西汉武帝执政时，汉朝政府为了联络月氏、乌孙，对付匈奴，曾派张骞两次出使西域。黄文弼先生曾发表过《张骞使西域路线考》（载该氏《西北史地论丛》一书）一文，略述其出使年代和路线。文中称，出使时间“第一次为汉武帝建元二年（前139年），使大月氏，元朔三年（前126年）还，居外凡十三年；第二次为武帝元狩四年（前119年），使乌孙，元鼎二年（前115年）还，去来凡五年。”其出使路线，黄文也有考述，但文字过于简略，有些问题仍有研究的必要。
张骞两次出使西域，第二次出使时，汉朝已经占有河西地，从陇西至酒泉的路线，大致可以沿着元狩二年（前121年）春霍去病第一次出兵河西和同年秋浑邪王归降的路线，唯第一次出使的路线尚不清楚。黄文虽然述及，但理由并不充足；近来又有人提出其他论点，似乎不符合实际。本文拟就张骞第一次出使时所经河西地区的往返路线略加考证，提出一些粗浅看法，请关心这一问题的学者指正。
一
张骞第一次奉命出使西域的路线，《史记·大宛列传》、《汉书·张骞传》等文献中都有记载，但叙述都很简单。兹引录于后。
《大宛列传》云：
骞以郎应募，使月氏，与堂邑氏故胡奴甘父俱出陇西。经匈奴，匈奴得之，传诣单于。单于留之。曰：“月氏在吾北，汉何以得往使！吾欲使越，汉肯听我乎？”留骞十余岁，与妻，有子，然骞持汉节不失。
居匈奴中，益宽，骞因与其属亡乡月氏，西走数十日至大宛。大宛闻汉之饶财，欲通不得，见骞，喜，问曰：“若欲何之？”骞曰：“为汉使月氏，而为匈奴所闭道。今亡，唯王使人导送我。诚得至，反汉，汉之赂遗王财物不可胜言。”大宛以为然，遣骞，为发导释，抵康居，康居传致大月氏。
留岁余，还，并南山，欲从羌中归，复为匈奴所得。留岁余，单于死，左谷蠡王攻其太子自立，国内乱，骞与胡妻及堂邑父俱亡归汉。
堂邑父，故胡人，善射，穷急射禽兽给食。
今使大夏，从羌中，险，羌人恶之；少北，则为匈奴所得。
《汉书·张骞传》的记载基本上抄自《大宛列传》，个别地方略有修改，如将《大宛列传》中“居匈奴中，益宽”改为“居匈奴西”等。《西域传》所记就更简略了。因此，要说明张骞所走的路线，须先把以上引文作为主要根据，参照其他文献，弄清当时的政治形势，确定上述引文中所提到的地理位置。
“俱出陇西”。
《汉书·地理志》：“陇西郡，秦置。”陇西得名，是因其位于陇坻之西。陇坻当今陕西千阳、陇县与甘肃张家川、清水交界。秦开陇西经过，《史记·秦本纪》略有记载，周宣王时，秦庄公伐西戎，复并大骆犬丘，为西垂大夫。秦武公十年，“秦伐邦、冀戎，初县之”。《集解》：“《地理志》陇西有上邦县。应劭曰：即邦戎邑也。冀县属天水郡。”秦孝公元年（前361年），秦“西斩戎之王”。《集解》引《地理志》：天水有躲道县。道在冀县西，约当今武山县境。秦始皇帝二十六年（前221年），秦分天下为三十六郡，陇西即其一郡。由此可见，秦陇西郡中心，在今天水地区。又《秦本纪》秦昭襄王二十七年（前280年）“使司马错发陇西，因蜀攻楚黔中”。这是秦取道天水东入蜀，所发陇西，实指天水东部地区。秦始皇二十七年（前220年），“始皇巡陇西、北地，出鸡头山，过回中”。从出巡路线看，秦始皇所到的陇西，也是指陇坻（大陇山）以西，然后北上北地。可见秦代陇西郡的郡治，不会超过今天水地区。
