一、内城九门
《日下旧闻考》第二册“京城总记”里载的原文：
京城周四十里，高三丈五尺五寸。门九：南日正阳，南之左日崇文，南之右日宣武，北之东日安定，北之西日德胜，东之北日东直，东之南日朝阳，西之北日西直，西之南日阜成。明永乐七年为北京城，十九年乃拓其城。本朝鼎建以来，修整壮丽，其九门之名则仍旧焉。外城包京城南面，转抱东西角楼，计长二十八里，高二丈，亦日外罗城。
解读：
1．老北京的内城
其内城亦称京城，四十里周围左右。
城套城内城皇城，套大内戒备深幽。
南正阳城门有九，城门楼个个皆优。
北德胜东朝阳门，东直门瓦盆质优。
左崇文西阜成门，西直门运煤质优。
右宣武北为安定，九天数苍天保佑。
老北京城，其建置最突出的特征是：城套城。其具体的，集中表现在：外城，即指“筑重城包京城南面”；内城，亦称“京城”，而“皇城在京城中”；其俗称的“大内”，或俗称的“皇宫”，就是指“禁紫城在皇城中”。
城门楼个个皆优指内城九座城门，其古城门楼建筑，则个个都相当精美。
东直门瓦盆质优指老北京时，此门的瓮城，亦称“月城”，小商小贩在“瓮城”内，卖各种各样的瓦盆，其特征是：质量比较好。
西直门运煤质优从前老北京生活中，城里用煤，多来源于京西门头沟产的优质煤，并且皆由西直门运往城内的，故曰“西直门运煤质优”。
九天数苍天保佑不仅是帝王（皇帝）穿的龙袍，讲究运用阳数之极的九的“天数”，将龙袍绣“金龙九”（《奇门遁甲》）；而且建筑宫城（皇宫紫禁城）的建筑艺术大师们，亦恰到好处，将九之“天数”，亦给运用到皇宫紫禁城的屋宇上，给建造成为九千九百九十九间；京城亦称“内城”，其城门亦取其阳数之极九的“天数”成为九门。
2．正阳门
《日下旧闻考》第三册“城市”里载的原文：
正南曰丽正门。
［臣等谨按］辍耕录，元至元四年正月城京师，分十一门，各门名俱是年所定也。明史地理志，永乐间改为九门，丽正门尚沿其旧。正统中，改为正阳门。本朝仍其名。
城门上各起三滴水楼，凡九座。其月城外门上仍起敌楼，周围各用砖石包甃。
正阳门。洪武、永乐时尚沿元故名丽正。洪熙元年，正阳门名始见于实录。至正统二年十月，行在户部奏，丽正等门已改作正阳等门，其各门宣课司宜改从今名。从之。
［臣等谨按］洪熙实录无正阳门之名，此条所引误。
正统己末夏四月，正阳门月城成。
关帝庙在正阳门月城之右，每年五月十三日致祭。先十日，太常寺题遣本寺堂上官行礼。是日，民间赛会尤盛。凡国有大灾则祭告之。庙有董太史书焦太史所撰碑记，时称二绝。万历末特加封三界伏魔大帝神威远镇天尊，皆由中出，未赏从词臣拟定也。
［臣等谨按］春明梦余录，庙建于明初，庙中现存明万历间加封碑，作神威远振天尊，门额又作远镇。燕都游览志盖门额也。
［臣等谨按］焦竑碑存庙内。尚有四碑，一明万历癸丑张桥撰，耿志炜书。一万历丁丑赵端庭撰，白绍经书。其义圣忠王四大字碑，则天启元年建也。礼部题定祀典碑，天启七年建也，今并存。
关帝庙在正阳门月城之右，本朝康熙十六年御书忠义匾额。
［臣等谨按］九门月城俱有关帝庙，而士民香火之盛，以正阳门为首。至春秋祀典，在地安门庙内。本朝加封位号及改正谧法，俱详载地安门条下。
观音大士庙在月城东偏，与关庙对。本朝乾隆九年重修。庙壁有明万历壬辰修筑都城碑记，兵部职方司郎中虞淳熙撰文。
解读：
正阳门为老北京，其内城南面正门。
北京人俗称前门，旧时候又曰国门。
