齐勒古特村坐落在扎尔茨堡[33]附近，村里有一个愚蠢至极的傻瓜，他就是弗里德里希·克劳斯·冯·齐勒古特上校。还在十八世纪早期，他的祖先就来到这里，为了谋生，不得不从事劫掠生意。克劳斯上校是个很奇怪的人，在谈到一些事物时，总是担心大家没有完全领会他的话，所以常常停下来问大家是否确实听懂了，其实他讲的都是些极其简单的事，尽人皆知，连白痴也不例外。例如：“看见了吗，这就是窗户，各位，什么叫窗户呢？你懂不懂？”
还有这样的例子：“你们听说过公路吧，那就是夹在两道深沟之间的玩意。沟又是什么呢，你们知道吗？沟嘛，深深地凹陷下去，需要许多农夫才能挖出，而且是用锄头挖的。你们是否知道什么是锄头呢？”
他对解释工作有种狂热，这成为他的一大“特色”。那种疯狂的激情，颇有些令人感动，绝不亚于发明家讲起自己的发明创造时那声情并茂的姿态。
“各位，书本是这样形成的，先把纸片裁成各种形式的长方形，然后在上面印上字，最后放到一起，进行装订粘贴。不同的书的大小也是不一样的，主要是开本不同。你们知道用什么粘贴吗？是用粘胶，当然了，粘胶和胶是完全相同的。”
上校是个惊人的蠢材。他不停地向别人讲话，什么人行道就是车行道和步行道划分开，还有人行道是靠着房子正面修出的，且比路面高，是成为一长条的石子路，而房子正面恰好就是我们从街上或人行道上所能看见的那一面，从人行道上却不能看到房子的后面，这一点是显而易见的，只要走上车行道，马上就可以得出同样的结果。军官们大概是害怕他这种无休无止的唠叨，都躲开他，离得越远越好。
对于上面提到的事，他认为非常有趣，在众人面前极其兴奋地表演，险些被车子轧着。以后他越发地傻了。军官们总会被他拦在半路上，不得不听他喋喋不休的闲谈，都是些摊鸡蛋、太阳、温度计、油炸馅饼、窗户、邮票等琐碎的无聊之事。
上校这样的傻瓜居然仕途通达，平步青云，人们颇为惊讶。像军长将军这样有权有势的大人物都给予他特殊的照顾，然而作为上校，他的军事才能实在不敢恭维。
演习的时候，整个联队在他的率领下，总是莫名其妙地做出一些怪事。他没有一次准时赶到指定地点，一团人却被分成几个纵队，不顾敌人的机枪火力点，向前挺进。已经是几年前的事了，有一次，皇家军队在捷克南部演习，他自己和整个联队意外地迷路，辨不出方向，结果开到了摩拉维亚。演习结束了，士兵们已经躺在兵营里休养，他却在那儿胡乱奔波，一直过了好几天。尽管这样，他也没受什么处分，一切都风平浪静。
他的交际倒很成功，不仅和军长将军，而且和奥地利其他与他并无二致的愚蠢军官们都是亲密的私友，这就帮他赢得了各种名目的头衔和勋章。这些奖赏无疑增添了他的荣耀，他自命不凡，洋洋得意，号称天下独一无二的军人，堪称战略理论乃至所有军事科学领域的天才，自诩为伟大的理论家。
他在检阅联队时同士兵进行日常对话，不厌其烦地重复着相同的问题：
“为什么我军使用的步枪叫曼利海尔枪[34]？”
由此团里人送他一个“曼利海尔蠢材”的绰号。他心胸狭窄，一些不幸运的下级军官常遭到他无情的报复，只因这些人不符合他的兴致。假如他们递上结婚申请书，他会乘机在报告上留下极糟糕的意见再转呈给上级。
