清代医学家叶天士，江苏吴县人，他的祖父、父亲都是名医，可谓家学渊源。由于自幼耳濡目染，叶天士从医后，还善于学习百家之长，融汇贯通，自成一家。他治疗各种疼痛，往往不被古法束缚，具有创造性。他是名闻遐迩的医家，人们称他为“天医星”。
在吴县城里，还有与他齐名的医学家薛雪。薛雪本为苏州人，迁居吴县，他曾选辑《内经》，编成《医经原旨》。薛雪博学多才，医术高明，不足之处是待人有些傲气。
有一次，一个更夫患了重病，到薛雪那里就医。薛雪见他全身浮肿，行动迟缓，认定为水肿后期，无法可医，便直言相告，要他回家安排后事。更夫听了如同五雷轰顶，自己这么一死，家里的妻儿老母由谁来养活？他抱着一丝希望，来到叶天士的诊所，请“天医星”诊治。
叶天士仔细给更夫做了检查，最后说：“你的病确实很重，不过照脉象看，还没有到病入膏肓的地步。我先给你开贴药方，你到药店抓两贴药，两天以后，我再给你诊治。”
更夫服了两天药，病情有了好转。更夫喜不自胜，对治愈疾病有了信心。第三天，他急忙赶到叶天士的诊所，请叶天士再给他开方子。叶天士见他的病情有了好转，又给他仔细检查了番，重新开了药方。经过一段时间的治疗，更夫的水肿全部消退，病愈的更夫逢人便说：叶大夫是天医下凡，把他从鬼门关救了回来。
这话很快吹进了薛雪的诊所。薛雪听了心中不快：哼，这个叶天士，竟然跟自己叫起了板！他认为叶天士在拆他的台，有意跟他过不去，一怒之下将自己的住所称为“扫叶庄”——将叶天士扫地出门。他叫人做了块匾，把它挂在屋檐下。
这块匾刚一挂上，叶天士马上就知道了。叶天士顿时气往脑门涌，连连说道：“薛雪如此给人治病，可谓庸医杀人，他不作反省，反倒迁怒于人，可恶，可恶！”他马上要人做了块匾，上书“踏雪斋”三个大字——把薛雪踏在脚下，看他拿我叶天士怎么办！做好以后，叶天士命人挂在门楣上。
以后两人成了仇敌，断绝了来往，偶尔两人在路上相遇，一个眼睛望天，一个眼睛看地，若不是顾及体面，两人都想狠狠地“呸”一声。
两人势不两立，给病家带来不少麻烦。过去，叶天士和薛雪互相切磋，有时给病人会诊，取长补短，治好不少疑难杂症。如今可麻烦了，找了叶天士看病便不能找薛雪，薛雪治过的病人叶天士不再把脉，有时病家竟拿不定主意请谁诊治。
时隔不久，叶天士的母亲得了病，叶天士悉心诊治，谨慎开方，丝毫不敢大意，可是，吃了好多天药，他母亲的病不见好转。叶天士急得团团转，弄得一筹莫展。
其实，这也难怪，一位名医，并不能包治百病。再说，医生给亲人治病，往往瞻前顾后，不敢开药方。吴县是个不大的县城，东城刮风，转眼间就会刮到西城，叶天士的母亲久治不愈的事，薛雪很快得知。当局者迷，旁观者清，薛雪从别人那里知道了叶母的病情，知道这种病非得用白虎汤不可。他与叶天士隔阂虽深，但是毕竟救人要紧，他找来与叶天士交往甚密的朋友，把自己的诊治意见说给那人听。
那人一下子明白了薛雪的用意，立即把薛雪的意见转达给叶天士。叶天士虽然心有疑虑，但也相信薛雪决不会害人，并且薛雪的处方很有道理，于是根据薛雪的意见，抓了药煎给母亲服。这下真是药到病除，叶天士母亲的病情一天天好转，没过多久，就恢复如初。
薛雪不计前嫌，为母亲开药方，叶天士大为感激。他想：论医道，自己可能比薛雪略高一筹，不过，薛雪也有不少长处值得自己学习。感激之情和求知之欲打消了他骄傲、埋怨的情绪，他决心前往“扫叶庄”，向薛雪致谢和请教。
叶天士来到“扫叶庄”，向薛雪道谢，薛雪深明事理，立即向叶天士道歉。薛雪吩咐仆人，立即将“扫叶庄”的匾额取下来。第二天，薛雪回访叶天士，抬头一看，“踏雪斋”的匾额不见了。
两位名医亦师亦友，为中医理论中的温病学作出了贡献。后来，吴金寿收辑了薛雪的医案，与叶天士、缪遵义的医案合刊，定名为《三家医案合刻》。
两位名医由对立而和解的故事告诉我们：谦虚谨慎、与人为善是多么重要。