心理学上，人们对于一系列出现的事物，往往对最初和最后出现的印象更加深刻。前者叫做“首因效应”，后者叫做“近因效应”。
恋爱中的首因效应，是指男女双方初次相见所产生的一种恋爱效果，也就是人们通常所说的第一印象，它在恋爱中有很强的作用。
在恋爱中一方对另一方的印象往往是先入为主的。男女双方初次相见，给对方造成的第一印象至关重要。给对方造成的首因效应的好坏，直接关系到男女双方今后恋爱关系的发展。因此，首因效应问题要特别引起恋爱双方的重视与注意，这是恋爱艺术中的一个重要环节。
之所以说男女双方初次相见的“第一印象”很重要，因为这是认识的起点。虽然这还不是深层次的本质的认识，但毕竟是理性认识的基础。第一印象是难以忘怀的，它持续的时间很久。同时它的作用也很强，超过了以后得到的信息对事物整个印象所产生的作用。
如果男女双方第一次相约，其中一方就违约或不检点自己的行为，必然会引起另一方的不愉快，给对方留下不好的第一印象。如此一来，就会影响双方以后的交往，严重者还会分手告吹。
因而，男女双方在第一次见面时，要尽可能给对方留下一个好的印象。当然这也不是说，为了给对方留下好印象，就故意去做作。在这个问题上，男女双方既不要故意做作，也不要持无所谓的态度。
那么，怎样才能形成良好的首因效应，给对方留下良好的第一印象呢？
（1）第一次约会，无论是男方还是女方，都要准时赴约。特别是男方，最好能提前赴约，迎接女方的到来。有人认为女方一般有羞涩心理，晚到是合情合理的，其实，这并不好。道理很简单，晚到是违约的。失去了信用，并不会给对方留下良好的印象。
（2）第一次相见，男女双方要注意各自的穿着打扮，既不要污垢满面，亦不要过分修饰。衣服污秽皱折，不修边幅，邋里邋遢，肯定不美，不会给人留下好印象，但也不是穿着越华丽越讲究就越美。只要衣着打扮和谐得体，就会产生美的效果，给对方留下好的印象。女性的化妆要恰到好处，假若弄得如鬼似妖，会使对方烦腻，形成不好的印象。
（3）第一次见面，男女双方谈吐要得体。切不要谈起话来口若悬河，没完没了，不管对方爱听不爱听，东一榔头西一锤子。不要炫耀自己的身价和知识，显得盛气凌人、高高在上。要注意语言美，不讲粗话、脏话，不强词夺理。谈话时要和对方作一些语言或目光上的交流。若对方由于害羞、紧张，造成语言或行为上的失误，千万不要使之下不来台，要帮助对方度过难关。这样，就会给对方留下美好的印象。
（4）第一次会面，要注意对方的心理活动。根据对方的心理反应，调整自己的行动方向，注意对方的姿态表情，根据对方的反应调整自己的谈话内容。不要说对方不愿听的话，不要做对方不愿见的事。
总之，“首因效应”的好坏，是关系到男女双方感情能否继续发展以及发展快慢的一个重要问题，愿人们在恋爱时，给对方留下一个美好的第一印象。
另一方面，我们还要知道的是，恋爱中第一次形成的印象不一定是客观、真实的印象，所以不一定是完全可靠的。我们在对恋爱对象的判断上，如果仅凭“第一印象”来判断对方，就容易形成认识的偏差。俗话说：“路遥知马力，日久见人心。”我们还要在继续交往中冷静、细致、全面地观察、分析对方，才能形成更全面的印象，做出更准确的判断。我们要能够透过现象看到本质，在长期的相处中全面、正确地认识和了解对方，既要防“金玉其外，败絮其中”者蒙蔽了自己的眼睛，也不要让真正的意中人与自己失之交臂。