要弄清整枝和修剪之间的区别。植物可以被修剪成特定的形状。这对于盆栽植物是非常必要的，有时候灌木和树也需要这样的效果；然而在绝大多数情况下，最好的方法就是允许植物展现出其自然习性，仅仅保持外形的美观，剪掉残枝败叶，而在有些情况下，防止芽过度密集就会使花变小。修剪灌木的常见做法经常遭到大众的谴责。
园艺工作者应该清楚他所修剪的植物的开花习性——无论花是开在上一个季节长出的枝条上还是在当前季节的新枝条上，也不管春天开花植物的花蕾与叶芽是否分开。一次非常细微的观察就能够了解任何植物的以上几点习性。（1）春天开花的木本植物通常会在秋天之前就发育好花蕾，而在整个冬天保持休眠。大多数的果树，丁香、连翘、牡丹、紫藤等灌木，一些绣线菊、荚莲、锦带花和溲疏等都是如此。因此，在春初或者秋末修剪这些植物的芽就会使它们减少开花。刚过花期之后进行修剪对这类植物是比较合适的（除非有人想减少开花）。（2）夏季开花的木本植物通常在同一季节早期生长的枝条上开花。葡萄、蔷薇、杂交玫瑰、木槿、紫薇、山梅花、绣球花（穿心莲）等就属于这种情况。因此，对这些植物而言，通常适合在冬天或早春进行修剪以保证能长出强壮的枝干。
如果某种植物需要任何专门或特殊的照料，后面的章节中在对玫瑰或其他植物进行讨论时，就会对其修剪进行备注。
通常在冬天修剪果树和遮阴树，而且最好是在冬末或者早春。然而，也可以在一年的任何时间进行适当的修剪；而且建议每年都进行适度的修剪，而不是在某一年大幅修剪。夏季整枝有利于果芽的发育，从而促进丰产，这是一个古老的说法，而且毫无疑问是正确的，但是必须牢记，丰产不是一次修剪或某一个因素决定的，而是植物生长的全部条件共同作用的结果。
所有的枝条都必须从它们长出的地方移到靠近树枝或树干的地方，而且伤口表面应该与树枝或树干平行而不是一直划到树枝的残端。因为残端不容易愈合。
对于所有跨度大于一英寸的伤口，可以用蘸过油的亚麻布包裹起来加以保护；而对于小的伤口，如果树长得十分茂盛，就不需要进行保护。将亚麻布蘸油的目的是在愈合组织修复伤口之前，防止其开裂和腐烂。
果树上多余的和妨碍其生长的树枝都应该去掉，这样树木上部就能充分张开，以便接收阳光且方便采摘。精心修剪后，果树结出的果实就会分布均匀而且发育比较整齐。一旦发现水芽和吸根，就必须立即去掉。树木上部的张开度取决于其生长的气候。例如在西部，强烈的阳光会晒伤树木。
在修剪时果树还必须考虑到其结果习性。修剪者必须能够分清樱桃、李树、杏树、桃树、梨树、苹果树等这些树木的果芽和叶芽，从而确定将其留下还是剪薄。果芽与叶芽的不同之处在于它在树上的位置及其大小和形状，对于以上这些果树，果芽可能长在十分显眼的“马刺”上或者较短的枝条上；或者，比如桃树，果芽主要分布在横向长出的新枝条上（在桃树上，果芽总是成对出现在一个节点上，而且中间有一个叶芽）；或者像苹果树和梨树，有时果芽长在上一年长出的枝条末端。通常果芽比叶芽长得更粗壮，或者说“更胖”，而且通常带有绒毛。当然，将枝条截短能够使果芽更加密集而且距树中心更近；但是这样必须合理地选择将哪些枝条留下，而哪些该去掉。一般梨树和桃树适合这种做法。
树木修补及保护
除了要定期修剪树木使其处于最佳状态，以便更好地生长之外，还要对其伤口和畸变进行处理。近来，对受损及腐烂树木的处理备受关注，“树木医生”及“树外科医生”已经在从事这项工作。尽管存在一些庸医，但还有很多有能力的、值得信赖的人，他们在拯救并延长树木的生命方面作出了许多贡献；因此要像选择其他方面的医生那样谨慎地为树木选择医生。现代城市对道旁树木受伤的责任感以及对树木重视程度的增加，使得该行业的专家服务越来越有必要了。
很多因素都会伤害街道树木：例如，由于人行道下土壤贫瘠，水分缺乏而使树木缺乏营养；烟雾和灰尘；煤气管和电气设备的泄露；被马啃食；人们肆意在其上面拉线；承包商和建筑工的无意破坏；风和冰暴；过度拥挤，及那些自以为是的工作人员的胡乱修剪。因此，应该加强实施市政法规以解决上述大部分的问题。
