有一个只可意会不可言传的诀窍，可让你成功地养护好植物。通过勤读实用的园艺指南，所有人都可以提升自己的实践能力；但如果一个人根本不喜欢在自家园子里挖挖坑，种种花，或是就因为它们只是一株株植物，就不乐意细心呵护它们，那他即便是读了大量书，听取了一堆意见，也无法成为一个优秀的园丁。
为了种植好一棵植物，我们就必须了解它的自然习性。有些人似乎凭直觉就能掌握，通过密切观察植物的反应从而获知其习性。通常，他们自己也没有意识到这种了解竟然就是促使植物欣欣向荣的诀窍；而直觉的判断，并不会给一位优秀的园丁带来更多的东西。一丝不苟地关注植物的习性和需要，真正关心其生长环境，这样，任何人都能成为一名优秀的园丁。
无论种植什么样的植物，以下几点我们都是应当知道的：
·植物是在第一年，第二年，第三年，还是在随后的几年里成熟的？植物何时开始自然衰老的？
·植物正常生长、开花、结果的年度或季节，是否可以迫使其改变到其他季节？
·它喜欢在何种环境中生长：干燥还是潮湿，偏热还是偏冷，喜阳还是喜阴？等等。
·它适合在何种土壤里生长：非常肥沃还是适当肥沃？沙土、壤土、泥炭，还是泥土？等等。
·它抵抗霜冻、风吹、干旱以及炎热的能力。
·它在萌芽之初是不是有什么特殊的要求，是否适合移植？
·它是否容易受到害虫和疾病的侵袭？
·它是否能够在同一块土地上连续生长两年？
如何为植物调理出适宜的生长环境，如何为它准备好土壤，如何为它制订一个确保其茁壮成长的养护方案，下面几点是需要格外注意的：
·警惕所有的昆虫和疾病的侵袭；同时也要注意猫、鸡、狗等动物，还有兔子和老鼠等。
·及时清除杂草。
·对于果树和灌木，就要进行修剪；有些观赏性的木本植物、甚至某些一年生的草本植物同样需要修剪。
·在地面打桩，并将植物缠绕在上面，尤其是蔓生的园林花卉。
·及时将种子和开过的花朵从植物上摘下来，令植株继续生长，并延长花期。
·在干燥的季节要勤于浇水（不仅仅是零零星星地随意喷洒一点儿）。
·在冬天要全方位保护好植株。
·及时去除枯叶、残枝以及不牢固的分支，同时也要保持场地整洁。
播种
在地表准备好一个合适的苗床。尽量在土壤潮湿时进行播种，而且如果土壤不会干枯的话，最好是在下雨之前播种。如果种子埋得较浅，就用脚踩或用锄头轻拍，将上面的土压实。特别注意不要将那些很小的、发芽很慢的种子，比如芹菜、胡萝卜、洋葱种在没有准备好或者被晒干的土壤中。像萝卜和大头菜的种子就很好播种，因为它们能够迅速发芽并长出地表，这样就能对地面进行标记，因此可以在其长出来之前进行耕作。
将一层废料薄薄地撒在土壤上面，如粗糠、苔藓或松软的沃土，就能够防止种子上面的土地被晒干。有时将一块木板盖在土壤上以保持湿润，但是当植物长出地表时要把木板慢慢提起来，否则植物就会严重受伤。如果可能的话，将芹菜和其他发芽较慢的种子放在荫蔽处。给苗床浇水时，要确保土壤不被水的力量冲走或被太阳晒干。对于那些埋得较深的种子，当它们长出第一片真叶之后就要立即对植物进行间苗或移植到其他地方。
对大多数家庭来说，种子都是手工播种的，然而如果是大面积种植某种作物，就可能会用到各种播种机中的一种。如果没有特殊的要求，这种特别的播种方法通常由种子的类型来指定。中耕机能够开出一条足够深的犁沟来播种大多数种子。如果没有中耕机，可以用锄头开一条沟来种植豌豆和香豌豆等需要深埋的种子，或者用泥铲或耙的末端来种植较小的种子。在狭窄的苗床或盒子里，可用一根木棍或一把尺子拨开小槽以进行播种。
播种的深度视种子的类型、土壤及其准备情况、季节以及种植在户外抑或室内而定。如果在盒子里和玻璃罩下，一般规定种子的埋深是其直径的两倍，而种植在户外的种子最好埋得深一些，特别是在炎热、干燥的气候条件下。坚硬耐寒的种子如豌豆，香豌豆以及大型果树的种子等，一般要种在3到6英寸深的地方。而那些在严寒潮湿的环境中受损的脆弱的种子则要等到土壤变暖和之后再种植，而且要种得更深一些。一般来说，如果在气候完全稳定，土壤变暖之前种植较脆弱的种子，就不可能收获任何东西。
