从前有一个上了年纪的渔翁，家里一贫如洗，每天靠打鱼谋生。家里除了老婆外，还有三个儿女。一家五口人，全靠他打鱼供养，因此景况很凄惨，生活很困苦。
一天正午，他来到海边，放下鱼笼，把袖子卷起，下到水中布置了一番，便把网撒在海里，等了一会，然后才收网。当时他感到鱼网沉重，浑身使劲也收不起来，没办法，只好回到岸上，打下一根桩，把网绳系在桩上，然后脱了衣服，潜入海底，努力挣扎一阵，最后终于把鱼网捞了起来。这时候，他兴奋地回到岸上，穿好衣服，然后细心察看，只见网里有一匹死驴躺着，鱼网也给损坏了。他看见这情景，感到苦闷，叹道：“毫无办法，只盼伟大的安拉援助了。获得这样的衣食，真是奇怪的现象哩！”
渔夫决定再打一次，他边打边吟道：
你若因窘迫而感到苦痛，
便该披上一件慈祥的忍耐衣服，
这才是宽畅的襟度。
千万别向人们诉苦，
因为这是向残忍者控诉仁德之主。
渔翁把渔网重新整理一番，拧掉网上的水，带到海边，边说凭安拉的大名”，边把网撒在海中，然后使劲地握着绳索，待网落在海底好一会，这才动手收网。这次也很重，他以为捕到了大鱼，于是渔翁脱了衣服，潜到水里，努力奋斗一番，把鱼网从海底拉了上来，打开一看，发现有一个胆形的黄铜瓶在里面，瓶口用锡封着。渔翁望着胆瓶，脸挂喜色，自言自语道：“这个瓶儿到市上，可以卖它十个金币呢。”他想把瓶子提起来，可是感到非常沉重，里面似乎装满了东西。他自言自语地说道：“你瞧！这个瓶里什么东西装在里边呢？我要打开弄个清楚，然后再拿去卖。”
于是老渔翁抽出插在腰带上的刀，慢慢撬开瓶口上的锡块，然后把瓶放倒，接着摇晃了几下，要把里面的东西倾倒出来。可是当时却没有什么东西，因此感到十分惊奇。
隔了一会儿，瓶中有一股青烟冒了出来，飘飘荡荡地升到了空中，继而又凝成一团，最后变成一个魔鬼，披头散发，头在云里，脚立地上，巍峨高耸地站在渔翁面前。他的头像圆屋顶，手像铁叉，腿像桅杆，嘴像一口大井，牙齿就像大白石块，鼻孔像喇叭，眼睛像灯笼，样子非常凶狠吓人。
渔翁看见这可怕的魔鬼，吓得口舌直哆嗦，恶魔却对着天嚷道：“安拉是惟一的主宰！渔翁，让我给你报个消息吧。”
“你打算给我报什么消息？”“我马上要把你碎尸万段的消息。”
“我把你从海里打捞上来，弄到陆地上，又把你从胆瓶中释放了出来，救了你的生命，给了你自由，你为什么要杀我！我犯了什么罪过？”
“告诉我，你想要何种死法？希望我用什么方法处你死刑？”
“我犯了什么罪过，你才给我这样的恩赐呢？”
“渔翁，你要知道，我是个阴险凶狠的恶魔，为非作歹，我的所作所为被天上的安拉知道了，他非常恼怒，派人来讨伐我，把我捉了去，从此我被人禁锢在胆瓶里，投到海里。我在海里呆了许多年，都没有人来救我，后来，我发誓，要是谁救了我，我一定要他活不成，不过我要让他有选择死法的权利。渔翁，现在你解救了我，因此我才教你自己选择死的方法。”
“好奇怪，我却在这个日子来释放你！请饶恕我吧。你不杀我，安拉会宽恕你。你不危害我，安拉会帮助你战胜你的仇人的。”
“我杀你不可商量的，告诉我吧，你希望何种死法？”
“我救了你的生命，请看这点情面，饶了我吧。”
“我杀你的原因正是因为你救了我。”
