大岐高祖姬文冶一统北山境之后，曾请阴阳仙师推演过大岐气运。阴阳仙师推演出大岐五百年后将有一劫，在那场浩劫中会有四灵降生，影响大岐的命运走向。四灵即为麒麟子，卧龙，凤雏，老龟。
姬文冶用黄金百吨铸成四灵神像镇于皇宫东南西北四门，借以祈求五百年后大岐渡劫成功。
杨小兴遇见陈鹿狮那天，洛阳书院大弟子李归虎自荐进京面圣。二弟子陈鹿狮在先生的授意前往白鹿洞书院进修，临行前夜将白龙盘山玉交付张玄龄，那一幕被李归虎尽收眼底。陈鹿狮离开后，李归虎自知无缘执教之位，便在三日后黯然离去。寒窗苦读十余载，求的就是一举成名天下知。既然成不了书院执教，那就只好自荐进京面圣。洛阳书院向来是大岐皇室选取人才的首要来源，洛阳书院第七代大弟子的名号在京城相当于五品官员！
李归虎面圣本来不是什么大事，按照姬启元的性格也就是走个过场，然后随便安排个差事给他。但这一日李归虎入朝堂名动天下！
当他一步跨进朝堂，位于北门的麒麟金像居然焕发耀眼虹光，麒麟头顶的那一方天空风雷滚动，不断传出巨兽嘶吼之声！
天降异象，麒麟出世。
段居正望着那座麒麟金像不禁流下浊泪，四灵出其一，得一便足以安天下！
这一日，李归虎入驻稷下学宫，官居正二品。右相李四逢举棋不定，李归虎横空出世打乱了他的计划。皇帝已经扯下无能的外衣，开始着手准备传位一事。他知道皇帝身中麝毒，靠着郭若甫接近九斗的道行苟延残喘，最多活不过第二年隆冬。召回恭亲王，下旨传位指日可待。只需两年，他就能完成自己的任务，埋下的伏兵尽可斩去棋盘上的大龙，这一盘棋他下了几十年，做了棋手几十年，也做了棋子几十年。
当他听到姬启元喊出一声“洛阳出麒麟”时，已经暗起了杀心。斩龙尚不眨眼，一只麒麟又有何惧。李四逢落下一枚棋子，伏兵渐渐围向麒麟子李归虎！
李归虎入驻稷下学宫之后受到了帝师张阳明的隆重接待，连他自己都十分惊讶，自己竟是麒麟降世？不禁庆幸自己没有被先生选作书院执教，但转念一想，或许是先生早就看出自己是麒麟子才将执教之位传给师弟的。
李归虎虽比张阳明小上个几十岁，但两人的辈分却是一样的。白鹿洞书院早洛阳书院三十年创建，张阳明身为白鹿洞书院第七代大弟子，而李归虎同样也是第七代大弟子，所以虽说两人年纪相差很多，但实则为儒家同辈之人。
张阳明自是知道这一点，在李归虎面前便不摆前辈的架子。但李归虎却不得不拘谨一番，毕竟张阳明是大岐帝师，入世儒道的扛鼎人物。
两人摆开棋盘，张阳明持黑子，李归虎持白子。儒家弟子大都喜欢对弈，下一盘棋聊天下事，有些禁忌之言都藏在了棋中。
“归虎啊，为何突然进京呢？”
张阳明悠悠问道。
李归虎胸有浩然，并不藏着掖着，落下一子后朗声道：“先生无意授我书院执教之位，待下去已没有意义”
张阳明若有所思地摇摇头。
“难道读书只是为了名利？”
李归虎坦然一笑：“不求名而得名，不求利而得利，读书读掉名利心方才在读书一途上登堂入室！”
“说得好！”
张阳明稳稳落下一子。
“京都比我想象中要复杂得多”
李归虎淡淡道。
“看出来了？”
张阳明似问非问。
“归虎时常与师弟陈鹿狮纵谈天下之事，胸中绘了几十张图，正犹豫哪张最合适呢”
“静水流深！”
张阳明提高了一下音量感慨道。
“斩乱麻还需用快刀”
李归虎落子极快，看似大开大合招式凌乱，却往往在无用处埋下伏兵。
“切不可操之过急，棋路还很多啊”
李归虎忽然在眼中填下一子，自斩了大龙！
“归虎来京都，要下的就是一局死棋！”
“你这又是何苦？”
张阳明缓缓从怀中掏出一封信递给李白虎。洛阳书院执教赵碧山飞鸽传书，一封给张阳明，一封给大弟子李归虎。给张阳明的信用意很清楚，张阳明不用看也知道，无非就是念着两家书院香火情照顾一下李归虎。看到师傅亲手写就的李归虎启四个字，李归虎有些感动。接过信打开看过，面色变得很是凝重。先生的最后一句话最为警醒自己“不求死后谥文忠，但求死得其所！”。