通过扦插进行繁殖
许多常见的植物都是通过扦插而不是用种子进行繁殖，尤其是当需要增加品种的多样性时。
扦插就是将植株的一部分插入土壤或水中，使其长成一棵新的植物。许多种类的植物都能进行扦插，根据木材或组织的年龄可将其分为两类，即非常硬或者处于休眠状态的枝条（取自冬天的树枝），以及不太成熟或者正在生长的枝条。还可以根据取用植物的不同部位分为根插、块茎扦插（土豆的“种子”通常这样种植）、茎插以及叶插。
用休眠的茎进行扦插
葡萄、黑醋栗、鹅莓、柳树、杨树、以及许多质地较软的木材和灌木都用休眠的枝条作为插穗进行扦插（见图118）。通常在秋天或冬天选取插穗，然后将其切成适当的长度并埋在土壤或泥沼等基质中，以防止它们冻坏，同时其下端的伤口也可以愈合。在春天的时候就将这些插穗插到地里，最好是在沙质的、排水良好的地方。
一般情况下，质地较硬的插穗要有2～4个节点或叶芽，进行扦插时，只让上部的叶芽露出地表。可以直立扦插，如图118所示，或者略微倾斜。为了使插穗下部能够接触到湿润的土壤，其长度最好不要小于6英寸；而有时候8～12英寸却更好一些。如果插穗的节较短，那么同样长的接穗上就可能有好几个芽；而为了防止长出过多的叶子，往往将最下面的芽去掉。去掉下部的叶芽之后根就会很容易长出来，因为叶芽会长成叶子而不是根。
对于黑醋栗、葡萄、鹅莓以及类似的植物来说，扦插的各行之间应该有足够的距离，以便用马或手工工具进行耕作，而且同一行内，相邻的插穗要间隔3～8英寸。然而在英国大量生长的一些鹅莓品种却不太容易通过扦插来繁殖。
当插穗生长了一个季节之后，通常要将其移植到更宽敞的地方，以便来年更好的生长，第二年之后就可以将其放在一个固定的种植园了。而有时候在第一年年终就可以将其放在固定的地方；而两年之后植物会更加强壮，因此也更适合固定。
根插
根插一般用于黑莓、覆盆子以及其他一些植物。它们的根细至一支铅笔，粗至人的小指头，且一般将其切至3～5英寸长。然后要将插穗保存起来以便伤口愈合，保存方法与茎相同。到春天就将其种植在水平或近似水平的湿润沙土中，插入深度约1～2英寸。
绿色植物的扦插
质地较软的或绿色植物通常用比较成熟的部分进行扦插，即在用力弯曲时会断裂的部分。对大部分植物来说，如果植物过于柔软，以至于弯曲时不会断裂，那么用其进行扦插是不太可能成功的。
对于绿色植物，用1～2节的长度进行扦插是比较合适的。如果用两节，就必须除去下部的叶子，在上面留下两片，以防止整个表面都暴露在空气中而使水分蒸发过快。而如果插穗只有一个节点，那么其下端通常刚好在一个节点之上。在这两种情况下，插穗都要插入沙土或水洗的碎石中，一直插到叶子的地方。要使插床在整个深度上都保持湿润，但也要避免水分过多而使插床酸腐。插穗应该放在荫蔽的地方，直到长出根为止。薄荷、天竺葵、海棠、康乃馨以及几乎所有的常见温室植物和室内盆栽都是通过叶插或枝插进行繁殖的（见图119、120）。
叶插
叶插一般适合于阔叶型的秋海棠、大岩桐以及一些其他植物。新的植株通常最容易从叶茎和叶柄处长出，因此通常将叶片像绿色切片一样插入地表。当秋海棠的叶脉和叶柄切除之后，新的植株就会从主叶脉出长出。因此，有时将长势良好的海棠叶平放在沙子上，切除其叶脉；然后用鹅卵石或钉子压在上面，这样切口就能与土壤紧密接触。然而通常的做法是在叶子上切下一个三角片（如图121），然后将其埋到沙子里。只要插穗还活着，就千万不要气馁，即使它还没有开始生长。
插穗的一般处理
在绿色植物和叶片插穗的生长过程中，记住插床底部的温度要合适；土壤应该保持湿润但不能过于潮湿；上面的空气要流通而不能封闭，否则植物叶片上的气孔就会关闭；而且在一段时间内必须遮住植物上方的阳光。为了控制好所有的条件，可以将插穗放在保护罩里生长，如温室、玻璃罩，或窗户边的盒子里。