年轻时，他就是一个完完全全的蠢材，以至于他的对手割掉了他的耳朵，就是为了让大家都知道这位弗里德里希·克劳斯·冯·齐勒古特是何等愚笨。因此，他有了一只永远残缺丑陋的左耳。
如果有兴致测试一下他的智商，我们将深信不疑：他是如此的傻而蠢，跟那位汉堡公民弗兰西斯·约瑟夫简直如出一辙。他可是出了名的白痴，并且长着一张形似牲畜的嘴巴。
他们十分相像，词汇贫乏，因而用词滑稽可笑，讲的都是一些低俗无聊的蠢话。一次在军官食堂举行晚宴，大家谈到席勒。克劳斯上校出身显赫、门第高贵，谁想却发表了一通与话题毫不相关的见解：“各位，相信吗，我昨天看到一张蒸汽犁，奇怪的是，它是由火车头带动的。大家用心想想，先生们，用火车头带动，还不止一台，而是两台。我看见冒烟，好奇地近前一看，原来是这样的，两边各有一台火车头。各位，难道这不可笑吗？竟然用两台火车头拉，似乎一台根本不够。”
他终于停下了，但只一小会儿，又开始发表废话：“一辆小汽车停下来，因为它不得不停下，汽油早都用完了。这可是昨天亲眼目睹的。人们就这件事还联系到了惯性之类的问题。各位，车子停下了，抛锚了，挪不动了，很显然，它的汽油用光了呗，这不是很可笑吗？你们说是不是？”
他是蠢了点，但这丝毫不影响他对宗教的虔诚。他的房间里设有一个家用祷告台，除此之外，还常去伊克纳茨教堂忏悔，战争一爆发，就诚心祈祷，保佑奥军和德军胜利。他思想混乱，把基督教和日耳曼的征服梦想合为一体，相信上帝是倾向于战胜国的，一定会帮他们去劫掠财宝。
报上常有运来俘虏的消息，对此他倒是表现异常，十分愤怒。
他说：“俘虏被运回来真是荒唐，有什么用呢？应该一个不剩地枪毙掉。对于他们，是不需要任何怜悯的。他们的尸体都扔到一处，垒成堆，踩在上面，踏着这些尸体跳舞。塞尔维亚的老百姓都该死，把他们统统烧掉，让他们活生生地死去，看见小孩就挑在刺刀上，然后让他一命呜呼！”
他和德国诗人维罗尔特一样的残忍凶狠，在战争期间，那混蛋写了一首诗，公然宣扬德国人应极度仇恨和凶残地杀害千百万“法国魔鬼”，绝不留一丝缓和的余地：
让人们的尸骨堆积如山，
让燃烧尸体的浓烟直冲蓝天。
卢卡什上尉在一年制志愿兵军校教课，刚上完课出来，牵着小狗麦克斯随便闲荡。
“对不起，打扰了，我不得不提醒您，上尉先生！”帅克满怀关切之情，亲切地说，“您的这条狗真不错，可是得多留心，千万不能让它逃脱。这很难说，它似乎还对自己的老窝念念不忘，您一不小心，放松了索套可就糟了，它很容易跑掉。我还要奉劝您，千万不许带它走近赫尔利契科沃广场。那可是个危险的地方，近旁的小店的一个屠夫有一条恶狗，极其凶狠，非常喜欢咬人咬狗，别的狗一出现在它的视线内就有被攻击的危险，它十分担心其他哪条狗会吃掉它的一些东西，以至嫉妒成性。那副样子简直就像那个在哈什塔教堂霸着地盘乞讨的穷光蛋。”
麦克斯蹦蹦跳跳，非常快乐，围着上尉的脚不停地转圈，试图把他的军刀缠在索套上。它似乎通一点人性，明白了要带它出去闲遛，露出一副兴奋的样子。
他们走出门。卢卡什上尉打算带它去遛遛。他还要去老爷街拐角赴约，面见一位早就相约好的太太。他仍摆脱不开公事，满脑子乱转，想着明天志愿兵军校的课，讲解什么内容，如何确定一座山峰的高度，高度依据海拔测量的原因是什么，如何依据海平面确定一座山峰从山脚至山顶的一般高度。真讨厌！陆军部怎么搞的，这些东西都被作为课程内容，合适吗？只有炮兵部队才用得上这些东西，更不用说，总参谋部的地图也在这儿，如果敌人侵占了“三一二”高地，这么紧张的时刻，谁有空去考虑一座山头的高度依据海拔测量的原因，更没有时间去计算它的高度。只要看一眼地图就清楚明白了。
