禀父母·述盘查国库巨案
【原文】
男国藩跪禀父母亲大人万福金安：
三月廿日，男发第三号信，廿四日发第四号信，谅已收到。托金竺虔带回之物，谅已照信收到。男及男妇、孙男女皆平安如常。男因身子不甚壮健，恐今年得差劳苦，故现服补药，预为调养，已作丸药二单。考差尚无信，大约在五月初旬。
四月初四，御史陈公上折直谏，此近日所仅见，朝臣仰之如景星庆云①。兹将折稿付回。三月底盘查国库，不对数银九百二十五万两，历任库官及查库御史皆革职分赔，查库王大臣亦摊赔，此从来未有之巨案也。湖南查库御史有石承藻、刘梦兰二人，查库大臣有周系英、刘权之、何凌汉三人，已故者令子孙分赔，何家须赔银三千两。
同乡唐诗甫（李杜）选陕西靖边县，于四月廿一出京。王翰城选山西冀宁州知州，于五月底可出京。余俱如故。
男二月接信后，至今望信甚切。男谨禀。（道光二十三年四月二十日）
【注释】
①如景星庆云：好似天上繁星和彩云。
【译文】
儿子国藩跪禀父母亲大人万福金安：
三月二十日，儿子发第三号信，二十四日发第四号信，估计已经收到。托金竺虔带回的物品，想已经照信收到了。儿子以及儿子的妻子、孙儿都象以前一样平安。儿子因身体不很强健，恐怕今年得到差事劳苦，所以现在在吃补药，预先把身体调养好，已经做了丸药两单。考差的事还没有消息，大约在五月初旬吧。
四月初四日，御史陈公上了一个奏折，直接了当地批评朝政，这是近来仅有的事，朝廷的臣僚们敬他好比天上的繁星和云彩，现将他们的折稿寄回。三月底盘查国库，有九百二十五万两银子对不上数，历任管库官员及查库御史都被革职，还要分别赔偿，查库大臣也摊了一份赔偿，这是从来没有的大案。湖南库查御史有石承藻、刘梦兰二人，查库大臣有周系英、刘权之、何凌汉三人，已死的由子孙分赔，何家要赔三千两银子。
同乡唐诗甫（李杜）选任陕西靖边县，于四月二十一日离京城。王翰城选任山西冀宁州知州，于五月底可望离京城。其余的都如以前一样。
儿子二月接信后，至今迫切盼望家信。儿谨禀。（道光二十三年四月二十日）
禀祖父母·报告考差信
【原文】
孙男国藩跪禀祖父母大人万福金安：
四月廿日，孙发第五号家信，不知到否？五月廿九接到家中第二号信，系三月初一发。六月初二日接第三号信，系四月十八发的。具悉家中老幼平安，百事顺遂，所幸之至。
六弟下省读书，从其所愿，情意既畅，志气必奋，将来必大有成，可为叔父预贺。祖父去岁曾赐孙手书，今年又已半年，不知目力何如？下次信来，仍求亲笔书数语示孙。大考喜信，不知开销报人钱若干？
孙自今年来，身体不甚好，幸加意保养，得以无恙。大考以后，全未用功。五月初六日考差，孙妥帖完卷，虽无毛病，亦无好处。首题“使诸大夫国人皆有所矜式”，经题“天下有道，则行有枝叶”，诗题“赋得角黍，得经字”。共二百四十一人进场。初八日派阅卷大臣十二人，每人分卷廿本。传闻取七本，不取者十三本。弥封未拆，故阅卷者亦不知所取何人，所黜①何人，取与不取，一概进呈，恭候钦定。外间谣言某人第一，某人未取，俱不足凭，总待放差后，方可略测端倪。亦有真第一而不得，有真未取而得差者，静以听之而已。
同乡考差九人，皆妥当完卷。六月初一，放云南主考龚宝莲（辛丑榜眼），段大章（戊戌同年），贵州主考龙元僖、王桂（庚字湖南主考）。
孙在京平安，孙妇及曾孙兄妹皆如常。前所付银，谅已到家。高丽参目前难寄，容当觅便寄回。六弟在城南，孙已有信托陈尧农先生。同乡官皆如旧。黄正斋坐粮船来，已于六月初三到京。余容后禀。（道光二十三年六月初六日）
【注释】
①黜：降职或罢免。
【译文】
孙儿国藩跪禀祖父母大人万福金安：
四月二十日，孙子发的第五号家信，不知收到没有？五月二十九日，接到家里第二号信，是三月初一发的。六月初二接到第三号信，是四月十八发的。知道家里老幼平安，百事如意，我非常高兴！
六弟下省读书，遂了他的愿望，情绪既然已经通畅，志气一定会奋发，将来必定大有成就，可以为叔父大人预贺。祖父去年曾经赐与孙儿手书，今年又已半年了，不知视力如何？下次来信，仍然请求祖父亲笔写几句话指示孙儿。大考喜信，不知家里给报喜人多少钱？