“魔爷，我好心对待你，你却恩将仇报吗？这样说来，古人的话一定是正确的了：
我们对他们做好事，
他们却用相反的行为对待我们。
指我自己的生命起誓，
这是娼妓们的行径。
对非其人而行善者，
他的结局就是豺狼对保护者的报酬。”
“别废话了，反正你是非死不可的。”
渔翁私下想：“他是个魔鬼，而我是一个堂堂人类，安拉既然赋予我完备的理智，我用计谋对付他。我的计谋和理智，肯定会打败他的诡计和妖气的。”于是他对魔鬼说：“你决心要杀我吗？”
“这是肯定的。”恶魔回答说。
“我以安拉的大名起誓，我来问你一件事，你必须诚实地回答我，否则安拉会惩罚你的。”渔翁对魔鬼说。
魔鬼一听安拉的大名，大惊失色，战栗不已，说道：“是，你快问吧，说简单些。”
“当初你被关在胆瓶里，然而这个胆瓶照理说根本藏不下你的一只手，怎么容得下你庞大的身躯呢：”
“你不信当初瓶里能容得下我吗？”
“我没有亲自耳闻目睹，这是绝对不能相信的。”
这时候，魔鬼摇身一变，成为一股青烟，逐渐缩成一缕，慢慢地钻进胆瓶。渔翁等到青烟全都进入瓶中以后，便迅速拾起盖子，把瓶口塞了起来。然后大声说道：
“告诉我吧，魔鬼，你希望怎样死法？现在我打算把你投到海里，并且我要在这里建造房子住了，不让人们在这里打鱼。我要告诉人们，这里有个魔鬼，谁把他从海里打捞出来，就必须自取灭亡的方式，被他残忍地杀害。”
魔鬼听了渔翁的话，又见自己的身体重被禁锢在瓶中，要脱身而出，恢复自由是不可能了，这才知道自己被渔翁给骗了，他说道：“渔翁，刚才我是跟你开玩笑而已。”
“卑鄙无耻的魔鬼！谁能信你的话。”渔翁于是把胆瓶挪到岸边，预备扔到海里。
“不，我不敢说谎。”魔鬼表示后悔，尽说好话，继而问道：“渔翁，你将怎么处置我呢？”
“我要把你投到海中，如果说你在海里呆了好久，那么这回我非叫你住到世界末日为止。我不是对你说过‘你不杀我，安拉会宽恕你，你不危害我，安拉会帮助你战胜仇人’的吗？你不听我的劝告，非恩将仇报不可，如今安拉教你落在我手里，我就用不着跟你讲信义了。”
“放了我吧，让我好好报答你。”
“该驱逐的妖魔，你这是在说谎欺骗我呵。先前你要是怜悯我，我现在自然会饶恕你，但是你不容商量的要杀我，所以我才要把你放回到原来的瓶中去，投入大海。”
“渔翁，指安拉起誓，你别这样做吧。我固然作了孽，还求你饶恕我，别因为我的行为而责备我，因为你是善良的人类，古人说得好‘以德报怨的人呀！作恶者的坏行为，尽够惩治他自己了。’如此说来，求你放我一条生路吧。”
“我非把你抛在海里不可，教你一辈子就呆在这瓶子里，因为当初我向你苦苦哀求，低声下气地求你可怜我，你却一意孤行要杀我，我没有犯过该死的罪，也不曾冒犯你，相反地，我对你施过恩，把你解救出来，让你获得自由，你却不知好歹，背信弃义，因此你的本质是坏的。你要知道，我不仅要把你投到海里，而且还要把你怎样对待我的事告诉世人，教他们以此为教训，以便他们打捞着你的时候，立刻把你投到海里，让你一辈子呆在茫茫大海中，遭受种种痛苦的惩罚，直到世界的末日到来。”
渔翁说罢，一摔手把胆瓶抛在海里，然后从容收拾好鱼网，携带鱼笼什物，轻松愉快地回家同妻室儿女团聚，同时也向人们讲了他在海边的遭遇，叫人们提高警惕，以免遭致伤害。