西汉初年，汉朝对陇西郡的统治力量相当薄弱，匈奴数次侵入陇西郡地。汉王二年（前205年）十一月拔陇西，同年六月复陇西郡；五年（前202年）娄敬戍陇西。这都指陇坻以西地。《汉书·高后纪》：六年（前182年），“匈奴寇狄道，攻阿阳”，七年（前181年），“匈奴寇狄道，略二千余人”。颜师古注：“阿阳天水之县也”，位置在天水东北。从刘邦至吕后时，匈奴屡寇狄道，并掠天水东北之阿阳，可见汉对陇西郡统治的薄弱。这种情况一直持续到文、景二帝时。
景帝以前陇西郡治所在，史书没有记载。《史记·李将军列传》：“李将军广者，陇西成纪人也”，“故槐里，徙成纪”。槐里在今陕西兴平东，其徙成纪，可能与加强陇西郡的统治有关。后广从军击匈奴，“及孝景初立，广为陇西都尉”，不久又至陇西太守。成纪在今天水东北，从李广起家的经过看，当时陇西的政治中心亦在天水附近，其郡治当离此不远。
《汉书·地理志》：陇西郡治狄道。郡移治狄道，当为以后之事，移治时间最早不会早于元鼎三年（前111年）。元鼎三年，武帝设天水郡，陇西郡治西移。原陇西郡辖区包括后来的陇西郡、天水郡，和昭帝始元六年（前91年）所设金城郡的部分地区，在汉开河西以前，汉朝不可能把统领这样广大地区的郡治设在边陲一隅之地。
景帝时的狄道，属陇西郡边塞。《后汉书·西羌传》载：“景帝时，（羌）研种留何率种人求守陇西塞，（汉）于是徙留何等于狄道、安故，至临洮、氏道、羌道等县。”研种羌留何部迫于匈奴压力，向汉朝政府要求迁徙，助汉守边，汉迁该部于狄道等边塞地区。狄道既属边塞，因而就不可能把郡治设于边塞地方。这虽然是景帝时的情况，武帝初年也不可能有大的变化。
根据上述，张骞所出的陇西，并不是绕道后来陇西郡治所狄道（今临洮东），而是由今天水一带西北上，即可进入匈奴地。匈奴屡侵北地、陇西，匈奴的势力汉朝是很清楚的。
“经匈奴。匈奴得之，传诣单于。”
《史记·匈奴列传》：“至冒顿而匈奴最强大，尽服从北夷，而南与中国为敌国。”冒顿单于以下，“置左、右贤王，左、右谷蠡王，左、右大将，左、右大都尉，左、右大当户，左、右骨都侯”。“诸左方王将居东方，直上谷以往者，东接秽貊、朝鲜，右方王将居西方，直上郡以西，接月氏、氐、羌。而单于之庭，直代、云中，各有分地。”张骞出使时，匈奴军臣单于执政，其政治形势与上述所记大致相符。
当时，匈奴国家大致分为三大部分。单于庭居中，直代、云中。代郡和云中郡在今山西北，单于直辖区当在今山西北部直至阴山之北。今内蒙古呼和浩特附近的大草原，当是单于王庭所在。左方即东方，位于上谷以东。西汉上谷郡属幽州，郡治在今北京西北，今河北省北部直至东北，当为匈奴左方王将的辖区。右方即西方，位于上郡以西。西汉上郡在今陕西北部，陕北以西当为右方王将的辖区。其西接月氏、氐、羌，冒顿在位初，月氏在今甘肃西部河西走廊。《史记·大宛列传》：“始月氏居敦煌、祁连间”。势力强大时，奄有今武威一带。《资治通鉴》汉建武十二年条胡注：“姑臧县，属武威郡”。注又引刘陶曰：“姑臧县，秦月氏戎所处。”月氏势力东部包括今武威附近。至汉文帝时，右贤王西击走月氏，河西为匈奴所统治。氐、羌从陇西郡南向西一直延至新疆东南。武帝初年匈奴西接氐、羌，而匈奴在汉文帝三年（前177年）西击灭月氏后，又“定楼兰、乌孙、呼揭，及其旁二十六国，皆以为匈奴”，匈奴已经统治了西域各国。
张骞“经匈奴”，无疑是经过匈奴右部某地，具体地点，当为与陇西相邻的匈奴右部部落。张骞的使命是出使西域月氏，方向朝郡治天水附近再向西行走，进入匈奴地。俘虏张骞的匈奴部，当在北地与陇西郡以西。被俘后，张骞被送至单于庭，约今呼和浩特一带，即所谓“传诣单于”。