孙儿自今年以来，身体不太好，幸亏加意保养，得以没有出毛病。大考以后，全没有用功。五月初六考差，孙儿顺顺当当做完试卷，虽说没有毛病，也没有佳作。首题是“使诸大夫国人皆有所矜式”，经题是“天下有道，则行有枝叶”，诗题是“赋得角黍，得经字”。共有二百四十一人进考场。初八派阅卷大臣十二人，每人分卷子二十本。传说每二十本中取七本，淘汰十三本。弥封没有拆，所以阅卷人也不知道所取的是谁，所淘汰的是谁。取与不取，一概呈上去，恭候钦定。外面谣传某人第一，某人未取，都不足信，都得等放差以后才看得出一点眉目。也有真的第一而没有取的，真没有取而得差的，冷静的听消息罢了。
同乡考差的有九个人，都妥当交了全卷。六月初一，任命龚宝莲（辛丑榜眼）、段大章（戊戌同年）为云南主考，龙元僖、王桂（庚字湖南主考）为贵州主考。
孙儿在京平安，孙媳妇及曾孙兄妹都好。前次寄的银子，想已到家了。高丽参目前难寄，容许我以后找到便人寄回。六弟在城南，孙儿已托陈尧农先生给他信。同乡官员都是老样子。黄正斋坐粮船来，已于六月初三到京城。其余容许我以后再行禀告。（道光二十三年六月初六日）
禀祖父母·报告补侍读
【原文】
孙国藩跪禀祖父母大人万福金安：
十一月二十二日发第十三号信。廿九日祖母大人寿辰，孙等叩头遥祝，寓中客一席，次日请同县公车一席。初七日，皇上御门，孙得转补翰林院侍读，听遗侍讲缺，许乃钊补升。侍讲转侍读，照例不谢恩，故孙未具折谢恩。
今冬京中未得厚雪，初九日设三坛求雪，四、五、六阿哥诣三坛行礼，皇上亲诣太高殿行礼，十一日即得大雪。天心感召，呼吸相通，良可贺也。
孙等在京平安。曾孙读书有恒，惟好书写，见闲纸则乱画，请其母钉成本子。孙今年用度尚宽裕，明年上半年尚好，至五月后再作计。昨接曾兴仁信，知渠银尚未还，孙甚着急，已写信去催，不知家中今年可窘迫否？
同乡京官皆如故，冯树堂、郭筠仙在寓亦好。荆七自五月出去，至今未敢见孙面，在同乡陈洪钟主事家，光景亦好。若使流落失所，孙亦必宥①而收恤②之。特渠对人言，情愿饿死，不愿回南，此实难处置。孙则情愿多给银两，使他回去，不愿他在京再犯出事，望大人明示以计，俾孙遵行。四弟等自七月寄信来后，至今未再得信，孙甚切望。
严太爷在京引见，来拜一次，孙回拜一次，又请酒，渠未赴席。此人向有狂妄之名，孙己亥年在家，一切不与之计较，故相安于无事，大约明春可回湘乡任职。孙谨禀。（道光二十四年十二月十四日）
【注释】
①宥：宽容饶恕。 ②收恤：收留，抚恤。
【译文】
孙儿国藩跪禀祖父母大人万福金安：
十一月二十二日发第十三号信。二十九日祖母大人寿辰，孙儿等叩头遥祝，家里请了一桌客，次日请同县公车一席。初七，皇上御门，我得以转补翰林院侍读，所遗侍讲的缺，由许乃钊补升。侍讲转为侍读，照例不谢恩，因此我没有写奏折谢恩。
今冬京城还没下大雪。初九设三坛求雪，四、五、六阿哥主持三坛行礼，皇上亲自主持太高殿行礼。十一日就下了大雪，天心感召，呼吸相通，可贺也。
孙儿等在京平安，曾孙读书有恒心，只是喜欢写字，看见纸便乱涂，请他母亲订成本子。孙儿今年用度还宽裕，明年上半年还可以，到五月以后再作打算。昨天接到曾兴仁的信，知道他的银子还没有还来，孙儿很着急，已经写信去催，不知家里今年困难不？
同乡京官都和以前一样。冯树党、郭筠仙在寓所也好。荆七自五月出走，至今不敢见孙儿的面，在同乡陈洪钟家，情况也很好。假使流离失所，孙儿也一定原谅他并收养抚恤他。不过他对别人说，情愿饿死，不愿回湖南，这实在难以处置。孙儿则情愿多给银两，使他回去，不愿他在京城再生事。希望大人明白指示我，以使孙儿遵照执行。四弟等自七月寄信来后，至今没有信来，孙儿很盼望。
严太爷在京引见，来拜访过一次，又请酒，他没有来。这个人向来有狂妄的名声，孙儿己亥年在家，一切不与他计较，所以相安无事，大约明年春天可回湘乡任职。孙儿谨禀。（道光二十四年十二月十四日）
