一般而言,最好是在秋天移植耐寒植物,尤其是当土地比较干燥,天气不是十分寒冷时。大多数果树、观赏植物以及灌木,还有一些耐寒的草药,都属于此类情况,如耧斗菜、芍药、百合、荷包牡丹等等。植物完全成熟后就必须将它们马上移植,这样叶子就能够自然凋落。如果在移植的时候还有叶子,就得将其摘下,常绿植物除外。对于秋天种植的植物,通常不要将其枝条完全剪掉,而是剪掉其3/4的长度,来年春天再剪掉剩下的1/4,这样在植物上就不会留下死的或枯萎的枝条。而像松树和云杉等常绿植物,其枝叶不怎么枯萎,因此通常不需要剪枝。
那些娇小的植物应该在春天移植,而且越早越好;通常建议在翻土之后且土壤中的水分还未完全排干时进行移植。
移栽的深度
将植物移植到压实的土地上时,其种植深度应该与在苗圃中的一致;但如果土地被深耕过或者由于其他原因而使土壤松动,那么就应该种植得更深一些,因为土壤要慢慢稳定下来。要用较细的表层土壤将植株埋好。一般不建议将肥料洒在洞里,但如果要用的话只能是少量且必须与土壤充分混合,否则土壤就会变干。在草坪及其他没有地表出露的地方,就得在植物旁边撒上一层薄薄的肥料;然而保持水分最好的方法就是在上面盖一层土。
使植物成一条直线
为了使植物排成一列,就得在花园里画一些线,或者用前面已经介绍过的工具在地上做一些记号;而在较大的地方,可以打一些桩进行标记。在种植果树时,可以在地上放置两行或更多的桩(最好用一个测量仪),这样就能够通过一个固定的桩来瞄准另一个。最好是两三个人合作进行种植。
如果种植区没有经常用打桩瞄准的方法进行标定,那么在将桩拿走并挖好洞之后,就有很多工具能够找出桩的位置。
树枝修剪,培土
在种植任何树木时,都应该将所有断裂和受损的根部剪掉,然后用较细的土壤将其掩埋并压实,如图135所示。在填埋根部的土壤时,手指就是最好的工具。如果根须较多,在填土时就要轻轻地上下松动几次,使土壤稳定下来。如果将土随意地填进洞里,根部就会挤在一起,而且下面经常会出现空洞,如图136所示,这样就会使根部干枯。
图135、136以及152中树苗上面的记号显示了应该剪掉的枝条。而图137则显示了修剪之后的树枝。在种植苹果树、梨树以及观赏树木等多枝的树木时,通常要这样进行修剪。如树苗有一根很直的主干和许多细长的分支(如图138),那么通常就要进行修剪,如图139所示,每根分支都剪到只留下1~2个芽。而如果没有分支或者很少——在这种情况下主干上就会有很多芽——就要剪掉主干的1/3或1/2,留下一根鞭子的长度。对于顶部较长的观赏性灌木,在移植时通常也要剪掉1/3或1/2,如图45所示。
在修剪树枝时通常要留下几个芽以便生长。一般不提倡将一棵树剪成一根光杆而不留下任何分支。这样修剪之后树木就不得不依赖于从老树枝上偶然长出的新芽,而这些枝条往往没有足够的生命力再发芽;而且这个过程也会花费很长时间,这样树木就很难在干死之前发芽。
大型树木的移植
在移植非常大的树木时通常要十分小心。注意移植时树木要完全处于休眠状态——最好是在冬天——将大量的泥土和根一起移植,而且其上部要进行大幅修剪。冬天树根周围的土壤会被冻住,形成一个冰球,因此通常用石舫进行搬运。在取出树苗时连续数日进行挖掘,这样根部就能形成冰球,因此冻结是与挖掘过程同时进行的。图140展示了一个方便搬运树苗的小车。用粗麻布或其他软的材料将树干包裹起来,然后用一个圈或一条铁链将其系牢,小车上面是一根长杆b,杆的末端与树上的铁链或圈固定在一起。这根长杆就是将树木从地面抬起的杠杆。几个人在a点向前用力拉动小车,一个人扶住把手b,这样就能运走树木了。
还有一些更加精细设计的装置,但其原理都与上述相同,因此在搬运树苗时这样的小车就足够了;而如果要搬运非常大的树木,就应该使用专门的工具以保证安全。
在搬运较大的树木时,爱德华·希克斯有非常丰富的经验,他提出了如下这些详尽的指导,并在几年前向出版社提交了这份报告:
