温支书先是顺着公路走，公路两边的房屋，大多是最近几年才修的，被震垮的不多。但大多数房屋被撕开了横七竖八的口子，至于窗玻璃、外墙砖被损坏，就更不用说了，地面上到处都是玻璃和贴墙砖的碎片，一些人也在匆匆忙忙地往外面搬东西，搬出的东西就临时堆在公路中间。幸好公路很宽，行人还可以从两边经过。但一拐进老街，温支书就被眼前的情景吓了一大跳。夹杂在那些老房子中间的楼房，大多是在上世纪八十年代中后期，一些村民响应政府“自带口粮到小城镇落户”的号召，从那些已经到城市生活的老居民手里买来重建的，当时的建筑质量很低，使用的建筑材料也很差，现在全像患了软骨症一样，塌的塌，垮的垮，趴在了地上。即使是那些穿斗老房子，也像他自己家的房子一样，房顶上的瓦全被震到了地上，屋架不是东歪就是西斜，不少墙壁也垮了。街道上堆满了乱七八糟的东西，人们忙乱如蚂蚁。更让温支书受不了的是，有人趴在废墟上，以头撞石，悲号不止，这痛哭的声音像针一样锥着温支书的心。
不用猜，温支书就知道是有人被埋在了废墟下。温支书没敢继续往前走，这满目疮痍的景象，让温支书一下明白了：灾情远比他想象的要严重得多！同时，也坚定了温支书国家一定会救济的信念！如此严重的灾情，国家如果袖手旁观，还怎么叫社会主义国家？怎么叫给群众当家做主？一想到眼前看到的灾情比自己想象的严重得多，温支书就蓦地怀疑起自己刚才在脑海里酝酿的本村灾情，是不是被自己估计小了？要是现在自己到乡政府把灾情报轻了，那可是铁板上钉钉——没法走展了。一旦灾情像死人的眼睛—— 一定，那以后分配救灾物资，可就要明显比别人少。一想到这里，温支书就决定暂时不去向乡政府报灾情，等自己再回去摸摸情况，想好方案后，再报也不迟。再说，现在人都还没有救出来，自己就忙着到上面哭穷，也显得不太合适！这样想着，温支书就马上又返回到公路上，然后匆匆忙忙地往回赶去了。走到要拢乡政府的时候，他才看见“老顺”“炊哥”和小邓在庄稼医院的废墟上扒着砖头、木料，他本想下去问问是不是那个哑巴儿压在下面了。但他害怕他们问到他们村的灾情，就不声不响走了。
走到路上，温支书又突然犯难了：全村十六条沟、三十二道梁，六七百户人家，住在几十个自然湾（沟）里，靠自己一个人，怎么去了解灾情？这真是，正要用人的时候，却没人可用了！温支书一想到这里，心里就愤愤不平。在没有搞什么“合村并乡”的机构改革前，虎尾村一共有十二个村民组，每个村民组都有一个组长。一个组长管五六十户人家，最大的村民组也就四到五个自然湾（沟）。村上也有五六个干部，办事容易多了。可后来上面那些头儿说什么不收农业税了，农村没那么多事做了，于是就来了个一刀切，大村的村干部最多保留三个，村民组长就统统下课了。上面的心意是好的，要减少群众的负担嘛！可是他们哪里知道农村的具体情况？像他们虎尾村，沟沟梁梁这么多，幅员面积这么大，没有了组干部，村干部随便到哪一个自然湾（沟），都要走上大半天。何况他温支书又是支书、主任一肩挑，剩下一个文书兼会计，早到城里帮女儿照顾服装店的生意去了，不到村里做账的时候，绝不会回来！好吧，现在就看你个温老头子，怎么样去唱独角戏吧？
