无相禅师行脚时，因口渴而四处寻找水源，看到不远处有一个青年在池塘里打水车，无相禅师就向青年要了一杯水喝。
青年以一种羡慕的口吻说道：“禅师，如果有一天我看破红尘，我一定会跟您一样出家学道。不过我出家后，不想跟您一样到处行脚，居无定所，我会找一个隐居的地方，好好参禅打坐，而不再抛头露面。”
无相禅师含笑问道：“哦！那你什么时候会看破红尘呢？”
青年答道：“我们这一带就数我最了解水车的性质了，全村的人都以此为主要水源。若找到一个能接替我照顾水车的人，没有责任的牵绊，我就可以出家寻找自己的出路了。”
无相禅师道：“你最了解水车，如果水车全部浸在水里，或完全离开水面会怎么样呢？”
青年说道：“水车是靠下半部置于水中，上半部逆流而转的原理来工作的。如果把水车全部漫在水里，不但无法转动，甚至会被急流中走；同样的，完全离开水面也不能车上水来。”
无相禅师道：“水车与水流的关系可说明个人与世间的关系。如果一个人完全入世，纵身江湖，难免不会被物欲红尘的潮流冲走。假如纯然出世，自命清高，不与世间来往，则人生必是漂浮无根。同样，一个修道的人，要出入得宜，既不抽身旁观，也不投身粉碎。”
禅悟：出家光看破红尘还是不够的，更要发广度众生的宏愿才好。出世与入世两者并立，这才是为人处世和出家学道的正确态度。