繁体字门字有钩，其门匾为何没钩？
不知道哪位皇帝，下谕旨将钩砍掉！
京城（亦称“内城”） 南面的正门“正阳门”不仅被俗称为“前门”，而且还被别称为“国门”，这是受历史的影响。
古时，就将城门名“国门”，如《礼记·祭法》里记载：“曰国门”。对此，唐经学家孔颖达作了比较透彻的解释：“国门，谓城门也。”即将国都的城门（指正门），称为“国门”。唐文学家韩愈在《复志赋》里亦有记载：“排国门而东出兮，概余行之舒舒。”
将京城南面的正门“正阳门”，别称为“国门”，除了受历史上的影响而外，还因只有“天子”（皇帝）才允许圣驾出入京城的正门。如古籍《明宫史》里记载：“正阳门，掌门官一员，管事官数十员。带管外罗城南面居中之永定门。凡冬至圣驾躬诣圜丘郊天，并耕耤田，成由正阳出也。”
京城的这座“国门”从它修建落成那天起，经明清两代，常年关闭着，绝对不允许黎民百姓出入。而只有天子（皇帝）出宫（紫禁城）到京城南部天坛去进行祭天，或者去先农坛祭祀神农时，才御驾出入该“国门”。黎民百姓，只能从城门楼两侧“瓮城”（亦称“月城”或曰“曲城”）下门洞里进出。
正阳门是京城（内城）九门的重点，京城九门的城楼，据今日《北京文物报》上登载的《谈谈正阳门》一文中载：
明正统元年十月初十日（公元1436年12月7日），由太监阮安都督同知沈清及少保工部尚出书中等，奉旨率领军夫数万人，开始修建京师的九座城楼，历时四年，于正统四年明竣工。
京城南面的正门“正阳门”，自明正统年问，修建落成后，最具有代表性。因此，20世纪50年代，改造旧北京城时，其他八大城门及城楼，皆被一一拆除掉了，惟一将正阳门和正阳门城楼保留了下来。
正阳门，其地理位置，在今日北京天安门广场的南面，近年来，几经整修后，其面貌焕然一新。人们观赏这座精美的古建筑城楼，无不感到雄伟壮观。而且，这座被俗称为“前门”的古城楼，在今北京最突出最具有代表性，其东西两侧的“崇文门”和“宣武门”，虽然已经被拆除掉看不到了，但人们仍然喜欢取京城这三座城门之意，将在其南面兴建的比较典型的高楼大厦一条街，取名叫做“前三门”了。
3．正阳门城楼门匾的“门”字为什么没有钩？
首先，需要从秦始皇开始讲究“避讳”说起。
从我国历史上来看，就是从秦始皇开始讲究“避讳”的。因秦始皇的名字为“嬴政”，所以就讲究避讳与“政”同音的字。那时凡是秦始皇避讳的，普天下皆得避讳；凡是社会生活中人们遇到书写“正”字时，就得一律改为“端”字，以示尊崇秦始皇。秦代时，在一些人的著作里，就出现了把“正月”改写为“端月”，或“征月”等现象。讲究“避讳”亦就从此开始了。
从秦始皇开始讲究“避讳”起，一直到后来流传了许多年。有关避讳的趣闻轶事，亦相当多，这里仅举一个比较典型的例子：据南宋著名的大诗人陆游在《老学庵笔记》里载，宋代有个叫田登的州官，十分讳言“登”字，连同音字亦不允许提，谁若是触犯了，就要受到重责。因此全州人都称“灯”为火。而元宵节要照例放灯，于是张贴告示曰：“本州依例放火三日。”见者，无不骇然，皆曰“只许州官放火，不许百姓说点灯”。著名的成语“只许州官放火，不许百姓点灯”，即源于此。
又传说，有一年，不知哪位皇帝出入京城南面的正门“正阳门”时，发现城楼门匾上的“门”字有钩，他眉头一皱，心里觉得不吉利。回宫后，就下谕旨，命人重写了“正阳门”的门匾，把“门”字的钩砍掉，以示尊崇皇帝“避讳”，出入“正阳门”顺利吉祥。这样，京城的“正阳门”悬挂的门匾，其“门”字是没有钩的，并且一直流传至今。
