利赫十分热衷于自己的实验，每天早起晚睡地工作着，探索着。
木箱中因放入小棒状物，小白鼠果然死了。昨天还挺白的皮毛，今天也变粗而且发灰了。
科赫在用消过毒的解剖刀对死白鼠进行解剖时，流出了黑色的血液。这只小白鼠也像患炭疽病死去的牛羊一样，脾脏肿大，口和肛门出血。他把一滴黑血放在显微镜下观察。
“哎呀，都是一样的小棒状物！”
在小白鼠的脾、肺、心的各个部分的血液里，都有黑色的小棒状物存在。
科赫又把这只死白鼠的血液注入到其他小白鼠的体内，次日前去一看，小白鼠已经死去。经解剖观察，仍然是脾脏肿大，口和肛门出血。一只死鼠的血液再注入到另一只小白鼠的体中，如此循环往复地进行。一个月中，科赫连续做了三十次实验，所有被实验的小白鼠都出现同一症状而死去。
尽管科赫完全可以确认这黑色的小棒状物就是炭疽病的病原体，但他仍觉得认识不够清楚，实验还要继续进行。他想：
“如能观察到小棒状物最后成为线状物的生长过程，那么，炭疽病秘密的第二个关键就可以解决了。”
科赫觉得：
“小棒状物既是一种微生物，能为它创造一个和动物体温一样的人工环境，再有足够的营养和空气，使它在人工环境中成长，另用一种可以直接观察的设备，一定能够洞察它的发展过程。
而后，他在涂片上滴上牛眼球的透明液，再用针挑进一点带病菌的血液，放在恒温装置里。
几天后，科赫在显微镜下，明显地看见了在透明液中的小棒状物，左一堆右一堆地聚在一起。同时，他又发现，在这里面还混杂有不同的细菌。
“这种办法不成，必须设法不使其他细菌混进来才行。”
为此，科赫虽然很焦急，但是总也想不出个好主意。
一天，科赫突然想出了一个简单而又适用的点子。首先，把所用的涂片加热消毒，在一块涂片的四周涂上凡士林，然后滴入 一点透明液，再放进一块死于炭疽病的小白鼠的脾脏；接着用一块中间有凹窝的涂片，加盖在上边，由于凡士林的粘合，这两块合在一起的涂片组成的装置，不仅可以任意翻转，而且极容易观察。由于凡土林的密封，保证了外界的其他细菌不能混进来。
采用了这种办法，随时可以观察病原菌的培养情况，真是一个极为理想的装置。
兴奋的科赫一直守在旁边，观察着它的变化。
30分钟、40分钟过去了，变化并不明显，一个小时也过去了……两个小时后，紧张观察着的科赫看到在那块脾脏的周围，似乎有极小的东西在蠕动，接着又看见小棒状物的头部在动。小棒状物越来越多。
显微镜下直接看到的小棒状物在活动，在成长。在不知不觉中，小棒一分为二，它们的数目迅速增长。在脾脏周围的小棒状物，逐渐互相连接而变成了线状的东西。
“我终于看到它们成长的过程了！”
科赫高兴极了。