“说实话！”她脸色铁青，吼叫一声。她第一次在秀秀面前发火，也第一次这样严厉。秀秀双肩陡然颤抖，准备把天亮的事告诉她，但最终还是没有开口，因为天亮的事跟叶姨的生命相关，说出天亮的事，叶姨倒下去咋办？叶梅见她死活不开口，好像刘胡兰，便决定回东台县。说走就走，起身收拾东西。秀秀急了：“叶姨，你，你不能走，不能！”
“为什么？”叶梅盯着她。
秀秀说：“您的病还没有彻底好，还得好好养着，你要走了，大憨叔回来会埋怨我的，会埋怨我的！”叶梅见她这样说话，心里软了：“那，你告诉我，到底发生了啥事？是不是天亮出事了？你们都对我封锁消息。”秀秀自然还是不能说真情，还是编谎：“啥事也没发生。真的，叶姨您就安心休养，安心画画，过些日子病好了，大憨叔回来了，我陪你去东台县。”说完揉着眼睛走了。
还有问下去的必要吗？一提天亮秀秀就流泪，这不明摆着天亮出事了？她必须回东台看看，可她走了，秀秀怎么办？一说走，看把她难为的。这个姑娘最近心情很不好，不能再伤她的心，无奈地说：“好，听你的，再等几天，如果你大憨叔还不回来，我马上就去东台。”
转眼就过了三天，余大憨还是踪影不见。这天早晨，叶梅起来后就收拾东西，准备赶早去东台。这次决心已定，谁劝也没用。秋香见她执意要走，毫无办法。秀秀也无法阻拦，她已哄骗过叶梅无数次，现在已没托词了。她原想孟叔叔和大憨叔会尽快处理好天亮的事，没想到拖了这么长时间。大憨叔没回来，说明天亮还关押着，她比谁都焦急，也想回东台看看，见叶姨执意要走，无法阻止，只好陪着她前往。
第二天下午，叶梅在秀秀陪护下回到了东台县。家门锁着，她开锁进屋，看到所有的东西都铺着厚厚的尘土；饭碗筷子胡乱扔在案板上；炉子锅灶，冷冰冰的；被子没有叠，堆在床上，好像很久没有人住过。但从床头和地上磕下的大堆烟灰看，大憨这些日子就住在这里。大憨不是那种懒惰人，她从那些来不及清扫的大堆烟灰上，感觉到他这些日子非常忙乱！
天亮出事了，她已确信无疑。她准备先去局里问问情况，秀秀急了，挡在门口不让出去。一路上秀秀就想，她没把叶姨拦在巴丹图尔村，一定要把叶姨拦在家里，不能让她出门。然而，她把问题想简单了，她这样一拦挡，反而增加了叶梅的疑心，她非要去局里。秀秀极力劝阻，叶梅生气了，拨开秀秀冲出了门，秀秀跟在后面叫喊追赶。
叶梅和秀秀刚出门，孟尚海和余大憨迎面来了。孟尚海和余大憨见叶梅忽然出现，头脑轰地发炸。她怎么突然回来了？这不是乱上加乱吗？但他俩已经来不及躲避，只好停住脚步。叶梅也停住冷冷地问：“你们还打算把我蒙多久？”孟尚海抢着说：“什么蒙多久？你，你说啥？我，我怎么不清楚？”叶梅忽然脸色大变：“说！天亮出了啥事？”孟尚海以为她知道了天亮的事，听她这样问，知道她并不知底细，便说：“天亮，天亮没有出啥事呀？好好的……”
“骗人！”叶梅吼叫道，“你们这样瞒我，那样瞒我，到底要干什么？走，带我去天亮的宿舍！”天亮的宿舍就在前面的居民院子里，说着气呼呼就走。余大憨见叶梅要去天亮的宿舍，忙伸手拦住：“你刚回来，去天亮那里干啥？他去河西县出差了，回来时还要提点蔬菜，蔬菜……”这粗人在关键时候竟然说了句细话。然而，此时的叶梅却谁的话也不听，非要亲眼去看看。余大憨见这事难以掩盖，求救般望着孟尚海，孟尚海也觉得纸里包不住火了，长痛不如短痛，干脆快刀斩乱麻告诉她，但不能在这里，要在医院，犯了病也好应急。于是脑子机灵一动说：“大憨刚才突然头晕，可能血压增高，我们先去医院看看，回来再去天亮那儿。”
余大憨心领神会，赶紧附和说：“是血压高了，头痛发晕，刚准备去医院，走到这里就碰到了你……”叶梅听大憨的血压突然增高，又见孟尚海搀扶着他，信以为真，紧张了：“那，那我们先去医院，看过病再去天亮那儿。”便扶着余大憨往医院走。
这时秀秀追上来，孟尚海怕她说岔话，忙给她使眼色说：“你大憨叔生病了，我们上医院。”秀秀领悟到孟尚海的意思说：“上医院……”
三个人陪着余大憨匆匆往医院走去。到医院，医生量了量余大憨的血压，确实有点高，余大憨知道那是刚才因为太激动引起的，不要紧，他最担忧的是叶梅。医生要给他开药，余大憨又求救地看着孟尚海。孟尚海又脑子机灵一动：“别开药，住院治疗。”医院床位空空的。孟尚海说住院，医生就把余大憨介绍到住院部。还是叶梅先前住过的病房，还是叶梅住过的病床。这都是孟尚海要求医生这样安排的。