有一天，笔者到中国民间工艺美术大师曹仪简家拜访，说起正阳门的门匾，其“门”字没有钩，这引起了大师的兴趣，他立刻将藏书——图文并茂的故宫博物院大型汇刊拿了出来。我们二人一块仔细查看，又发现了新问题，就是：紫禁城内悬挂的许多门匾，其“门”字都是没有钩的。而我国汉字，其“门”字是有钩的，那么明清两代，究竟始于何时，始于哪位皇帝，因讲究避讳，而下谕旨将许多门匾一律重写。将“门”字上的钩砍掉。这目前无史料可查，尚有待于发现考证。
4．纸糊“国门”
老北京南面正门，正阳门前面箭楼。
卫国门向外射箭，与角楼皆为一样。
但国门出现纸糊，因毁于八国联军。
老佛爷慈禧太后，要回京过万寿节。
老北京“外城”和“内城”（亦称“京城”），其十六座城门的作用，主要是为了防御外敌，而“瓮城”正对城门的城墙上，有的还有一座和城门楼大小差不多的“箭楼”。至今保存下来的，有正阳门箭楼和德胜门箭楼，以及东便门东南的角楼。它们都是北京城守军抵御外敌来犯时向外射箭的战斗堡垒。
纸糊的“国门”从前老北京人传说：曾经出现过一次纸糊的“国门”。这究竟是怎么回事呢？
北京的“内城”，亦称“京城”，其南面的正门——正阳门，为什么说：这座“国门”，曾经出现过一次纸糊的“国门”，这究竟是怎么回事呢？
传说，清光绪二十六年（1900年），正阳门及城楼，毁于八国联军的战火，一片残垣断壁，显得格外凄凉。逃到外地避难的老佛爷——慈禧太后和光绪皇帝要回京过万寿节（皇帝生日），为了不使他们看到京城这凄惨的景象，封建朝廷中的文武百官们，挖空心思，终于琢磨出一个办法，就是将京城技术高超的裱糊匠们召集一起，扎制出一座纸糊的“国门”（正阳门）。
纸糊的“国门”（正阳门），达到了以假乱真的程度。人们远远望去，就好像似真的一样。然而，这一非常具有讽刺性意味的传说，则是无情地揭露了封建朝廷统治腐败无能，因而流传了多年。
其实，这一讽刺性的传说，则是有一定史实依据的。例如：陈家骥先生曾在《北京文物报》上撰文介绍有关情况，现转引于后，供读者阅读：
清光绪二十六年（1900年）庚子，八国联军入侵北京，正阳门（前门）城楼及箭楼俱毁于火，焚后仅余城楼底座及门洞，周围是一片颓砖断瓦，状极凄凉，令人痛心不已。在西安避难一年多的慈禧太后和光绪帝一行，于1902年1月初返回北京，史称“庚子回銮”。1月8日这天，銮驾队伍要从永定门起向北排列，帝后的銮舆通过正阳门回到大内。由于劫后的正阳门未遑修复，清廷不得不采取应急措施。据曾任直隶总督的陈夔尤著《梦蕉亭杂记》记载：“庚子京师拳匪之乱（指义和团）正阳门城楼化为灰烬，辛丑（1901）年，两宫回銮有期，奉命承修跸路工程，以规制崇闳，须向外洋采办木料，一时不能兴工，不得已，今厂商先搭席棚，缭以五色绸绫，一切如门楼之式，以备驾到时藉壮观瞻。”
《日下旧闻考》第三册“城市”里载的原文：
南之左曰文明。
文明门即哈达门。哈达大王府在门内，因名之。
［臣等谨按］明史地里志，文明门，正统间改为崇文门。本朝仍其名。
薛碹夏日出文明门诗
文明门外柳阴阴，百啭黄鹂送好音。
行过御沟回望处，凤凰楼阁五云深。
——百啭黄鹂送敬轩集
蔡汝楠夏日登崇文城楼诗
玉京城阙郁崔巍，炎夏追攀逸兴催。
亭午薰风吹解带，半空爽气接行杯。
