雅典娜（即密涅瓦，或称帕拉斯·雅典娜）是万能之父的女儿，是天公朱庇特最有天赋的孩子。她的母亲墨提斯是智慧的化身，是在人类和众神的女儿中最聪慧的女性。也是智慧女神兼和平女神。人们都说天公是至高无上的尽善尽美的神，雅典娜是力量和智慧的结合。
她头戴光芒四射的金盔，身披崭新的甲胄，手执闪闪发亮的长矛。她继承了父母双方的优点和长处，既有智慧又有力量。智慧女神兼和平女神雅典娜奇异的出生意味着什么？天公朱庇特被看作是天公和暴风雨之父。当他的神手投掷雷电棒时，笼罩广阔天空的乌云仿佛是裂了一道缝让闪电通过。双眸明亮如神的雅典娜代表了穿透云雾的电光，她那闪闪发光的长矛象征着和平美好的威力。电光女神雅典娜在霹雳声中诞生，人们称她为和平女战神。她心地善良，爱憎分明，痛恨一切残暴的行为。这就是她堪称和平女战神的一点。一天，勇敢的堤丢斯在战争中因受重伤而倒地，不可战胜的女神雅典那希望救护他，接着，她便向天公求援，希望得到一片药治好这个勇士的伤，并让他永生不死。她拿到药后立即来到战场。然而，她看见提丢斯那触目惊心的复仇欲望。有人给他提来敌手的头颅，他居然愤怒地砸烂那头颅，像个野蛮人一样汲取头颅里的脑浆。她于是改变了原来的决定，让这个暴徒任命由天。
雅典娜不仅关心人与人之间的争吵，有时还全副武装加入到英雄的队伍里去参战。她曾手执长矛，参与了众神同堤坦巨人的战斗。为了庆祝天公的胜利，她还编了一个战舞，并第一次吹响胜利的号角。雅典娜作为一个女战神，她不仅能决定战争的胜负，而且能保护城市。她也保护工业和手工业，陶瓷工把她作为自己的保护神，因为是雅典娜发明了陶瓷车，使人们能生产出各种陶瓷制品。同时她还为木工发明了三角尺和直尺，教会海员如何绞帆和在船首雕刻头像，为农夫发明犁耙和四轮牛车等等。
后来，雅典娜为了模仿暴风雨的呼啸声，拿了一根鹿骨，细心地在下面挖了几个孔，回到奥林匹斯山给聚集在一起的众神吹奏她刚刚发明的笛子。然而，爱神维纳斯（即阿佛洛狄忒）和朱诺都取笑她，因为当她吹奏笛子时，脸蛋鼓胀，脸上的线条变形。她到泉旁照了照自己的影子，明白了大伙并没有无故取笑她，便把笛子扔得老远。
正是这位令人生畏的战神教给人们种植橄榄和无花果。从前海神波塞冬（即尼普顿）和智慧女神兼和平女战神雅典娜争夺阿提克地区的所有权，永生的众神被他们聘为裁判。众神决定，让他们进行一场比赛，谁给人类赠送最有用的礼物就能获得这片土地的所有权。海神与智慧女神表示愿一比胜负。于是波塞冬把他的三叉戟往岩石上一击，一匹战马便呼啸而出。雅典娜则用她那金色的长矛往地上一戳，橄榄树立刻出现，茂密苍苍，绿树成荫。众神经过裁判，认为橄榄枝是和平的象征，它比用于屠杀和用于战争的战马有用得多。
如果说智慧女神兼和平女神雅典娜是男人从事的工艺和职业的保护神，那么，她更是妇女针织和缝补的保护神。擅长针织和刺绣的希腊妇女都感激智慧女神雅典娜的深切关怀与帮助，并把她尊为无与伦比的工艺之神。但是，事情并非都是如此，在吕狄亚，有一位姑娘自命不凡，自高自大，胆敢和天公的女儿比灵巧。这位少女叫阿拉喀涅，她善于织绣，山林的仙女，也经常下来观赏她的织绣。她的织物纱线细柔，织工精细。仙女们对她的织物赞不绝口。后来，她们问她的高超手艺是不是从智慧女神雅典娜那里学来的。阿拉喀涅认为要向雅典娜学习什么东西简直是一种羞耻。
她的话传到了雅典娜的耳朵里。这位女神便扮成一个满头银丝、脸上布满皱纹的老妇人，拄着拐杖向阿拉喀涅走来。
“孩子，”老妇人对阿拉喀涅说，“年岁不只是给人带来各种坏处，同时也给人带来经验。你可要三思而后行啊！你可以声称你比任何人都灵巧，然而，你要知道，人类的灵感和手巧是不长久的，毕竟是有限的。”
“我就是比女神还要灵巧。”阿拉喀涅高声说，“你叫她来同我比一比吧。”
“她已经来了。”智慧女神雅典娜说着，转身恢复原形。
她们立即并排坐在一起，开始织绣。雅典娜织了一幅宽阔的天廷奥林匹斯山和众神图。骄傲的阿拉喀涅织了一幅表现众神相爱的故事。她们织完以后，阿拉喀涅的作品无懈可击，雅典娜的作品挑不出任何毛病。女神雅典娜特别愤怒，抓住阿拉喀涅的织品搓成一团，弄得粉碎。可怜的吕狄亚少女受不了这种欺负，她欲要悬梁自尽。雅典娜出于怜悯，把这个姑娘从死神普塞耳皮娜手中夺了回来。
“可怜的姑娘，你不应该死，从此，你的生命就系在一根线上。”智慧女神雅典娜对她说。
从此，阿拉喀涅便变成了蜘蛛，整天悬吊在空中吐丝织网。
智慧女神雅典娜终生不嫁，处女守身。她每天忙于组织城市居民的生活和生产，从来不考虑自己的婚姻问题。她和少女一样腼腆怕羞。像她这样守身如五的女神还有家神赫斯提、月亮女神兼狩猎女神狄安娜、时光女神赫耳。后来，经过一场激烈的战斗，雅典娜感到很疲劳，便到一眼清泉里沐浴。一位叫提瑞西阿斯的少年，因为口渴，便往清泉走来，发现女神雅典娜正在沐浴。心地纯洁的女神非常生气，她扑向这个不速之客，用双手遮住他的两只眼睛，便双目失明，只能做一个神灵显圣推卦者。
雅典娜在人们心中的形象为：雅典娜是站立的，穿着垂到脚上的宽大长裙，胸前一块用金线缝制的山羊皮，中间镶有美杜莎的头像。头盔上部是一个狮身人面像。她右手举着长着翅膀的象征胜利之物，左手提着椭圆形的盾。
雅典娜那完美的形象，被收集在雅典国万神殿里。雅典人每年都以最隆重的仪式纪念这位女神。为了把这尊女神塑像装饰得更美，雅典的妇女特地绣了一件精致的无袖女上衣。在雅典娜女神节那天，人们便隆重地用专船把这件女上衣给她送去。人们还在雅典古卫城举行声势浩大的游行，举行各种文艺活动，以便为雅典娜歌功颂德，也为保护雅典人民而战死的烈士们歌功颂德。
眼睛在夜里发亮的猫头鹰，还有公鸡和毒蛇，对于眸子明亮的女神雅典娜来说，均为她神圣化身的体现。