“还，并南山，欲从羌中归。复为匈奴所得。”
《史记正义》：“并，白浪反”。与傍音同，或为傍的假借字。南山，即今祁连山，位置在河西走廊南，西起敦煌，东至兰州。羌中，指羌人居住地区。《汉书·地理志》：敦煌郡，南籍端水出南羌中；氐置水出南羌中。酒泉郡，呼蚕水出南羌中。张掖郡，羌谷水出羌中。由上可知，凡祁连山谷口北流之水，都出自羌中，谷口也应该是羌中地，即羌人活动的地方。
张骞欲从羌中归，与“并南山”联系起来，则此羌中并非祁连山以南的羌人地区，而是山北的羌人地区。这时山北有匈奴，浑邪、休屠等部，山南并无匈奴。复为匈奴所得，是指为山以北的匈奴部所得。
二
张骞往返的路线，对霍去病出兵河西有直接影响，因此，还可以通过对霍去病出兵河西路线的考察，来分析张骞往返所走的路线。
拙作《论霍去病在祁连山之战》（载《西北大学学报》哲学社会科学版1982年第3期）一文，曾对霍去病第一次出兵河西的路线作过详细考证。文章认为霍去病出兵河西所走的路线，是在充分研究了张骞提供的情报后制定的。张骞报告中所说的“今使大夏，从羌中，险，羌人恶之；少北，则为匈奴所得”，正是张骞关于这条道路所掌握的情报的核心。
霍去病进兵所逾的乌，不是《汉书》注解中所释为山名，而是水名，即汉代的乌逆水或乌亭逆水，今天的庄浪河。霍去病过庄浪河后北行，讨速濮部。
《汉书·霍去病传》：“骠骑将军率戎士，逾乌整，讨速濮。”又记“鹰击司马（赵）破奴再从骠骑将军斩速濮王”。汉军两次与速濮部交战，战斗异常激烈，说明速濮部落实力很强，而汉军又非战胜不可。
《汉书》颜师古注：“速濮，匈奴部落名也”。匈奴部落名，有时是以部落首领的姓氏命名。
《史记·匈奴列传》：匈奴“诸大臣皆世官，呼衍氏、兰氏，其后有须卜氏，此三姓其贵种也。”《后汉书·南匈奴传》又记：“单于姓虚连题，异姓有呼衍氏、须卜氏、庄林氏、兰氏四姓，为国中名族，常与单于婚姻。呼衍氏为左，兰氏、须卜氏为右，主断狱听讼。”速濮为匈奴部落名，其位置在匈奴右方；须卜为匈奴贵种姓氏，位置也在右方，则速濮与须卜所居位置相同，速濮应是须卜氏的同音异译。霍去病所讨之速濮，当是须卜氏贵种统治下的一个部落。
霍去病过乌逆水不久，即进入匈奴须卜部王管辖地界，则须卜部分布，就在今庄浪河以北，约今景泰县及古浪以北地区，其东大约以黄河为界。换言之，庄浪河以北，黄河以西，当时为匈奴须卜氏一支所统治。
回头再说张骞出使的路线。张骞出陇西，西上，即进人匈奴速濮部王的管辖地区。在此被速濮部首领俘虏，传送单于。据《后汉书·南匈奴传》，须卜氏有“主断狱听讼”、“口白单于”的特权和职责，实际上是代表单于行使法制，所以张骞行经此地时，被其俘获，送往单于。正因为如此，霍去病两次西征，就沉重打击速濮部，斩其王，消灭了该部在这一带的势力。
张骞被送至单于庭，单于亲自审问，最后羁留于匈奴中，这在《汉书·卫青霍去病传》也可以得到证实。传云“校尉张骞从大将军，以尝使大夏，留匈奴中久，道军，知善水草处，得以无饥渴。”这是指元朔六年（前123年）随从大将军卫青北击匈奴之事。卫青这次出兵从定襄北击匈奴，正是单于庭所辖地区，张骞导善水草处，使军队得到充足给养，保证了战争的胜利，可见张骞确实在这个地区生活过，对这一带的地理情况非常了解。