“妈，”周彩利趁甄老实睡觉的空当，到甄强他娘屋里来了，手里拿着两颗刚刚煮熟的鸡蛋，在冷水里泡过了，方便等一下剥，去的时候甄强他娘正在喝面糊汤。
“妈，我和你说件事，你不要生气。”周彩利现赔笑脸，给老人家打个预防针。
可她这么一说，甄强他娘就知道她等一下肯定要被气到了。
甄强他娘没有开腔，甄强和周彩利只有在有事的时候才会来找她，平日里给她拿来吃的都是剩饭剩菜，有些都馊了。甄强他娘知道周彩利平日里对她态度还算不错，但是因为甄强他爹死的急，没有交代留下的钱财在哪，周彩利就是想有朝一日从她嘴里套出放钱的地方。
见甄强他娘不说话，周彩利麻利的将鸡蛋剥开，放到了甄强他娘碗里：“妈，这鸡蛋昨天才下的，你看好不好吃？”
甄强他娘没碰那鸡蛋，发抖的手用筷子将鸡蛋扒拉开，继续喝自己做的面糊汤。
“老实眼看着就快六岁了，而且出大山的路今年也要开始凿了，听说外面的娃娃们都开始学东西了，人家都学得花里胡哨的，他这啥都不会，村口的老先生也不教这么小的娃儿，这说起来，妈你原来不是城里的嘛——”
看到甄强他娘将手里端着的碗往旁边的木箱子上重重一摔，周彩利便立刻住嘴了，悻悻从门口溜走了。
“你没事跟我娘提这个干嘛——”甄强听周彩利说完，使劲挠了挠头，“不是和你说过吗，我妈最听不得这个，这是最戳她心窝子的，你提这事，不是专门给她捅刀子？”
“那我们老实怎么办？我可不想让他再种地了，你们老甄家真就打算世世代代种地，这有什么出息！”周彩利听回山的人说外面的世界，就很向往，她虽是个农村妇女，但却是个不甘落后的女人，有野心。
“就你看不起种地，早知道你嫁给我干啥？”甄强反驳道。
“我是个女人，能有什么出息？可咱儿子不一样，他是男娃，时代也不一样了，不得出去看看？”周彩利瞥了甄强一眼，“再说了，你妈也才五十几岁，她拄拐杖是腿不好，老寒腿了，可那脑子灵活得很，村里还经常有人来找她读信嘞，她天天坐在街外也不知道看什么，净浪费时间了，还不如教一教咱娃，那学一点总是好的哇。”
“不说了，每回你都这么说，真没意思。”甄强不耐烦了，拿起烟斗，出去和邻居狗蛋喝酒了。
周彩利却依旧琢磨着该怎么再和甄强他娘提这个事，她是铁了心要让儿子出大山。
过了几日，甄老实在院子里和泥巴，甄强他娘拄着拐杖从自己屋子里出来走到了大门口，像以前一样坐在门外的木凳子上看着远处。
周彩利便将甄老实一把拖起来，暗暗指了指门口坐着的甄强他娘，甄老实便屁颠屁颠跑过去了。
“娘娘，”甄老实仰起头奶声奶气地喊了一声，抱住了甄强他娘的腿。（北方有地区方言称祖母为娘娘）
甄强他娘原名叫戴净妍，被掳来这山里以后，就没人叫她的名字了。他们大都是文盲，记不住她的名字，甄强出生后，就都叫她甄强他娘。都说母子情深，可她一看到甄强就想起他爹，就会想起自己离开家都是因为他，爱恨交织，甄强总感觉他娘不爱他，所以一直和他娘的关系很冷淡。可甄老实又是一个鲜活的小生命，甄强他娘也老了，看着眼前的小孩，心里忍不住生出一丝怜爱。
甄强他娘将拐杖放到一边，让甄老实坐在了自己的腿上。
“娘娘，”甄老实的小手指着大山的远处，“我长大以后就去那里，要去很远很远的地方，带娘娘一起离开这山里，好不好哩？”
甄强他娘听到这句话，嘴张了张，看着眼前的小孙子，那些泯灭了的希望忽然又死灰复燃了。
“娘娘，”甄老实看到面色枯黄的老人脸上似乎有了一丝血色，感觉有点奇怪，便问道，“娘娘，你怎么了？”
周彩利躲在后面偷偷看着，过了一会，她看到甄老实从门外回来后，将甄老实拉到了一边，从兜里掏出了一块冰糖递给了他，甄老实开心地将冰糖含到嘴里，继续在草垛旁玩泥巴去了。
不一会，甄强他娘站起来，拄着拐杖进院子来了，看了周彩利一眼说道：“明天早上，给他准备个本和笔，到我屋里来。”
周彩利听到这句话，又惊又喜，没想到这招这么好用，急忙走上前：“好嘞，妈。”
晚上，甄强他娘从茅厕回到屋里，发现她的小桌上放了好几盘菜，还都冒着热气。
晚上，甄强起夜回来的时候发现身边躺着的周彩利不在了，旁边的小屋里还亮着油灯，揉了揉眼睛走过去一看，周彩利在油灯下缝东西。甄强看了看外面的天，这还没到早上了。
“三更半夜的，不睡觉干嘛？”甄强皱了皱眉头，最近他越来越看不懂这个女人了。
“我给老实缝个布包，明天让她去学识字。”周彩利的大拇指戴着顶针，跟甄强说话的时候把缝衣针在头发上摩擦了一下。
甄强没等她说完话就躺到床上去睡觉了，昨儿个村里老人说发现了虫害，今年收成可能不太好，他一大早还要去地里再看看。
第二天，甄强走了一会后，周彩利就开始摇甄老实让他起床，甄老实一直是睡到自然醒的，有时10点多吃饭的时候都不肯起来。这村里的人家都是一天吃两顿，早上十点多一顿，晚上五点多一顿。其实也说得通，他们没有手机、不看电视、也不读书，就是偶尔喝喝酒、唠唠嗑，加上这里的人一整天都围着屋里屋外忙活，人们睡得也早。
“老实，快起来，去找你娘娘认字嘞。”周彩利好言好语说了许多，甄老实光是点头，眼睛却没有睁开一下。
周彩利没耐心了，还有一堆活等着她干呢，便朝甄老实屁股使劲掼了两巴掌，把他拉到炕边上。别看周彩利是个女人，劲大得很，甄老实马上就哆哆嗦嗦地坐了起来，眼睛红红的，他其实还没睡醒，倒是被那两巴掌掼迷糊了，迷茫地看着给他脚上套花布鞋的周彩利。
“你这娃子，昨个儿就跟你说了，今天早点起。这好不容易把她哄好了教你，万一你娘娘她又不教你了，咋办？”周彩利一边说一边把右边的鞋给甄老实穿上了。
甄老实根本不知道啥是认字，也不知道周彩利在说啥，他光知道按他娘说的做就能吃冰糖，就不会挨打挨骂。
甄老实站到水泥地上时，周彩利给甄老实挎上了昨天晚上给他缝的新布包，里面装了一根笔还有几张纸，都是从周木山那里讨来的，为了这个，周彩利可是送了一只母鸡给周木山。这事还没告诉甄强，要是被他知道了，估计又要骂周彩利光长头发，不长见识了。
走到门口，甄老实突然不动了，抬起头眼巴巴地望着柜子上面的袋子。周彩利无奈，便从袋子里拿了一小块冰糖，递给了他，甄老实这才老老实实地去甄强他娘屋里了。