拜斯卡街快到了，突然传来一声尖厉的叫声：“halt！”[35]这使他大吃一惊，思路完全被搅乱了。
伴随着这声“halt”，那条狗极力挣扎，想逃离他身旁，尽管还套着皮缆，它异常兴奋，向刚才发出尖厉叫声“halt”的人身旁扑去，不停地叫唤。
此人正是克劳斯·冯·齐勒古特上校，与上尉对面而立。卢卡什上尉马上行礼，连称抱歉，怪自己太大意，没能及时向上校打招呼。
克劳斯上校很严格，对违反军纪的过失毫不留情，就这点而言，他在所有的军官中也是绝无仅有的，颇有名气。
他对行军礼看得很重，认为这与战争胜负密切相关，并把此作为树立在军队中的威信的强大基石。
他常发表这样的言论：“作为一个军人，最神圣的就是军礼，其中注入了自己的灵魂。”显然，这话极其高深，是一种令人叫绝的“军事神秘主义”。
他格外重视这一点：军人向上司敬礼时，必须一丝不苟，严格按照条例规定进行，保持庄严，精确无误。
他有一种怪异的嗅人的习惯，凡是走过他身边的人，不管是步兵还是中校，都难免他近乎荒唐的癖好。有些士兵不太在意行礼，只是用手碰碰帽沿边，就像随便打声“你好”的招呼，上校对此很看不惯，不把这些士兵送到兵营受罚才怪呢。
“一个军人，”他时常说，“职责是最重要的，应该全心全意地去履行军纪法规，即使在人群中，也要找寻他的上司，以便更好地履行军人的职责。如果他不幸倒在战场上，在离开世界的一瞬间仍应该行军礼。有的人不会行军礼，有的人假装没看见，有的人行礼时敷衍了事，这样的行为在我看来都是粗野的表现，毫无教养可言。”
“上尉先生，”克劳斯严厉地说着，透着很明显的威胁的味道，“你应该记着有这么一条规定，下属见了上司要敬礼，没有任何规定说要废除这一条。另外，军官先生却牵着偷来的狗到处乱跑，这是什么习惯？丝毫不用怀疑，我指的就是这条偷来的狗，他是别人所有的！”
“上校先生，这条狗……”卢卡什上尉很着急，想替自己辩护。
“这是我的，上尉先生！”上校暴跳如雷，打断了他的话，“的确是我的鲁克斯。”
鲁克斯的别名叫麦克斯，这时想起了原来的主人，新主人被抛在一旁。鲁克斯向上校扑过来，又蹦又跳，非常欢欣，简直就像热恋中的少年一样。他们因为得到恋人的宽容与承诺而兴奋不已。
“上尉先生，还记得军官的荣誉吧，带着偷来的狗闲逛，这不合适吧。你懂不懂这个道理？一个军官应在做事前谨慎考虑，买狗也不例外，必须事先考虑到可能带来的坏结果，如果确实没有好运，那就绝不去买。”上校大声训斥，同时抚摸着他的鲁克斯。而那条狗极会讨好主人，与上校同流合污，对上尉露出尖厉的牙齿，咧开大嘴狂吠，像是在提醒上校：“把这个可恶的上尉送出去处罚！”
“上尉先生，”上校仍是滔滔不绝，“我让你来判断这样一件事，是否应该骑着偷来的马乱窜？我丢失了猎狗，已经在《波希米亚报》和《布拉格日报》上登过广告了，你没读到是不是？长官登的广告你居然视而不见！”
上校两手一拍：