要将扦插植物放入卧室，一个好的方法是做一个套盆，如图122所示，在直径6英寸的花盆里再放入一个直径4英寸的花盆。用碎石或砖屑填充底部a以方便排水。将内部花盆底部的洞塞住。并用土填满两个花盆之间的空隙c，然后就在这个部位进行扦插。将水浇在里面的花盆b里以提供水分。
幼苗的移植
在移植白菜、西红柿、各种花卉以及所有刚刚由种子萌发的植物时，要将土壤彻底清理并压实。如果将植物移植到刚刚翻过的土地上，往往就会生长得更好。尽可能在阴雨天进行移植，尤其是在季末。用手或脚使植物的根与土壤紧密接触，以保持土壤湿润。但一般最好是耙平表层的土壤以使其重新覆盖，除非植物太小，以至于其根部不能穿过覆盖层。
如果要将植物从花盆中取出，就得提前在花盆里浇些水，这样只要把花盆倒过来并轻轻拍打，里面的土球就会掉下来。把植物从地里挖出之前，最好也提前浇一些水，周围的土壤就会附着在根上。要保证提前足够长的时间浇水，使水分能够散开并分布均匀；而且在取出植物后土壤也不会过于泥泞。
为减少植物的水分蒸发，可以将一块顶板插进地里为植物遮阴，或者用纸（见图118）、易拉罐、倒过来的花盆、刷子或其他东西临时制作一个挡板。
一般建议移植时去掉一些叶片，特别是如果植株的叶片较多且没有栽在花盆中，或者在温暖的气候下进行移植时。图123显示了一种处理移植植物的较好方法。如果将所有的叶子都留在植物上，那么植物就会像上图那样；而如果去掉大部分的叶子，植物不仅不会枯萎，而且很快就会长出新叶。如果土壤刚刚翻新过而且移植很顺利，就几乎不需要给植物浇水了；但如果必须要浇水，应该在傍晚浇，而且在第二天早上或水干之后要将表面的土松一松。
在移植幼苗的时候，要用某种挖洞器来钻孔。挖洞器在不翻动土壤的情况下就能钻孔。图124展示了一种很好的挖洞器，就像一个平的泥铲。而很多人都更喜欢用圆柱形或圆锥形的挖洞器，正如图125所示。对于很硬的土壤和较大的植物，就可以用一根树枝制成一个结实的挖洞器，而且要带一个垂直分支作为把手。可以在把手上套一根橡胶管使其软化（如图126）。图127展示了一个长的铁制挖洞器，它又可以当做撬杆用。在用挖洞器进行移植时，先将该工具用力插入地面而产生一个洞穴，然后用脚、手或者挖洞器（如图125）推动周围的土壤使之与植物的根紧密接触。不能通过在洞的上面盖土以将其填满。
对于大型植物，就要用到更宽的挖洞器。一种类似于图128所示的工具在种植草莓和其他根部较大的植物时就非常有用，它由两英寸厚的木板制成，顶部有一个突起作为脚垫，同时也防止刀片向下插入太深。为了给脚提供空间同时便于直接用力，把手应该位于某一侧的中间。在将花盆放入洞穴时，图129所示的挖洞器就十分有用，特别是当土壤很硬时，一个尖而长的工具就显得很必要了。在将花盆放入之前，洞的下部要用土填充；但最好留出下面的空间（图中b的位置）以便排水，同时也为了让植物能够快速生根，并防止害虫从花盆底部的小孔钻入。对于较小的花盆，就不需要将洞插得很深了（如图中c所示）。
通过移植长出的植物和树
在将盆栽移植到户外时，最好是将其插入地下——连花盆一起栽下——除非在非常潮湿的地方。这样就可以通过下雨来浇水，而不需要怎么照料它们。如果秋天要将花盆搬回室内，就不能让植物的根伸到盆底的小孔外，每隔几天就旋转一下花盆，这样就可以阻止根向下延伸了。在移植大型观赏植物时，将花盆放在地表以下并用草皮盖住，如图130所示，这样看起来就像自然生长的一样了。在花盆的周围和下面要留出空间以便排水。
桶载植物
在移植大型桶载植物时，图131所示的带有一个可活动侧面的种植盆非常便捷高效。图132所示的种植盆曾经在世界博览会上被推荐给观赏植物的种植者们。
移植的时间