福特汽车公司20世纪80年代初，福特汽车公司和其他的许多美国企业一样，都力图降低间接成本和行政成本。福特汽车公司认为：要节流，首先就必须从财务会计部门着手。当时仅在福特公司的北美公司，财务会计部的职员就超过500人。为了减少开支，福特的管理阶层认为，他们可以借助办公室自动化来减少两成的间接成本，并把职员的人数缩减为400人。
不久，福特汽车公司取得了美国马自达汽车公司的25%股权。福特的主管阶层发现，马自达全部的财务会计工作，竟然只用了5个人来包办。这其间的对比——福特汽车的500多人和马自达的“区区”5人，可说有天壤之别。即使按两者的规模成比例比较，福特的人数仍然是马自达的5倍。就算福特借助办公室自动化，降低了两成的人事费用，仍旧无法和马自达精简的人事相提并论。因此，福特的主管们不得不重新思考，进而放远眼光，检讨起整个作业流程，即企业的整个采购流程。首先，由采购部发送订单给卖方，同时，将订单的副本交给财务会计部；等卖方将货运抵福特后，验收单位便会将有关收货的情形详细登记在表格上，接着将表格转交财务会计部，同时，卖方也会开出发票，送交财务会计部。于是，财务会计部便有三种关于货物的文件——订单、验收单以及发票。如果这三项文件都符合规定，那么，财务会计部便会如数付款。
在再造后的新流程中，当采购部发订单给供应商的同时，将资料输入电脑联网的数据库。在供应商将货物运送到验收部时，验收员便利用电脑查询，看货品和数据库中的资料是否吻合。如果吻合，则验收员便会签收货物，并将有关资料输入数据库。而电脑在接到货物验收的信息后，便会提醒财务人员，财务人员则据此签发支票。另一方面，假使货物不符合订单上的要求，验收员便会拒绝收货，并将它们退还给供应商。现在，财务会计部的职员不必再拿着发票回头去核对订单和验货单。在新流程中，根本就不再用发票。这样做的结果是，只需要动用125名职员便足以处理整个付款流程。