李归虎登庙堂求死，陈鹿狮入江湖寻主。洛阳书院双飞燕，麒麟有子在人间。赵碧山一生埋首经卷里，他的入世，是放虎归山，是趋狮逐鹿！
“这局死棋现在收手还来得及！”
张阳明刻意压低声音道。
“归虎选择杀身成仁！”
李归虎封住另一只棋眼，正襟危坐道。
张阳明缓缓点头。
“以后稷下学宫会成为你第一个眼，但愿你能把这局死棋给下活了！”
李归虎将信叠好放入怀中，朝张阳明行了儒家之礼。
“这位就是一出世便名震朝野的麒麟子了吧！”
一位白衣配剑男子走进观云轩，对李归虎礼貌地行了一礼。
“莫非是范将军？”
李归虎站起身来回礼。早在洛阳书院的时候就听说范重回京的消息，见到眼前这位有着儒将风度的男子自然联想到范重。范重如今身处僵局，皇帝先是借他与姬然的婚礼拖住自己，澧南之乱爆发后婚礼便被无期限搁置。他请命南下平乱却被驳回，当他知道谢景春领旨南下的时候已然明白，在皇帝的棋盘上，自己已经出局！
长城上的日子孤寂寒冷，可范重几乎无时无刻不在渴望重返长城。几百年过去，范家的命脉已经与长城连在了一起。范家不再守长城的那一天，就是范家没落的一天。
范重在棋盘左侧落座，静静观棋。在他看来，这个横空出世的麒麟子或许能帮助自己打破僵局。李归虎与张阳明连下三盘，胜负各一，三盘下来未分胜负。范重自小跟随张阳明读书悟道，对先生的棋术不敢说了然于胸，但知晓八九还是有的。李归虎持白子先手，面东而坐，能与张阳明下成平局足以说明此人心中怀有大沟壑。
“李先生若是有雅兴，可随我到醉翁楼一叙？”
范重在学宫并不太过拘泥于礼仪，张阳明自然知道范重心中想的是什么，所以并不多说什么。李归虎刚入京都，其实不太方便与任何人交往过密。不然很容易在不知不觉中被人扣上哪一派的帽子，之所以选择入驻稷下学宫，正是因为学宫独立于各种政派之外，帝师张阳明身为祭酒，谁敢将学宫划入任一政派？
但李归虎却欣欣然接受了范重的邀请，下死局岂能中规中矩地落棋。永安城还是热闹繁华，似乎澧南的民乱并没有给京都带来任何慌乱。李归虎一袭青衫，范重一身白衣，两位青年俊杰并肩走进醉翁楼。
两人挑了二楼靠窗的位置，清风徐来，神清气爽。范重要下一桌好菜，让小二取来了一坛杏花酒。李归虎善饮也喜饮，范重满满给李归虎斟下一碗酒。李归虎并不拘谨，大碗喝酒大口吃肉。范重常年戍守长城，李归虎摆出一副洒脱的吃相更能让范重觉得亲切。京城不缺儒雅含蓄的读书人，反倒是洒脱畅快的读书人更能让人心生好感。
范重试探性地问了一句。
“不知李先生对孟子所谈的大丈夫有何见解”
李归虎心中恍然，但脸上却看不出任何的情绪。用桌上的白布擦了擦嘴道：“大丈夫当为人杰”。
“何为人杰？”
范重追问。
“为万世开太平”
李归虎用横渠四句其一作答，其实说了很多，但又像是什么都没说。
“怎么开，如何开，先生可有想法？”
范重夹起一块花生米，漫不经心地问。
“那要看这天下怎么不太平了”
李归虎悠然笑道。
范重缓缓将花生米送到嘴边，又问：“素来听闻世间传有帝王术，李先生可曾习得一二？”
李归虎心中一凛，当即云淡风轻道：“哪有什么帝王术，不过只是民间的谣传罢了”
范重将花生米放进口中，淡淡道：“可我却听说世间有半卷残术，唤作《遁甲》！”
李归虎喝了一口酒，笑道：“哦？那我现在想学倒也来不及了”
范重忽然放声大笑，没来由地说了句：“京都春风荡漾，却还是想念长城上的朔朔北风！”
李归虎抬头看了看窗外的街道，眼神有些冰冷。
“往狗窝里丢一块肉，狗就疯了。往狼窝里丢一块肉，狼王不动谁也不敢动”
说完这句话，李归虎看向范重，像是在问范重愿意做狗还是愿意做狼。
范重微微一笑，躲过了李归虎的眼睛。