温支书越想越着急，他拿不准先到哪个湾（沟）去？要把全村的几十条沟、几十道梁、几百户人家在短时间跑完，就是再长两条腿，也不行嘛！何况现在了解灾情，还是万里长征第一步，以后还要分配物资、恢复生产、灾后重建……一个篱笆三个桩，一个好汉三个帮，哪一样不需要人？可是，温支书又别无办法！如果他权力再大一点儿，真想马上起用那十几个组长，这样一来，半天时间就可以解决问题了！可是，他只是一个小小的村支书，没有这个权力！退一万步说，他现在把他们起用了，以后怎么办？谁给他们工资？再说，这个时候有难了，才想到去起用他们，人家还愿不愿意干，难说呢！当初宣布解散村民组长的时候，好多组长心里就不舒服，他们说现在不收农业税了，不但工作轻了，工资也是上面转移支付，才不要我们了，真的是卸磨就杀驴了！你不用人家了，人家没在工作中给你设难题，就算对得起你了，你现在还想要人家对你尽忠？恐怕没那么好的事吧！但眼前，温支书确实需要人，否则，他就是累得吐血，也没法把这场工作做好！实在没法，温支书就决定动用私人关系。
他迅速把那十二个组长，在脑海里过了一遍，搜索着与他们的各种关系。很快，他就觉得一组、三组、七组、十组原来的组长，过去是自己提起来的，比较听自己的话，如果此时舍下老脸，去对他们说点儿好话，他们不看僧面看佛面，请他们帮忙统计统计灾情，帮助分点儿救灾物资，他们还是不会拒绝的。接着他又想起三组原来的组长李二苟，虽然不是自己提起来的，却和老婆娘家沾点儿远亲，这时去求他也不会成问题。同样，六组的余多才，是村会计余多明的弟弟，余多明现在不在家，请他出来帮哥哥做点儿事，他也不可能拒绝。八组的杨天兵，是支部委员，虽然平时有其名，无其实，可在这个关键时刻，他也不应该袖手旁观！如果他不答应，还可以拿组织纪律约束他。至于他这个组，原来的组长叫温世德，不但同姓，还是同族，这更好说话了！如果这样，就只剩下了二组、五组、九组和十一组。他先去给那几个组原来的组长磕头作揖，如果他们要翘尾巴，那就自己去吧！一想到这里，温支书一颗焦虑和悬着的心，忽地放了下来。他长长地出了一口气，似乎问题已得到了彻底解决。
温支书决定先到四组去找原来的组长全文轩。到全组长那里，得从董万成的房屋前经过。还没走到董万成的院子里，温支书就看见董万成在房屋前面的竹林坝里搭建棚子，女人王翠竹撅着屁股，在原来灶屋的废墟上扒着什么，院子里摆着一大一小两头死猪。温支书心里说：龟儿子手脚还麻利呢，这么快就回来了！他跟乡政府说了些什么？乡政府又是怎样回答他的？这么一想，温支书就想顺便把情况了解一下，于是冲竹林坝里的董万成喊了起来：“大侄子，你这么快就回来了？到乡政府情况怎么样？”
王翠竹听见温支书喊，首先直起身来，带着哭腔说：“支书来了？你是来看灾情的吧？我这房子都垮了……”
温支书正准备回答，董万成手拿弯刀，从竹林坝里走了过来，对温支书说：“乡政府人影子都莫得一个，就看到‘老顺’、‘炊哥’和那个叫小邓的女娃儿，在卖农药那个棚子的废墟上刨什么，我估计是那个哑巴讨口子被压在下面了！我看他们都是些丫鬟挂钥匙——当家不做主的东西，就没说！”
温支书说：“没说好！没说等我今后一起说！”
董万成像是等不及地说：“你是支部书记，你来了就好！你给我估估，看我究竟有多大损失！”说着，就一一指了损失给温支书看，一边指一边说：“你看嘛，猪圈房和灶屋彻底垮了，我没有哄你！猪儿也压死了，在这里摆起的！你看这楼房，虽说没有垮，但看这些缝，哪里还敢进去住？”
