娟子是个单纯活泼的女孩子，长着大大的眼睛、甜甜的酒窝，人见人爱。可是谁也没料到，正当她收获了一份甜蜜的爱情之时，一场家庭变故突如其来，将她的人生砸得粉碎。
事情的起因是娟子的大姐与姐夫闹离婚，好心的母亲想去劝劝大女儿，让她与女婿重归于好。那天，母亲赶到大女儿家，没见到女儿，却正好遇上了女婿。谁也不知道他们之间究竟发生了什么，等大女儿回家时，却看到了血腥的一幕：母亲被人用铁棍击中头部，惨死在地上，丈夫不知所踪。很明显，是丈夫残忍地杀死了她的母亲，仿佛天塌地陷，大姐承受不住打击，精神彻底崩溃了。
从此，这家的天塌了！悲痛欲绝的老父亲一夜白头，把仇恨记在了所有子女身上，认为自己含辛茹苦养了一群儿女，全是祸害。不久后，万念俱灰的父亲决定离家出走，娟子苦苦阻拦，可得到的回答却是：“我跟你妈活了这么多年，多不容易啊，可是她却死在你们手里，我永远不想再见你们！”娟子无言以对，终于没能留住执意出走的父亲。
母亲惨死，大姐疯了，父亲出走，凶手潜逃。几乎在一夜之间，娟子体会到了什么叫“家破人亡”！而这一切都源于那个禽兽不如的“姐夫”，尽管警方全力缉捕，可凶手依然逍遥法外。只要想起罪恶滔天的“姐夫”，她就咬牙切齿，两眼喷火，恨不得将他千刀万剐。她发誓，哪怕是追到天涯海角，也要将凶手绳之以法。
“姐夫”是东北人，所有亲戚和社会关系都在东北，自然那里也是他最有可能的藏身之地。娟子是小学教师，因为工作出色，前不久刚被单位评为预备干部，本来前程似锦。可是仇恨的种子一旦在心中发芽，便无可阻挡，她毅然抛弃了工作，抛弃了爱情，长驱千里，孤身一人踏上了漫漫追凶之路。
从此，东北的一个偏远小镇上多了一个不同寻常的女孩子。娟子一边打工，一边明察暗访，打探凶手的下落。远离家乡人生地不熟，她常年跋涉在冰天雪地里，每天忍受着孤单和寂寞，还有来自生存的压力，那种生理和心理上的双重煎熬，常人难以想象。那些日子，她的世界只有灰色，唯一能支持她坚持下去的，就是满腔的刻骨仇恨。
在偏远的东北小镇，她没有亲人，没有朋友。渐渐地，她变得沉默寡言，就像一个火山湖，表面上清冷平静水波不兴，下面却是一座活火山，随时可能岩浆喷发。那种深藏的力量足以摧毁一切，令人胆寒。可是几年过去，凶犯依然杳无踪迹，当初的目标越来越渺茫，而她的性格也随之大变，变得固执、暴躁，甚至连面相都改变了，脸色灰暗，眼窝深陷，甜甜的酒窝不见了，前后判若两人。
也许是皇天不负苦心人，也许是法网恢恢，8年之后，娟子居然奇迹般地查到了凶手藏身的线索。一个大雪纷飞的冬天，警方得到线索后火速扑去，潜逃了8年的凶手没能逃脱天罗地网，束手就擒。
仇恨能给人带来什么，复仇究竟又有多大的意义？仇恨，其实是一把双刃剑，是拿别人做错的事来惩罚自己。的确，复仇没有赢家，当我们在生活中遭遇不平，甚至受到伤害时，或许能从中得到一点启发。