桑乾水映罘罳出，碣石云移睥睨开。
自是凭高多古意，从来赋客惯登台。
解读：
5．左“崇文门”
崇文门在正阳东，又名为其哈达门。
元代建称文明门，正统年改崇文门。
城门楼按时打点，准时开和关城门。
哈达门悬挂圆钟，其它门挂的是錪。
京城南面的正门——“正阳门”东侧的“崇文门”，其基本情形是：建于明永乐十八年，初沿袭元年的门名——文明门；正统四年（1439年），亦就是说：在明英宗朱祁镇皇帝当政统治期间，于正统四年崇文门城楼落成，并更“文明门”为“崇文门”了。
那么，从前老北京社会生活实践中，为什么“崇文门”又被人们给别称为“哈达门”呢？
对此，研究北京有权威性的古籍名著《日下旧闻考·城市》里作了比较透彻解释：“文明门即哈达门。哈达大王府在内，因名之”。
从前，老北京九座城门楼上，都按一定的“时辰”（即今日称的“两个小时，合为古时的一个时辰”），进行打点报时，早晨打点报时开城门，晚上打点报时关城门。除了崇文门城楼悬挂的是圆钟，其他八大城门楼上，则悬挂的都是錪。采用这种錪进行敲打报时，便称之为打錪（俗称“打点”）。
然而，这里需要说明的是：“打点”的原意，为收拾或者准备的意思。如《红楼梦》第三回里记载：“如海遂打点礼物并饯行之事，雨村一一领了。”其中“打点”，显然是准备的意思。但是，社会生活实践中，随着钟表的出现，则不仅是“时辰”的称谓，被“时间”所代替；而且社会生活实践中，出现了计时钟点的俗称，一点、两点、三点、四点……亦就是说：从此，人们根据生活习惯和需要，将城门楼上的打錪和收拾、准备意思的打点，逐渐发展演变成为社会生活实践中报时的一种音响的现象了，称之为“打点”。
然而，更为有趣的是：京城九门打点报时，与从前老北京社会生活实践中，人们传说的与刘伯温、姚广孝抓龙治水修建北城有着密切的关系。并且说起来，是非常有趣的。所以，这里有必要说一说。
刘伯温、姚广孝抓龙治水修建北京城
北京这块宝地，曾被誉名为“幽燕”；并且自昔成雄，为虎踞龙盘之地。民间亦因受其阳数之极九的天数受崇的影响故逐渐出现传说，说北京这个地方，是九龙居住的地方，有九龙作怪。因此，“幽燕”（即北京）这个地方，特别是雨季，经常泛滥成灾。
传说，受朱棣皇上的谕令，刘伯温和姚广孝在未开二［修建北京城之前，先抓龙治水，为大规模修建北京城作准备。
一天，刘伯温和姚广孝，二人一起商量：如何按照皇上建设北京的宏伟蓝图进行规划，特别是把皇宫紫禁城建筑在什么地方，以及内城（京城）九门的位置等许多重大问题，都刚刚确定下来；而居住在北京的九条孽龙，它们就开始兴云降雨。瓢泼似的大雨，接连不断，足足下了三天三夜，闹得到处发水，无法开工修筑皇宫紫禁城。刘伯温和姚广孝二人立刻决定：先抓龙治水，然后再开工修建宫城——皇宫紫禁城。
刘伯温、姚广孝气得三天三夜没睡觉，冒着瓢泼大雨，一起捉拿孽龙。刘伯温将抓住的头一条孽龙给压在白塔下，姚广孝把抓住的第二条孽龙，用铁链子，给锁在北新桥一口井底下。还有几条孽龙，它们一看形势不妙，吓得离开了北京，飞腾到江河湖海里去了。
剩下一条非常凶猛的老孽龙，刘伯温、姚广孝二人怎么捉拿，也抓不住，也捉拿不着，天也不放晴；这条老孽龙一看它的儿子被刘伯温、姚广孝捉拿住，一条被压在白塔下，一条被锁在北新桥一口井的底下，它就闹腾得更加凶猛了，极力用劲甩尾巴把北京城住的百姓房子、寺院的佛塔和佛殿建筑等，扫塌了一片又一片。