“年轻军官越来越不像话了，全不把纪律放在眼里。上校登的广告，连上尉都不去拜读，还有什么军纪可言！”
上校留着络腮胡子，简直就是一只大猩猩，卢卡什上尉无奈地望着他，心里却十分恼火，愤愤地想：“这个老家伙，真想扇他几个嘴巴解解恨。”
“你跟着我一起走，”上校出乎意外地说，于是他们并肩走着，边走边谈。气氛友好和谐。
“上尉先生，你上了前线，千万不能做出类似的事。回到后方，你牵着偷来的狗闲遛，这种感觉好不好？不太好吧。还有，你牵的不是别人的狗，正是上级长官的狗。你在闲逛，而在战场上，每天丧生的军官有上百位，你居然不读读广告。我的寻狗广告早就上报了，但可能在一百年、两百年、三百年后也没人去读。”
上校又抹了一把鼻子，这不是一件好事，他总是在非常恼怒时才这么做。然后他说：“你可以走了，继续你的散步。”他怒气冲冲，拿起皮鞭，狠狠地抽了一下自己的军大衣下摆，掉转身离去了。
卢卡什上尉马上走开，刚到街中间，又听到一声尖厉的“halt！”又一个不幸的后备兵被上校拦在那儿，那个后备兵想起了妈妈，很伤心，根本没有注意到上校，于是就遭殃了。
上校恼羞成怒，亲自动手拖着他，径直来到军营，骂他像一头猪。
“我要好好教训那个帅克，可有什么办法呢？”上尉冥思苦想，“我要把他的嘴撕成几块！这不够解气。我恨死他了，应该把他撕成碎片，这个可恨的家伙。”至于和一位太太的约会，他早因怒气而忘得一干二净，气呼呼地往家里走去。
“我要杀了他！小混蛋！”他一边踏上电车，还一边恶狠狠地说。
这个时候，好兵帅克正和传令兵聊得热火朝天，两人情投意合，那个士兵是给上尉送公文的，等着他回来签字。
帅克给士兵冲了咖啡，热情地招呼着，两人预测着奥地利的未来，一致认为奥国将惨败，结果一定惨不忍睹。
他们的谈话很顺利，两人志趣相投，不时地引用格言警句。但这样谈话假如是在法庭上，他们所说的每一个字无疑都是叛国罪的有力证据，两人都会被处以绞刑。
“由于战争的缘故，皇帝也快成一个白痴了，”帅克说。“他本来就糊涂透顶，再加上战争，一定会完全成为一个傻瓜。”
“他是个蠢货，”兵营来的传令兵蛮有把握，坚决地说，“愚笨得像木头一样。也许他对打仗的事一无所知，可能人们故意隐瞒他。政府向老百姓发出了宣战书，皇帝是签了字的，听说是有人从中捣鬼！肯定是趁着他精神错乱骗来的，他早已丧失了思维！”
“他已经成了一个废物，”帅克好像很在行，又添上这么几句，“大小便都不能自理，失去了控制能力，就像个小孩子，吃饭也得别人喂。以前在酒店听说，他每天要吃三次奶，都是被别人喂的，有两个奶妈专门侍候他。”
兵营里来的士兵好像很沉重，深深地叹气：“我们不能再遭受杀戮了，快要承受不起了，奥地利什么时候才会平静呢，希望这一天尽快到来。”
他们兴奋地谈论着，滔滔不绝，最后帅克尖锐地指责奥地利：“专制皇朝腐朽至极，还能留存在人世，实在是一个大错误！”帅克又加了一个实例，以便进一步证明这句话，他愤愤地说：“如果我上了前线，一刻也不会停留，我会断气，那是因为这衰弱的制度。”
他们继续不停地谈着，讲到了捷克人的战争观点。这时传令兵又想起了他刚知道的新闻，是今天从布拉格听来的，据说炮声已经响到了纳霍特，俄国沙皇马上就会开进克拉科夫城。
接着又谈到了捷克运输到德国的粮食、香烟和巧克力分给德国士兵之类的事情。
