克洛克的父母都是普通工人，家境并不富裕，他从小立志将来要当老板，以改变窘迫的生活。中学毕业后，通过朋友介绍，他在一家快餐店打工。这家快餐店专为过路司机提供餐饮，起初老板安排他专门擦桌子，这是最简单的活，他极不情愿，毫无干劲。不久，克洛克没同老板打招呼，就溜出快餐店回家了。
克洛克回家后向父亲诉苦：“我不想和你们一样穷苦一辈子，我的理想是做老板，不愿擦桌子。”父亲没有立即反驳，而是叫他先把自家的餐桌擦干净。克洛克拿来毛巾，在桌子上随意擦了一遍，然后看着父亲，等他验收。父亲拿来一块崭新的白毛巾，在桌面上轻轻地拭了一下，洁白的毛巾立即变脏了，分外刺眼。父亲指着桌子说：“孩子，擦桌子是很简单的活。可是你连桌子都擦不干净，还能做好什么，凭什么做老板？”克洛克羞愧难当。克洛克又回到快餐店，仍然擦桌子，但擦法却有天壤之别。他谨记父亲的教诲，每次擦桌子都要准备5条毛巾，依次擦5遍，而且每次都顺着同一个方向擦，为的是不让毛巾重复污染桌面。克洛克受到老板赏识留下来了，一直在快餐店工作，只是后来不再擦桌子，他接管了这家快餐店，做了老板。店里的炸薯条和汉堡包大受欢迎，10年后他创立了自己的餐饮公司——麦当劳。自然会有人向克洛克讨教成功秘诀，他总是自豪地说：因为我有一个伟大的父亲，他教会了我怎样才能把桌子擦得最干净。