而叶梅怕余大憨血压再高上去，让他服了药，上床躺着休息。余大憨怎么也不上床，却要叶梅上床休息，说你是病人，我不要紧。孟尚海也劝叶梅上床休息休息，坐了一天的车。秀秀也这么劝说。这时叶梅隐隐觉察到自己又一次落入他们编织的谎言陷阱，一手抓住孟尚海的胳膊，一手抓住余大憨的胳膊，把他俩拉到跟前，狠狠地说：“你们的戏该结束了，说！到底怎么回事？天亮到底怎么啦？告诉我！”她母狼护崽般地吼叫着！
“天亮他，他被……”孟尚海不得已，将天亮出事的经过和邱生辉的所作所为告诉叶梅。叶梅的手指深深掐进孟尚海的胳膊，嘴里喃喃着：“天哪，天哪！老天爷怎么总跟我过不去？邱生辉这个王八蛋多少年也跟我过不去，难道他，他看不出天亮是他的他的他的……”她仰天呼喊，摇摇晃晃倒了下去。
“医生——医生——”
“救人，快救人哪——”
他们最担忧的事，最终还是没有躲过。孟尚海和余大憨抱住她呼喊着。秀秀冲出病房门去请医生，瞬间病房走廊出现医生急促杂沓的脚步声和叫喊声。叶梅被抬上救护推车，推进急救室……
天亮被正式逮捕了，是在叶梅病倒后的第四天，恰好又是星期四，这个“四”是个很不吉利的数字，在叶梅脑海里刻下永不磨灭的痕迹。那天孟尚海、余大憨都到公判会场去了，秀秀留在病房里照看叶梅。叶梅这次犯病比上两次要重，因为身在医院，医生抢救及时，万幸躲过致命一劫，但因刺激太重，一直精神恍惚，目光呆滞迟钝，醒来后两眼发着直，一句话没有，只呆盯着房顶，整个人好像植物人。
那天的公判会声势浩大。因为正逢“严打”风头，还公判逮捕了三个抢劫犯，因此县城的居民差不多都到了，拥拥挤挤看热闹。孟尚海和余大憨站在会场旁边，他们看到天亮始终梗着脖子，没有一点服“罪”的样子。其实，孟尚海和余大憨知道这莫须有的罪名是怎么回事，天亮也心里清楚。他们的心头拧着揪着撕着绞着痛，但没有办法。他们这些日子跑了很多路，活动了很多的人，费了好多口舌，最后还是没有救出他。
他们的目光始终寻找着那个可恨的女人，但那个身影始终没有出现，大概自己的良知受到了谴责，不愿看到自己亲手酿造的这种场面。邱生辉却到了，人模狗样坐在主席台旁边的凳子上，脸上眯眯笑着，眼睛滴溜溜转动。当孟尚海的目光跟他碰在一起时，他脸上漾出大块的得意和冷笑，似乎在说：“你又败在我的手下了，等着，下一个就是你！”孟尚海怒发冲冠，捏紧拳头，欲冲过去狠狠揍他个满脸开花。这个狗娘养的，这样歹毒，陷害别人方可说得过去，却连自己的亲骨肉都不能放过，这等人，还算人？自那天他从叶梅嘴里知道邱生辉是天亮的亲生父亲时，几天时间愤懑痛苦，怒火燃烧，不吃不喝，要找邱生辉算账！
余大憨更是痛苦愤怒，连着几天连饭都咽不下去，他想杀了那狗日的，但为了叶梅不再受刺激，痛苦地控制住自己的感情，见孟尚海很冲动，按住他，低声告诫：“这么多的人望着，你送死啊？——等机会！”他的提醒，使孟尚海头脑顿然清醒，他咬着牙根，慢慢放下了拳头，心里骂道：“狗日的，你等着瞧，不揍扁你这个人面兽心的东西，老子誓不罢休！”
公判会结束了。囚车鸣着警笛，押着罪犯穿过大街。余大憨和孟尚海红着眼睛，叫喊着天亮天亮，跟着囚车往前跑，直到囚车驶进县城南部石头砌起的高墙大院。他俩的心被撕裂了，血肉模糊，疼痛难忍！在监狱大门前石头般立着，直到天黑夜深，才拖着踉踉跄跄的脚步往回走。
夜色沉重，压迫着他俩的身影。他俩谁都不说话，只有沉重的脚步蹂着地面。路过邱生辉家的小巷口，孟尚海忽然停住脚步，望着黑沉沉的巷子，好像母狼发现了夺走它崽子的人踪迹。
“你，你要干啥？”余大憨问。
孟尚海半天不吱声，只是望着黑巷子。秋风呼呼作响，黑巷里阒无人影。余大憨说：“走吧。”
“不。”孟尚海忽然发出低沉的叫声，好像疯狂的母狼，声音穿透浓浓夜色。余大憨不由一个寒噤：“你要干啥？”孟尚海拳头捏得嘎嘎响，牙根里挤出几个字：“不能轻饶他！”余大憨一惊：“你可不能胡来，他正等着咱们，只要一动，他就知道是咱们干的！”孟尚海说：“我清楚。——出了事我顶着！”一闪身钻进黑巷子。余大憨低声喊道：“尚海，你不能胡来！”追上去拉住他。孟尚海抛开他的手：“我不胡来！”向前摸去。余大憨知道他要干啥，焦急而又担忧，却没办法阻止，只好跟上去。