他们想起了古代战争，一起叙述往事。帅克很严肃，他觉得在臭气熏天的环境中打仗并不舒服，是很难受的。那时有一个被围困的城堡，整天被扔进去数不清的带有臭气的瓶瓶罐罐。还说他看过一本书，上面写道：一座城堡被包围，持续了长达三年的时候，这三年之中，敌人没什么事可干，常这样做来寻开心，被包围的城堡成了他们取乐的场所。卢卡什上尉突然归来，令他们大吃一惊，很快停止了高谈阔论，要不然，他们还会讲出一些大道理的，都充满教化意味而且很吸引人，一定聊得不亦乐乎。
上尉瞪了帅克一眼，满含愤怒，充满威胁意味，然后在文件上签了字，传令兵完成任务离开了。上尉叫帅克到他房间去一下。
上尉坐在椅子上，两眼凶狠地盯着帅克，一动不动，思来想去，这场报复应该从什么时候算起。
“先扇他几个嘴巴再说，”上尉思量着，“再砸破他的鼻子，把耳朵也扯下来，至于接下来的事，走着瞧，有他好受的。”
帅克长着一双友善纯洁的眼睛，这时正站在上尉面前，十分诚恳地看着他。房间里异常平静，好像暴风雨的前奏，帅克无所顾忌地发言，以缓和这种沉闷的气氛，他开口说：“报告，上尉先生，您的猫把一盒鞋油都吃光了，不久就死掉了，我不得已把它扔到了旁边的地窖里。那真是一只讨人喜欢的安哥拉猫，又温顺，又可爱，世上再也找不出第二只这样的猫了。”
“我用什么办法对付他呢？”上尉突然这样想着，“仁慈的上帝，他总是那样一副傻傻的样子！”
帅克两眼闪光，露出温顺柔和的神色，眨着善良天真的大眼睛，纯洁无瑕，仍然十分坦率，好像什么都没发生过，没有什么大不了的事。就算弄糟了什么事，也无关大局，完全不必放在心上。
卢卡什突然一跃而起，却出乎意料没有实行预先的计划，他本来打算狠狠揍帅克一顿。他现在只是握紧拳头，在帅克鼻子下晃来晃去，厉声说：“帅克，你偷了狗！”
“报告，上尉先生，关于这样的事，最近我一点都没听说。上尉先生，请您容许我做出一些说明：下午您不是牵着麦克斯出去了吗，我怎么可能偷走它啊。您回来的时候独自一人，我是觉得肯定发生了什么事，因为狗没有带回来。这种时候人们总会说：‘有情况。’有一个做挂包的师傅，他叫刚伦什，住在焦街，他就总担心狗被丢失，所以从来不把狗带出去散步。他常把狗放在酒店，但还是被偷掉了，或者说是有人借走了，但却不归还……”
“帅克，你这个兔崽子，畜生，给我闭嘴！你是个大白痴，十足的笨骆驼，是个油嘴滑舌的下贱鬼。你的愚笨人间罕见！给我听好了，少跟我来这套，别耍你的花招。老实说，那只狗到底是怎么回事，从哪儿来的？怎么弄来的？那可是上校的狗啊！我们无意中碰面，狗被他带走了，你知道不知道？天底下再没有比得罪长官更让人难堪的事了，你懂不懂？说实话，你到底有没有偷狗？”
“报告，上尉先生，我没有偷。”
“这只狗可是偷来的，你知道吗？”
“上尉先生，我知道，它是偷来的。”
“上帝啊！帅克！kimmelherrgott[36]，我真该杀了你！你这个蠢猪！下贱东西！你这头阉牛、臭尸！你一向就是这么笨吗？”
“是的，上尉先生，您说得没错。”
“你怎么能这么做，给我带来一条偷来的狗？那可是个让人遭殃的畜生，为什么偏偏带到我的房间里？”
“我都是为了使您能愉快，上尉先生。”
