一、绿肥作物的特点和作用
凡是利用绿色植物或其幼嫩部分耕埋入土壤中直接作肥料的均称为绿肥，以绿肥为收获物的作物称为绿肥作物，荔枝种植区大多高温多湿，四季常青，绿肥资源丰富，不论是野生绿肥或人工栽培绿肥，对提高荔枝园综合生产水平有着重要作用。具体如下：1增加土壤有机质及氮素含量绿肥作物一般含有机质15％左右，氮素含量因种类而异，为04％～06％，若亩产茎叶2 000千克，则折合氮素8～12千克，相当于硫酸铵40～60千克。据测定，豆科绿肥中氮素的1／3取自土壤，2／3是通过根瘤菌固定空气中氮素而来，而且种过豆科绿肥的土壤，其有机质含量和氮素含量都比种植前有所增加。
2提高土壤有效养分
豆科绿肥具有强大的根系，能吸收利用土壤中难溶性养分，并把土壤深层的养分集中起来。如土壤中难溶性的磷素经绿肥作物吸收后，变成绿肥体内的有机磷，当绿肥分解后，磷就容易被荔枝吸收利用。另外，绿肥作物不仅吸收能力强，还有改良深层土壤理化性状的作用，起到熟化深层土壤的效果。
3解决大面积丘陵地生产所需肥源
荔枝生产需肥量大，间种绿肥不但解决肥源问题，也同时节省了运输费用。绿肥应用包括新开荒定植穴中的基肥，深翻改土时的压青材料，用于沤制水肥的青料，以及冬季基肥的主要材料等，是一种最经济的栽培手段，也是保证荔枝高产高效优质的有效措施。
二、绿肥作物的选择和管理
荔枝园可选择种植的绿肥作物有：乌绿豆、印度豇豆、格拉姆柱花草、圆叶决明、紫花扁豆、大翼豆和禾本科一年生的牧草——意大利多花黑麦草等。
选择好种植的草种以后，同时也要重视科学的种草和管理，否则收不到应有的效果，有的也可能造成人力和物力的浪费。下面以柱花草为例简介绿肥的管理过程：（1）种子处理：由于柱花草种子的硬实率高达90%以上，因而，播种前要进行种子处理，同时也要接种根瘤菌，以提高结瘤率，方法步骤为：首先按每亩0.2～0.5千克的播种量称好种子，倒入桶中，然后往桶中加入80℃左右的热水浸种3～5分钟，使种子表皮软化，之后在阴凉处晾干种子，再按10千克种子1千克根瘤菌的比例，用冷水将两者拌匀。由于拌进根瘤菌后，种子会结块，这可以通过加进细沙或干泥土，使种子散开，经过这样处理后的种子，可直接用来播种。
（2）整地：由于柱花草的种子细小，根系入土深，因此，播种前必须先深翻土地15～20厘米，亩施有机肥500～1 000千克，磷肥50～100千克。
（3）播种期：一般宜选择在每年的3月底至4月初。
（4）播种：以穴播为好，穴距30～40厘米，每穴3～5粒种子，播种后盖土深1～2厘米，7～10天即可出苗。
（5）田间管理：柱花草苗期生长十分缓慢，最大的危害是杂草，因而，苗期要勤除杂草，除草后补施氮肥，可以将尿素或复合肥溶于水中，每桶1～2汤匙，淋施，苗期过后可少施或不施氮肥，为了使根瘤菌始终保持活跃状态，每隔2～3个月要追施一次磷、钾肥，特别是磷肥。