致诸弟·喜述升詹事府右春坊右庶子
【原文】
四位老弟足下：
四月十六日余寄第三号交折差，备述进场阅卷及收门生诸事，内附会试题名录一纸。十七日朱啸生南旋，余寄第四号信，外银一百两，书一包计九函，高丽参一斤半。廿五日冯树堂南旋，余寄第五号家信，外寿屏一架，鹿胶二斤一包，对联条幅扇子及笔共一布包。此三信，皆于六月可接到。
树堂去后，余于五月初二日新请李竹坞先生（名如昆，永顺府龙山县人，丁酉拔贡，庚子举人）教书，其人端方和顺，有志性理之学，虽不能如树堂之笃诚照人，而亦为同辈所最难得者。
初二早，皇上御门办事。余蒙天恩，得升詹事府右春坊右庶子。次日具折谢恩，蒙召见于勤政殿，天语垂问共四十余句。是日同升官者：李菡升都察院左副都御史，罗惇衍升通政司副使，及余共三人。余蒙祖、父余泽，频叨非分之荣，此次升官，尤出意外，日夜恐惧修省，实无德足以当之。诸弟远隔数千里外，必须匡我之不逮①，时时寄书规我之过，务使累世积德，不自我一人而堕，庶几持盈保泰，得免速致颠危。诸弟能常进箴②规，则弟即吾之良师益友也。而诸弟亦宜常存敬畏，勿谓有家人作官，则遂敢于侮人；勿谓己有文学，而遂敢于恃才傲人。常存此心，则是载福之道也。
今年新进士善书者甚多，而湖南尤甚。萧史楼既得状元，而周荇农（寿昌）去岁中南元，孙芝房（鼎臣）又取朝元，可谓极盛。现在同乡诸人，讲求词章之学者固多，讲求性理之学者亦不少，将来省运必大盛。
余身体平安，惟应酬太繁，日不暇给，自三月进闱以来，至今已满两月，未得看书。内人身体极弱，而无病痛，医者云必须服大补剂，乃可回元。现在所服之药，与母亲大人十五年前所服之白术黑姜方略同，差有效验。儿女四人皆平顺，婢仆辈亦如常。
去年寄家之银两，屡次写信，求将分给戚族之数目详实告我，而到今无一字见示，殊不可解。以后务求四弟将帐目开出寄京，以释我之疑。又余所欲问家乡之事甚多，兹另开一单，烦弟逐条对是祷。兄国藩草。（道光二十五年五月初五日）
【注释】
①不逮：不足之处。 ②箴：规劝。
【译文】
四位老弟：
四月十六我把第三号信给了信使，说了进场阅卷及收门生的事，里面附了会试题名录一张。十七日朱啸山回湖南，我托他带回第四号信，外加一百两银子，书一包共计九本，一斤半高丽参。二十五日冯树堂回湖南，我托他带回第五号信，外加寿屏一架，鹿胶两斤，对联条幅扇子及笔共一布包。这三封信，都可在六月收到。
树堂走后，我于五月初二新请了李竹坞先生教书，他这个人行为端正和蔼，对性理之学感兴趣，虽不如树堂的笃诚照人，也算是同辈中难得的人才。
初二早上，皇上御门办事，我蒙天恩，得以升任詹事右春坊右庶子。第二天写了折子谢恩，蒙在勤政殿召见，皇上笑语垂问，共四十多句。当天一起升官的有：李菡升都察院左副都御史，罗惇衍升通政司副使，连我共三人。我蒙祖父、父亲余泽，频频念叨这次非分的荣誉，这次升官，尤其出乎意料，早晚恐惧反省，实在没有德行足以当此大任。弟弟们远隔几千里，一定要匡正我的不到之处，时刻规劝我的过失，务必使我家历代积累的德行，不从我开始而堕落，也许可以持盈保泰，得免除迅速败落的危险。弟弟们能够常常规劝，那么弟弟们便是我的良师益友，而弟弟们也要时刻存一种敬畏的心理，不要认为家里有人做官，而敢欺侮人；不要认为自己有文学，而敢恃才傲人。常常记住这一点是获得福气的途径。
今年新进士会书法的很多，特别是湖南的。萧史楼得状元，而周荇农（寿昌）去年中了南元，孙芝房（鼎臣）又取朝元，可说是盛极一时了。现在同乡人中，讲求词章学问的人固然多，讲求性理学问的只怕也不少，将来湖南省的运势一定很盛。
我身体还好，只是应酬太多，日不暇接，自从三月进考场，到现在已经两个月，没有得到看书的时间。内人身体很弱，但没有病痛，医生说必须吃大补剂才能复元。现在吃的药，与母亲大人十五年前所吃的白术黑姜方大体相同，略为有点效。儿女四人都平安，婢仆们也和以前一样。