帅克紧紧盯着上尉的面颊，仍是那么善良、柔和，眼神亲切。上尉坐到圈椅上，无奈地低呼：“上帝啊！为什么要惩罚我，用这么一个活宝？”
上尉软弱无力，连卷一根烟都觉得不可能，更不用说教训帅克了。他神情颓废，倒在圈椅中。他无可奈何，吩咐帅克去买来《波希米亚报》和《布拉格日报》，命令帅克读上校的“寻狗启事”。
帅克买回报纸，故意把登有启事的一版放在外面，以便看清楚。他进来报告，满面喜色，异常兴奋地说：“上尉先生。上校先生可真够厉害，那条丢失的看马狗被写得神气十足，极尽夸张，看看也好，叫人开怀大笑。他鼓动人们把狗送来，以一百克朗作为酬金，的确充满诱惑。一般的悬赏只有五十克朗，上校却出两倍的钱，真不少，够吸引人的。有人就靠这种事谋生。科希什的波鲁捷赫就是一个。他常常偷走别人的狗，然后去翻阅报上有关寻狗的启事。谁丢了狗，他就到那儿去归还。一次他居然把一条很出色的黑狮子狗搞到了手，失主却迟迟不到报上登广告。他无奈之下，自己反过来去登了拾狗启示，还贴进去五克朗的广告费，后来有位先生来领狗，说这条丢失的狗正是他的。又说，他原来以为找也找不着，还花精力。他早已认为世上没有可信赖的人了，所以不抱任何希望，想不到能亲身见到老实人，心里有说不出的快乐，并且还说照他看来并不赞成给老实人以奖赏，但他也不愿就此结束。为了表示感谢，把自己很心爱的一本书送给他，写的是有关养花的，不管是室内还是花园的养花都有介绍。波鲁捷赫一向对人友好，这时却发疯一般地拉起黑狮子狗的两条后腿，照着那位先生的头就砸，以后他就再没在报上登过启事。狗的主人都懒得登广告，无心寻狗，还不如把偷来的狗卖到狗场里，这倒合算一些。”
“帅克，你歇着吧！”上尉对他说道。“你的确犯了傻病，还会继续下去，也许明天早晨会结束。”之后自己也去休息了。夜里他做了个梦，帅克居然偷来皇太子的马，送到他这里来。皇太子正在检阅，上尉骑马走在联队前头，骑的正是那匹偷来的马，更不幸的是，皇太子一眼就认出了自己的马。
第二天一大早，上尉感到很奇怪，好像有幽灵纠缠着他，一晚上都在挨打，很痛苦。清晨却又睡着了，在可怕的梦中被惊醒，原来是有人在敲门。帅克那张和善的脸随即露在门口，询问上尉先生打算在什么时间起床。
上尉懒懒地躺在床上，呻吟着说：“畜生，滚开！真叫人害怕！”
他起床不久，帅克就殷勤地拿着早餐进来，问他：“报告，上尉先生，我想重新为你找一条狗，你认为怎么样？”突然提出这样的问题，上尉惊讶不已。
“帅克，说实话，我真恨死你了，甚至想把你交给战地法庭处置，关于这点你清楚吗？”上尉深深地叹了一口气，继续无奈地说着，“但我想法官会放走你，可能他们从来都没见过你这样的蠢货。到镜子面前照照你自己。天生一副蠢相，不觉得羞耻吗？在我所见过的人们当中，你无疑是最蠢最笨的家伙。嗯，老实回答我，帅克，你喜欢自己吗？”
“不，上尉先生，一点也不喜欢。我站在镜子前面时，发现自己像个松果。可能是这块镜子没打磨好。斯塔涅克开了一家有中国小丑画像的商店，以前我去过那里，里面有一块哈哈镜，谁一照那镜子，就忍不住要吐。嘴巴扯开，像这个样子，头像膨胀了一样，跟个大脸盆似的。肚子则如同一个喝得烂醉的牧师。总之，那副样子十分滑稽逗人。省长大人曾经走过那儿，在镜子前照了一下自己的脸庞，立即命令取下镜子，再也不准摆出来。”