树木防护套栏
通常要对路边及其他空地上刚种植的树木加以保护，使其远离马匹、孩童和车辆的伤害。很多种树木防护栏都可以达到这一目的。而最好的就是空间适宜，允许空气自由流通，且能够移开以便树干生长的防护栏。如果防护栏太紧，过于保护树木，那么将其移开时树木就会不适应，而且也不利于发现树上的昆虫及伤病。防护栏中不能有垃圾，否则可能滋生害虫，这也是很重要的一点。当树木长到足以抵抗伤害时，就要将防护栏撤走。图147展示了一个很好的防护栏，它由三块铁皮连接木板，并用铁柱支撑起来。而图148中的防护栏则是在木桩上缠绕防护网。如果担心防护栏挡住树干，那么最好采用后一种方法。市场上也可以见到很好的防护栏。当然拴马柱是必须要提供的，这样就提供了马待的地方而不需要将马拴在树干上。然而，图149展示了一种很好的防护栏，它并不需要拴马柱。一根四五英尺长的结实木棒用钉子固定在树上，在木棒的下端是一条短的铁链，铁链末端通过一个搭扣与缰绳相连，这样马就无法靠近树干了。
提防老鼠和兔子
由于老鼠和兔子的啃噬，树丛和灌木常常受到严重的伤害。然而最好的防护措施并不是消灭害虫。如果没有兔子和老鼠藏身、繁殖的地方，问题就解决了。在冬天来临之前，如果担心老鼠问题，就需要将枯枝落叶从树边移走，或者将它们埋好并压实，这样老鼠就不能在里面筑巢了。如果老鼠很多，建议最好用细铁丝将树基围绕起来。叫来一个喜欢捕猎的小男孩，那么兔子的问题也就解决了。而且在种植园的空地上放置一些系着布条的木棍，通常也能吓走兔子。
缠绕树木
一旦发现老鼠就必须立即将树包裹起来，这样会防止树变得过于干燥。当温暖的季节到来时，就要剪掉缠绕物的末端以便愈合组织自由生长，在整个表面都涂上接蜡或者泥土，然后用结实的布料将伤口包好。即使树上完全缠绕的长度有3或4英寸，也通常采取这样的保护措施，除非伤到了树的内部。一般认为根部的水分通过软管组织向上运移，而不是从树干到树皮。当水分到达树叶之后，就参与到植物养分的合成中，并将养分输送到植物全身各处，而运输的通道就是树皮的内层。如果树木不是太干的话，当营养成分运回到缠绕处时，就可以帮助伤口愈合。
然而在某些情况下，必须将缠绕处上下的树皮用接穗连接起来，将接穗两端削成楔形，然后插入树皮下面（如图150）。接穗两端及树皮边缘要用一块布料进行固定，然后涂上融化的接蜡保护起来。［脚注：好的接蜡是这样做成的：在罐子里放入一份质量的牛脂，两份质量的蜂蜡和四份质量的松香。当它们完全融化之后，倒入一桶冷水，然后用手（要涂一层油脂）搅拌，直到液体开始结晶且变成太妃糖的颜色。植物繁殖的整个过程将在“苗圃指南”一章进行讨论。］
修补路边的树木
以下是A.D.泰勒（康奈尔大学第256期报告，文中的插图选自其中）在“树木修补”方面的一些建议：
树木修补包括防止所有的机械擦伤和树洞。在对树木进行修剪之前需要对其生长习性非常熟悉；然而对于树木的修补，则要额外了解填补树洞以使其致密且防止腐烂的最佳方法。由于尚未对树洞的填补进行足够多的实践，这样就不能明确评判操作的对或错；因此，该工作仍处于实验阶段。必须将照料树洞作为保护受损树种的唯一手段，至少目前许多名贵树种的保护就是通过这样的努力来进行的。
成功的修补工作取决于两个重要因素：首先，要将洞内腐烂的部分全部清理干净，然后用杀菌剂彻底清洗其外表；其次，在填补树洞时，尽可能将其密封，不能透气。要对树木进行如下处理：先将洞里所有腐烂的部分取出，然后用硫酸铜溶液和石灰清洗内壁，以消灭残留的真菌。要将洞口边缘剪切光滑，以便将洞填补之后形成层可以自由生长。任何杀菌剂，如升汞、木榴油，甚至油漆都可以达到这一目的；然而木榴油具有最强的穿透能力。填补树洞的方法在很大程度上取决于其大小和形状。对于开口较大的大树洞，通常用砖块将外面的口封住，里面则填充混凝土，砖块的作用是形成一堵墙，以托住混凝土。混凝土是主要的填充物，通常由一份优质波特兰水泥、两份沙子和四份碎石制成，混合物要足够坚固，这样将其倒入树洞之后就不需要捣实了（如图151）。
