阳朔西街最早入选全球畅销书《孤独行星》（Lonely Planet）的酒吧有好几家，其中Hard Seat、Minnie Mao's和M.C.Blues三家的创业者，与我都相熟，都是取了英文名的中国小伙。Hard Seat开业于1990年，最早不叫Hard Seat，叫Hard Rock，也就是“硬石”，美国流行音乐的一个派别，又叫“硬式摇滚”。像这样将别人的名字拿来就用，可见当时本地青年对开放伊始所接触到的西方文明的生吞活咽，自然也就谈不上什么严密的知识产权保护理念。果然不久，此名受到质疑，美国驻中国贸易代表亲临阳朔，要求将“Hard Rock”一名当即抹去。
名字不能这么叫了，怎么办？店主麦克想出一个主意，请街上老外免单喝啤酒，让他们每人多想几个名字。最后用删除法投票，黑板上赫赫然只剩下一个“Hard Seat”，也就是“硬座”之意。可见火车硬座这个词，对老外的刺激之深——当年内外有别，不管什么票，外宾价比内宾价至少翻三倍，老外算来算去，这硬座还算小刀割不是大刀宰，也就多半首选买了硬座票。谁知中国的硬座火车可以一坐几十个小时，而且一路挤的那个劲儿，让人吃不了，喝不了，想上厕所都动不了，真正活受罪，哪是他们尝过的滋味。于是对硬座感情复杂，爱恨交加。所以“Hard Seat”一旦横空出世，简直神来之笔，全体鼓掌一致通过。
Minnie Mao's的前身叫MickeyMao's，话说店主欧文1991年新盘一店名叫“1219”，这1219之所以这么叫，也没什么特别的讲究，前主人生日就是12月19号。欧文心想你当你是毛主席呢，下决心要改名。方法同上，因为西街面向的游客最早都是老外，小老板们自觉服务外宾的意识特别强，这便是西街后来自成一脉之酒吧文化的源头动因。有个澳大利亚人帮取了“Mickey”也就是迪斯尼的米老鼠的名字，一个美国人不同意，说他侵权。欧文马上采纳了美国人的意见，可见他比一年前开Hard Rock的麦克，已初具版权意识。但澳大利亚人的建议他也没忽略，米奇老鼠毕竟是西方的大明星呵。精通英语的欧文最后在“Mickey”后面多加了一个“Mao's”（毛氏），把西方人熟悉的中国政治明星和他们自己的明星并列放在一起，而且“Mao's”和“Mouse”正好谐音，巧妙至极。此名效果出奇的好，用这个名字做成的文化衫上，米老鼠米奇戴着一顶八角帽，背景是颗红五星。众人争购此衫，比酒吧本身还叫座。至于后来欧文和合伙人闹翻，净身出门另立门户叫“Minnie Mao's”，米奇变米奇的女朋友明妮，那是后话。
M.C.Blues是上面那位麦克和他的朋友查理合开的，M和C各取了他们英文名字的首字母。Blues，是他们从洋人嘴里经常听到的一种音乐，这俩阳朔小伙朦胧而本能地觉得，取这样一个名字，就是一种风尚和时髦。因此，老外眼中的西街西口有了这样一间奇怪的酒吧，身为山野小子的主人竟然知道欧美蓝调爵士乐，可是进店坐定一问，一盒爵士乐也没有。有位英国人回去将这一情况写在他们的杂志上，于是记不清是哪天，麦克和查理开始收到国外寄来的各式蓝调卡带（那时还没有CD），M.C.Blues终于因为音乐最新、最全，跻身西街酒吧之最。