温支书朝董万成的三层小楼看了看，其损失和在乡上公路边看见的那些楼房差不多，墙体裂了，窗玻璃碎了，外墙砖掉了，但是不是就不能住人了，温支书现在还不好说。董万成在他院子里的时候，说他损失至少在五十万元以上，冒出了好长一截，即使如果这幢楼房真不能住人了，加上猪圈房和灶房，也没有五十万元的损失，何况这楼房还不能肯定就不能住人了！但现在温支书需要的是把损失说大，于是就说：“你这楼房能不能住人，我不敢说！这是摆在地面上的，有多大的损失容易被人看得见！你现在赶快把两只死猪拿去埋了，或者剐了进‘肚家坝’……”
话还没说完，董万成就叫了起来：“乡政府还没来人看损失，你就叫我去把它埋了，进‘肚家坝’，要是乡政府到时不相信，怎么办？”
温支书听了，有点儿恨铁不成钢地说：“你呀，大侄子，你真是聪明一世，糊涂一时，还是什么大老板！就是要他们来看不到证据才好呢！”说完，又盯着董万成问：“我问你，哪个知道你家喂了几头猪？”
董万成还没答，王翠竹就接了说：“现在的人各管各，别说别人不知道我家喂了几头猪，就是我们，也不知道别人家养了几头猪！”
温支书一听，就说：“这就对了！你把猪一埋，就可以把两只猪说成四只、六只，甚至八只十只……”
温支书还想进一步说下去，可王翠竹打断了他的话：“要是他们不相信，要掏开看呢？”王翠竹眼里闪着既兴奋又怀疑的光芒。
温支书说：“鬼大爷才会去挖开看！救人都来不及，还有这份闲心？再说，哪个不怕臭，就叫他去挖嘛！”
董万成觉得是这个理，于是就感激地说：“到底是支书想得周到，连我也没有想到这一层！我等会儿就把小的拿去埋了，把大的烫了，还可以打两顿牙祭，吃不赢，就送给团转的乡亲！以后真有人不相信，我就说进了‘肚家坝’，不信我屙出来给他们看！”
温支书说：“你懂起了就好，反正膏药是一张，就看你们各人的熬炼！比如你这垮了的房子，不是楼房也可以说成是楼房，不一定非要有水泥板做楼板才叫楼房，你拿几根树棒棒搁起，上面堆放柴草，哪个说不是楼房？不过我丑话要说到前头，你报灾情可以冒起六二五，但以后国家真要赔起来了，该蜷脚还得蜷脚！”
董万成一听这话，也果然说：“温书记你不说，我还真忘了，我这猪圈房和灶房，也真像你说的，是用木头搁的楼房，你要不相信，我扯两根搁楼的树棒棒给你看！”
温支书急忙摆了摆手，说：“你不要扯给我看！都在一个村住着，家中有金银，隔壁有戥秤，哪里还不知道？你赶快把猪埋了！”温支书心里明白，眼下到处都在救人，等救人一结束，最迟明天或后天，乡政府才可能派人下来察看各村的受灾情况，因此他才这样说。
董万成听了，急忙露出了讨好的样子，说：“要得，我等会儿就去埋！到底还是温书记你关心群众，不像乡政府那几爷子，吃人饭不干人事！”
温支书一边往前走，一边说：“大侄子你就不要粉我了！我是油黑人，不受粉，你以后不骂我就是！”
董万成急忙说：“不会不会，你什么时候听见我骂过你！”
温支书说：“不骂就好！我走了，我还得到别处看看灾情，你们忙吧，早点儿把晚上睡觉的地方搭好！”说完，就又把手背在背上，脖子往前伸着，走了。但没走几步，却又回头对董万成和王翠竹说：“哎，我今天可什么也没有说，只是顺便路过这里看了一下，啊！”
董万成听了，马上说：“温书记你放心，我们的嘴巴可不是潲瓢，到处都在刮刮（呱呱）的！”说完，却又在心里嘀咕了一句：“这个老滑头，既想做婊子，又想树牌坊！”但又一想，人家做婊子，也是为自己好，到底是一个村住着的干部，和乡上的不同呢！