因此专业的树木修补专家要考虑如何填补树洞，以永久防止腐烂。填充物的外面通常要薄薄的涂上一层由一份水泥和两份细沙构成的混凝土。由冰冻造成的空洞虽然内部很大，但其外部只是一条狭长的裂缝，可以在整个开口上放一个框，从框的上面向洞内倒入水泥（如图152），这样树洞就很容易填补了。另一种保持混凝土的方法是从外部加固，在树洞内部任意一侧钉一排墙头钉，然后用结实的金属丝系在洞口。为了得到最好的效果，必须在清洗完内部树皮之后再进行填补。在第一年，生长组织会蔓延到填充物的外部边缘，这样就会在树的内部形成一个密封腔。经过一段时间之后，狭长的开口外部会完全被生长组织覆盖，这样就会将填充物埋在树内。
研究发现，波特兰水泥在干燥之后有收缩的趋势，在树木和水泥之间就会产生空隙，这样水分和细菌就能趁机而入。为了进行补救，可以涂一层厚厚的焦油，或者填补之前在树洞表面放一层具有弹性的胶结物。树木在暴风雨中会不停摇晃，这样在狭长的树洞表面，波特兰水泥就会裂开，但是如果填补正确的话这是不会发生的。
除了用上述的填补方法保护受损树木之外，建议加固树木。将同种树木的幼苗按图中所示的方法种植之后，就可以通过插入成熟树木进行嫁接。
在治疗受损树木或者加固、支撑弱小的树枝时，往往会因为错误的方法反而使树木受伤。对于那些断裂的，被风吹断的以及负荷过重而在分叉处将要断裂的树枝，可用螺栓和链子进行加固。结果表明，给大的树枝套上铁皮进行保护的做法会带来很大的伤害；随着树木的生长和扩张，这些铁皮会越来越紧并使树皮破裂，几年之后，就会造成部分环剥。
相对而言，将一棵树拴好并不昂贵。最安全的方法是在树枝上钻一个小孔，并穿入一个结实的螺栓，然后在外面用一个垫圈和一个螺帽将其固定。通常将垫圈对着树皮放置，再将螺帽拧紧。还有一个更好的方法：将螺帽插入树皮并嵌入到波特兰水泥中，这样除了能够为防止疾病入侵提供最可靠的保护之外，还能保持树枝的整洁。在为螺帽和垫圈准备的小洞里应该涂上一层厚厚的含铅油漆，再涂一层水泥，然后放入垫圈，拧紧螺帽，将它们都嵌入水泥中。如果螺帽的外表面与树皮齐平，那么在几年的时间内，它就会被新生的组织覆盖。
两根树枝的末端要用杆或链子连接起来。在暴风雨时，连接处会产生压缩或拉伸应力，因此最好用链子连接。然而如果连接处需要非常坚固的话，比如枝丫处的结点，那么用杆就比较好；但是如果要在树枝分叉处枯萎之前将其绑在一起，就最好用链子，因为连接点与分叉点可以有一定的距离，这样连接点处树枝就更容易弯曲，所需要的拉力也就相对小一些。处于成熟阶段的榆树，如果遇到严峻的气候条件，通常就会这样裂开。要对这些树进行非常仔细的检查，并采取各种方法保护它们，必要时可以用螺栓进行固定。
植物的嫁接
嫁接就是将植物的某一部分插到另一棵植物上，并使之成为一棵新的植株。它与插条不同的是剪下的部分生长在另一棵植物上，而不是在土壤里。
一般嫁接有两种方法——一种是将一段树枝插入砧木（枝接），另一种是只取一个带有少量木质部或不带木质部的芽作为接穗插入砧木（芽接）。在这两种情况下，操作的成功与否都取决于接穗（或插条）和砧木的形成层能否长到一起。形成层就是新的正在生长的组织，位于树皮之下和生长的木质部之外。因此，当接穗和砧木长到一起后，其树皮和木质部之间的界线应该是一致的。
嫁接时承受接穗的植株叫做砧木。而被移走并接合在砧木上的部分叫做接穗，它是植物的一段枝条或者略带木质部的单芽。
枝接和芽接的大部分工作都是在接穗或枝芽几乎完全休眠时进行的。即通常在冬末春初进行嫁接，而芽接则可在冬天、春天或夏末，当芽完全成熟时进行。