大尉把身子转过去，又在叹息，想想最好还是让帅克准备好他的牛奶咖啡。
帅克独自在厨房忙乱，他的歌声传到卢卡什上尉这里：
投弹手昂首出东门，步伐多矫健，腰间的军刀亮闪闪，
迷人的姑娘呀，感动得泪水不断……
接下来是：
我们当兵的，的确不平常，美人们爱我们到发狂，
我们的钱永远花不完，到哪儿都过得喜洋洋……
“傻瓜，你倒活得喜洋洋！”上尉心想，又连着吐了一口唾沫。
帅克很快就回到门口，“报告，上尉先生，兵营派人来了，请您立即去那儿，上校先生要见您。传令兵还在那儿等着呢。”
他还加了这么一句，语气极其柔和：“或许还是有关那条狗的事情。”
“知道了。”上尉没好气地说。
上尉说话的时候很不快，让人觉得他异常忧愁。他凶狠地瞪了帅克一眼，转身就走了。
这消息很不寻常，多半是坏事。上尉硬着头皮走进上校办公室时，上校正坐在沙发上，看得出来，他非常不快活。
“上尉，”上校说，“那是两年前的事了，还记得吗，当时您请求调往布杰约维策九十一联队。您是否知道布杰约维策的位置？我在伏尔塔瓦河边，没错，是在伏尔塔瓦河边。有一条河流过那儿，叫奥赫热河，或者是叫其他什么名字。我敢保证，不仅是个大城市，而且十分有趣诱人。假如我记得清楚的话，河边还有一道堤。您知道什么是堤吗？就像一堵墙，不过是筑在水面上的。没错，当然了，这些都没什么关系。我们的演习曾经在那儿举行。”
上校陷入沉默，只那么一小会儿，眼睛盯住墨水瓶不停地看，很快就谈到另外的事：“我那条狗真是被您宠坏了，不肯吃任何东西。快看，一只苍蝇待在墨水瓶里。一桩怪事，这么冷的冬天还有苍蝇，而且掉在墨水瓶里，一切都毫无秩序。”
“这个死不了的家伙，有什么话快说吧！”上尉在心里嘀咕着。上校站起来，在办公室里踱来踱去。
“上尉先生，我前思后想，应该以怎样的方式来处罚你，以免将来再发生类似的事情。我终于记起你曾请求调到九十一联队去，刚刚接到最高指挥部的通知，让我们往九十一联队派遣军官，塞尔维亚人已经杀死了九十一联队的大部分官军。我敢保证，以人格作证，在三天之内，一定调你到布杰约维策九十一联队去。那儿正在组织先遣营。你不必对我心存感激，你这样的军官绝不应该受到轻视，你们正是军队必需的人才……”
他已经语无伦次，讲不下去了，抬腕一看，解脱似的说：“十点半了，我要去指挥部里听汇报。”
这场交谈还算顺利，在和谐的气氛中完结。上尉很快走出办公室，这时才轻松一些，好像一块石头落了地。接着去了自愿兵军校，说他一两天后就会奔赴前线，大家都知道了这个消息，上尉想举行个告别的晚会，就在布拉格有名的逍遥洞举行。
回到家，他对帅克意味深长地说：“帅克，你听说过先遣营吗？”
“报告，上尉先生，派到前线去的营就是先遣营。派到前线去的连就是先遣连。我们都喜欢简称。”
“帅克，”上尉突然变得很严肃，语气沉重，“既然你爱用这样的简称，现在，我向你郑重宣布：你将跟我一起去先遣营。可是到了前线，你就不许捣乱了，像在这儿一样，整天搞出一些怪事，出鬼点子。你知道了这个，觉得愉快吗？”
“是的，上尉先生，我很乐意，”好兵帅克答道，“咱俩也许会一起死在战场上，将为皇上和奥地利皇室尽到职责，即使失去生命，也是一件美好的事呀……”