在六月份搬运那些直径10~12英寸、高25~30英尺的大树时,最好是对离主干一定距离的根进行修剪或将其锯掉,比如6~8英尺。根部的伤口会慢慢愈合并长出须根,在来年春天或秋天移植时最好不要伤到这些须根。而苗圃中长势茂盛的枫树和榆树幼苗在搬运时就不需要这样的准备工作,就像其他一些较老的树一样。在移走树苗时,首先在距其6~8英尺的地方挖一道较宽的沟,以留下尽可能多的树根。在树下的沟里挖掘并用末端磨圆的木棍将土掏出时,部分土壤会落入树根下的空腔中。当三到四个人工作一定时间之后,就能挖出足够多的土壤,这时就可以将一根绳子系在树干上部的节点处以将其拉出来。而且必须在树上缠一些袋子,并垫在绳子下面防止树木受伤,拉的时候注意不要将绳子拉断或伤到树枝。几个人一起拉住绳的末端,并选择合适的方向将树缓缓拉倒。如果树不太容易被拉倒,就再挖深一点并剪掉一些须根。将树拉倒后,用木棍掏出更多的土壤。这时将一根绳子双重叠置后系在较粗的根上,并使绳子的两端能够伸到主干处,以便在合适的时候把树抬走。
然后把树翻过来倒向相反的方向,再用一根绳子系住靠近主干的根部;并移走更多的土壤,以确保没有根连在地下。用四根绳子系住树的上部(如图141所示),将绳子系好以防止树木过于倾斜,并使其保持直立。大部分的土壤都可以堆回树坑,而不需要盖住树根,以免碍着机器。然后移动机器使其后部靠近树木,用四个螺栓将其固定在车架上。将两根长20英尺,宽9英寸,厚3英寸的木板平行地放在地上,并使其位于后轮前面以防止其掉入树坑;在种植树木时也可以用它们支撑后轮以免掉入洞里。这种机器由一个长12英尺的后轴和4个车胎较宽的轮子组成。车架由长20英尺,宽6英寸,厚3英寸的云杉木制成。支架长10英尺,宽5英寸,厚3英寸,直立的部分长9英寸,宽3英寸,高3英尺;它们都固定在后轴和车架上。车的前轴上有一组突起相互连接,而且其高度足以支撑起车架前部。最上面的木板宽6英寸,厚3英寸,并且有两个凹槽以套住两根洋槐木滚轴。车架两端各有一个绞盘,将树根上的绳子系在绞盘的轴上,就很容易将树苗吊起或放下了。
在车上横跨一根洋槐木吊杆将下面的支架和上面的撑杆连接起来,用铁钉钉好,并用旁边的拉索将其末端固定,其他的拉索则用来固定车的前面和后面。在支架内部有四个绳圈,用每根绳子将树干绕2~3圈,这样形成的绳圈能够使树苗保持在支架的中部,因此树干就不会碰到车的边缘或滚轴——这是一项非常必要的保护措施。当用绞盘将树缓缓吊起时,就可以根据需要将拉索松开。在搬运过程中,可能会遇到一些障碍物,如路旁的树木,如果碰到这种情况,最好是将树往后倾斜。到达目的地后,将两块木板放在树坑相对的边缘,这样就能在树坑上撑住后轮。
然后通过拉索使树苗垂直下降到合适的深度,接下来就可以开始填埋树坑了,要用优质的熟土并且将树根下所有的空腔填满。填到一半时,就得浇几桶水,这样能够更好地将土壤冲进树下的空腔内。当水流走后,继续填土并将其压实,直到土面略高于坑面。在树的周围留一个蓄水洼地,以便积蓄雨水,接着就可以修剪树枝并将机器移走了。如果搬运的距离较短且树坑不太难挖,那么五个人在一天之内能就能完成取苗、搬运以及种植整个过程。种完之后应该将树系在桩上以防止其被风吹倒。在种植过程中用的机器的前部是春季市场交易的一部分——马车,而其后轮则来自于木轴货车。通常一棵直径为10英寸,根部带有土壤的树大概重一吨或以上。
植物的冬季保护
如果在秋天时土地不适合种植,或者由于某种原因想推迟到春天,那么就得将树根埋好,如图143所示。将树的根部放在沟里,用土将其盖住并压实。然后放上稻草或肥料以进一步保护根部,然而如果直接盖在上面,就会引来老鼠,将树木包围。而对于较嫩的幼苗,可用少量的土将其枝条盖住。注意只能将植物的根埋在松软、温暖、排水良好的壤土或沙土中。
