滑菇属于木腐菌，没有叶绿素，不能进行光合作用制造养分。因此，人工栽培滑菇必须靠培养料供给其生长发育所需要的营养。滑菇生长所需营养主要有：
1碳源。蔗糖是滑菇菌丝生长的良好碳源，但如果只用蔗糖作为唯一碳源时不会形成子实体。麦芽糖是滑菇子实体形成的良好碳源，所得到的子实体比从葡萄糖的培养基上长出的子实体重，但所需要的时间稍长一些。滑菇所需碳源主要来自有机物如木屑、棉籽壳、玉米芯等。
2氮源。试验表明，蛋白胨是滑菇菌丝生长的最适合的氮源。一般来说，滑菇生长所需氮源来自于蛋白质含量高的有机物如麸皮、米糠和玉米粉等。
碳氮比是指培养料配方中含碳量与含氮量的比例。一般滑菇在营养生长阶段，碳氮比C/N以20︰1为好，而生殖阶段C/N以40︰1为好。
3矿质元素。主要包括磷、镁、钙等常量元素与需要量极少但有特殊作用的微量元素如硼、锌、钼等。食用菌生产中常用的无机盐类有磷酸二氢钾、磷酸氢二钾、硫酸镁、碳酸钙、硫酸钙等。微量元素由于需要量极微，其他成分中常含有，在食用菌生产过程中，除特别需要，一般不另加入。
4生长素类。主要包括维生素B1、核酸及生长素等，滑菇对其需要量很少，但不可缺少。如果培养基中缺少维生素，则菌丝生长迟缓，甚至停止生长。α萘乙酸、三十烷醇对菌丝生长和出菇均有刺激作用。