是我正在做的。最后，我和米歇尔分了手，后来我遇到了曼迪，并同她结了婚。
曼迪在狮子公园工作，她喜爱动物，虽然她可能不像我那样喜欢。当然，她不会因为鬣狗幼崽在家里的每个角落都撒了尿而失控。她接受我整个人，接受我的狮子、鬣狗、狗，还有摩托车和滑翔机，她还接受了我的蟒蛇，到现在我们都还养着它。她接受我的一切，这是我如此爱她的理由之一。她从不勉强我做我不喜欢的事，变成我不想成为的那种人。
一直以来，我信奉的生活哲学是尽情享受生活，哪怕明天就是死期。平平淡淡地生活，即便能活到101岁，可那样的生活又有什么乐趣可言。此之甘饴，彼之砒霜。你们认为得不偿失的事，于我而言，却是人生乐事。在我看来是蠢事，在你们眼里却再正常不过，比如极限跳伞，在我看来就是蠢事。
被察沃袭击后的第二天，我回到狮子公园继续工作，在公园工作的所有人都听说了昨天发生的事。我向亚历克斯表示感谢，谢谢他昨天来救我。对这次袭击事件我处理得很低调，我不想因此被禁止进入围栏。我不希望再也见不到涛和拿破仑。我和伊恩还有亚历克斯坐在一起，都在猜测是哪里出了问题，是什么促使察沃发飙。
我站起来打断讨论：“抱歉，我的朋友们，我要出去检查一下。”我离开办公室，向察沃的围栏走去。我知道谈话不能解决任何问题，我必须面对察沃。
“到这里来，察沃。来，小男孩。”我站在昨天事故发生时的地方叫它。
察沃跑到门口，像平常那样，就像昨天什么也没发生，它站在那里，等着我进去。我再次迷惑了，难道我之前的猜测是错的，真正的原因是不是我先进涛和拿破仑的围栏，再来找的察沃，让它嫉妒了？
当然，现在我知道原因不是这样。我时常在狮子眼皮底下跟鬣狗玩得不亦乐乎。狮子是非常讨厌鬣狗的，只要一逮到机会，就会杀死鬣狗，不过我进围栏跟狮子们玩时，它们对我并不怀有那种憎恨，所以，我跟察沃之间不存在嫉妒的问题。
我打开滑动门走进去。狮子跟同伴讲话时会发出“呜喔，呜喔”那种很温柔的声音，这是一个友好的信号。当我走进去的时候，察沃就开始对我说话，因此我想我又重新成了它的朋友。我进围栏从不带棍子或枪，也不找人陪着。今天察沃的状态很好，没有要攻击我的迹象，这就是人类与动物的区别——动物从不隐藏自己真实的愿望。动物按本能行事，从不像人类那样，把不满和怨恨深埋在心底。
察沃就是那样，从来不隐藏自己真实的愿望，包括那次袭击。当时在我家人面前，它给过我信号，让我不要靠近它，我没有留意到。不过今天，当我走到它身边的时候，我觉察到了不同，毫无疑问，是因为昨天它咬了我。我觉得我的手脚不能动弹，有人在问我问题，而我在支支吾吾地回答。我发现今天自己在它身边的表现很怪异，我们互相对视着，我发现自己已经离大门很近了。狮子喜欢互相顶着头，就像家里养的猫那样，当察沃把它的大脑袋伸给我的时候，我闪到一边，就像过去其他人警告我的那样。“不要正对狮子，要站在它旁边……不要碰它的头和尾巴……”
我没有足够的自信，用头顶着它的头，我心里想的是其他人给我的警告，而不是我内心真实的愿望。我必须面对它，必须战胜那天发生的事情给我留下的阴影，但现在跟它在一起，我多了一份谨慎，这不是友谊的基石。我想，是我的不安全感阻挡了我与察沃的来往。
另外，我也意识到，我并不真正了解察沃。我和涛还有拿破仑的关系之所以那么亲密，是因为我们多年来都像朋友兄弟那样，我准确无误地知道它们的喜好和厌恶，我们可以读懂彼此。我认识察沃是在它3岁的时候，我对它之前所经历的一切一无所知。比如，当我抬起手拍它时，它会觉得我这样做是在向它示好还是在打它，我真不知道。
我放弃过与许多动物的友谊，如同我放弃与许多人的关系。如果我与它们或他们之间没有信任和尊重，那么我不会假装，或者以为可以弥补修复。如果我与一只动物相处不好，我不会想要驯服它，让它对我友好，我希望我的朋友接受真正的我。如果狮子要伤害我，就像电影或商业照片里演的那样，是件轻而易举的事。它们对我友好，绝不是因为我的逼迫。
就像我说过的，有的狮子跟我像家人，有的狮子跟我像朋友，有的只是像熟人。那天，在围栏里，察沃可能只是跟我表明了我们之间一直以来的关系——只是熟人。