在冬天时,一般要将秋天种植的树木周围的土堆高,有时甚至要达到图144所示的高度。将土堆高之后能够使植物固定在原来的位置,驱走水分从而防止冰冻过深,而且还能防止地表起伏。来年春天时就要将土堆移走,有时候最好是在秋天就将土堆起来,但在排水良好的土地上通常就不必要了。在用土将树围起来时尽量不要在树的旁边留下深坑,因为这样水会聚集在坑里。玫瑰和许多其他灌木在秋天的时候就要进行培土。
冬天时最好为秋天种植的植物盖一层保护层。任何松软干燥的物质——稻草、肥料、树叶、腐殖土,院子和马厩里的垃圾以及松树枝等——都可以达到这一目的。但是最好避免使用那些含稻草或枯枝落叶很少的,比较结实的肥料。一般将地表覆盖五六英寸,如果材料足够松软,甚至达到一英尺或更高。不要把结实的肥料直接扔到植物上面,尤其是草本植物,因为从肥料中渗出的物质有时会伤害植物的芽和根。
对已经长好的植物,也可以采取这样的保护措施,尤其是那些期望在来年开出大量花朵的植物,如玫瑰和草本植物。这种保护措施不仅能够在冬天保护植物,而且也是使土地肥沃的好方法。到春天时大部分的植物养分都已经渗出并被土壤吸收,这样就很容易被植物利用了。
覆盖层还起到一个最重要的作用,就是防止土壤因雨雪的压迫而变硬,以及由于地上积水过多而使土壤固结。到春天时就将覆盖物粗糙的部分移开,而将较细的部分用铁锹或锄头嵌进地里。
在冬天应该将较嫩的灌木和小树苗用麦秆、干草、粗麻布、席子或地毯等包裹起来。即使是非常大的树,如生育期的桃树,通常都要这样,或者有时用玉米杆包裹,尽管这样对果芽的保护并不能经常令人满意。注意用来包裹的物料里不要带有种子,否则就会引来老鼠(通常要提前考虑到冬天覆盖物被老鼠啃掉的危险)。而且应该清楚的是,将植物包裹起来的目的并不是使其免受直接的寒冷,而是缓解交替性的结冰和融化带来的影响,并抵御干燥的风。然而将植物包裹得过于严实也会造成伤害。
保护大型植物的工作非常重要,但其结果通常是不确定的,而且大多数情况下,问题在于不知道只种植耐寒植物会不会取得更令人满意的结果。
在冬天需要将弱小的木本植物覆盖起来,但草本植物和矮小的灌木并不需要这样,因为它们很容易保护。即使是很普通的覆盖物都足以保护它们;而且如果将顶部剪掉,其基部很快就会长出新叶,而且在很多植物中——如大多数杂交玫瑰——最好的花总是开在当前季节长出的新枝条上。旧的盒子或桶可以用来保护比较娇小的植物(如图145、154)。盒子里面填充树叶或干稻草,其顶部可以敞开,也可以用木板,树枝甚至是粗麻布盖住(如图146)。
种植玫瑰和其他植物的园艺工作者有时会付出很大的努力在植物上面竖立一个可折叠的小棚,并在里面充满树叶或稻草。而这样做是否值得则完全取决于从所选植物的种植中所获得的满足感。
为了度过冬季,要将植物的顶部放到地上。
在恶劣的气候条件下,或者对于较嫩的植物,就要将其顶部用稻草、树枝或者杂物等一般的覆盖物盖住。有时用两块木板做成一个V字形的槽,放在已经倒下的较长的植物或藤蔓植物的茎上。所有茎较细长或柔软的植物都很容易倒下。有了这样的保护措施之后,无花果就能在北方国家种植。而且桃树和其他果树就能通过培养而使其倒下,然后将其盖起来。
如果在春末还将倒下的植物盖住,通常就会使其受伤。因为土地很快就会暖和起来,植物埋在地下的部分就会开始发芽,而将植物扶起时这些嫩芽就可能会断掉,或者受到太阳、风、霜等的伤害。因此要在植物仍然很坚硬而且处于休眠状态时将其扶起来。
整枝
整枝对于保持植物的形态,使其多开花结果,并保持在一定的范围之内是非常必要的。
即使一年生的植物也要进行整枝以突出其生长优势。西红柿就是这样,要将多余的或者密集的芽去掉,尤其是当土壤非常肥沃时,它们就会生长得非常茂盛;有时候它们被修剪得只剩下一根单杆,而大部分的侧芽都要被剪掉。如果金盏菊、天人菊或者其他强壮的蔓生植物被桩或线支撑着(一种很好的做法),那么最好是去掉那些不牢固的和蔓生的芽。凤仙花在去掉侧芽后能够生长得更好。而对于花卉园林植物,建议摘掉那些开过的花朵,这也是整枝的一种形式。