很多人都认为催眠术是一种巫术，它会控制人们的思想，所以对它采取一种“敬而远之”的态度，这实在是对催眠术莫大的误解和玷污。实际上，催眠术是一门探索人的心灵的学问，是一项非常实用的心理疾病治疗技术，是一把打开潜意识大门的金钥匙。催眠能帮助我们走出人生的阴影、帮助我们更好地了解自身的心理状态、帮助我们到达一个美妙的境界，总之，催眠能让我们的生命发出耀眼的光芒、让我们的生活更加美满幸福。了解催眠术的相关知识对我们每个人来说都是非常有用的，可是催眠术对很多人而言是完全陌生的，为了让大家知道催眠究竟是怎么回事，现在我们就一起走近催眠，摘下它的神秘面具，一睹它的芳容。
我们经常听别人说催眠具有一种特别神奇的力量，可是我们对催眠的了解又很少，我们不清楚这种神奇的力量究竟是如何产生的，这就使得我们心里对催眠产生了各种各样的疑惑，比如我们常常会想：催眠到底是怎么回事呢？催眠和睡觉一样吗？我真的可以被催眠吗……下面我们就来一一为你解开这些困惑。
催眠究竟是怎么回事
我们先来听听接受过催眠治疗的受术者的感受和体验吧，首先从感性上来了解一下催眠。
“在催眠状态中，我获得了一种从未有过的轻松感，身体自由自在地在空中漂浮，感觉非常放松和舒适，对自己看得特别清楚，知道自己应该怎么做了……”
“在催眠状态中，我观看了一部关于自己的‘电影’，我看到了自己早年遭受的一些创伤，我知道了自己现在心理问题的根源，我用成人理性的眼光来看待早年经历的创伤，我终于治愈了困扰自己很久的心理问题……”
“在催眠状态下，我感觉自己非常清醒，甚至比平时更清醒，我了解了自己内心深处的一些想法，我听到自己潜意识深处的声音，我第一次为自己而感动……”
“在催眠状态中，我居然想起了童年时代的一些事情，它们是那么的清晰，那么的生动，好像是昨天刚刚经历过的一样，那些早就被我遗忘的事情，又重新回到了我的记忆里，我感到很有趣……”
“从催眠中醒来之后，我感觉自己好像很好地睡了一觉，我无法相信催眠只进行三十多分钟，因为我觉得自己得到了最充分的睡眠，似乎整个人都被清洗干净了……”
从理论上说，催眠是指一种注意范围被集中缩小的状态，在这种状态下，受术者的受暗示程度被极大地提高。具体说来，催眠就是把受术者导入与平时不一样的意识状态，在这种状态下人的行为举止会有某些变化，比如平时沉默寡言的人可能会滔滔不绝地讲话，一个大人可能会像孩子一样不停地哭泣，会看到实际上并不存在的东西；同时人的思维也会发生很大的变化，比如头脑非常清醒，记忆力惊人，清楚地想起早已被遗忘的一些事情，听到自己内心深处的一些声音；另外，人的情绪也会发生许多变化，比如体验到从未有过的舒适感和轻松感，重新真实地体验到过去一些事情发生时的情绪等。总之，催眠是引导受术者进入与平时不一样的意识状态的技术，在这个状态下，人会比清醒时更真实，也更容易接受暗示。
一般情况下，为了治疗心理疾病，只要把受术者导入浅度催眠状态和中度催眠状态就足够了。在这种催眠状态下，受术者不但不会迷糊，反而比平时更清醒，所以受术者根本就不必担心受控制的问题。至于我们在电视、电影或报纸上看到的受术者被催眠师控制的现象，那些受术者都是进入了深度催眠状态。能够进入深度催眠状态不仅需要催眠师有高超的催眠技术，而且要求受术者的受暗示性程度非常高，这并不是每个人都能达到的。
其实，我们每个人自己就是最好的催眠师，在日常生活中，我们会经常对自己进行自我催眠。和心爱的人在一起的时候，我们把全部注意力都集中在对方身上，她的一举一动、一颦一笑都让自己开心不已，她的一切对我们就具有强烈的“暗示作用”；心里难过的时候，我们觉得天空是灰色的，人们脸上的表情都惹人讨厌，甚至音乐都是忧伤的；偶然看到一处美丽的风景，我们就会流连忘返，不知不觉中过了很长时间……这些现象都和自我催眠很相似。
我们每个人的心灵都是一个神秘的世界，而催眠就是打开这个神秘世界之门的金钥匙。
催眠就是让人睡觉吗
说起催眠的时候，许多人都以为催眠就是让人睡觉，有的人甚至会说“我睡眠特好，哪里需要催眠”，这是对催眠的一种误解。从外表看来，催眠状态中的人好像在睡觉似的，事实上，催眠和睡觉是两个截然不同的概念，它们存在着本质的差别。如果催眠就是让受术者睡觉的话，那么它就没有什么值得让人称赞的地方，它也不会被看做是一种神奇的力量。为了消除大家的误解，下面我们就来具体看看催眠和睡觉之间的区别。
第一，从心理方面看。睡眠状态中的人，他的大脑神经活动处于抑制状态，抑制作用是为了使大脑皮质细胞不再接受刺激，从而可以阻止皮质细胞的损坏，所以睡眠状态中的人几乎不进行有意识活动。睡眠中产生的梦境只是睡眠状态下发生的一种无意识的想象活动。
催眠状态中的人，他的意识依然存在。比如，你问那些刚从催眠状态中醒来的人：“刚才你睡着了吗？”他就会回答：“没有，我一直很清醒。”催眠状态中的人看起来好像睡着了，其实他的意识一直非常清醒，甚至比平时更清醒，所以受术者都不会觉得自己睡着了。受术者从催眠状态中醒来之后，说起自己在催眠中的感受时会说：“我感觉自己呆在一个安静的地方，头脑中一片空白，思想停止了，也听不到外界的声音，可是我可以清楚地听到催眠师的问话，我非常清楚自己的存在，我的意识非常清醒。”“非常清楚自己的存在”说明受术者的意识没有丧失，这明显和睡眠状态是不同的。
可是，催眠状态和清醒状态虽然都有意识，但这两种意识是不同的。催眠状态中的人虽然可以意识到自己的存在，可是他的头脑一片空白，对催眠师的暗示有高度的敏感性，即使催眠师给他下达完全矛盾的暗示，他也会不加区别地接受。因此，催眠状态中的人虽然有意识，可是他却不能进行判断和思考，只是被动地接受暗示，他的意识只能跟着催眠师的命令而反应。
第二，从生理方面看，催眠和睡眠有非常显着的区别。一些专家发现人在睡眠状态下有两个时相的睡眠，一是正相睡眠，它的特征为高幅慢波，睡眠者的循环系统、呼吸系统和植物性神经系统的活动水平都明显下降、瞳孔缩小、不会出现眼球的快速转动，醒来时不觉得做过梦；二是异相睡眠，这个时候睡眠者的脑电图以低幅快波为主，眼球时常快速转动、呼吸变得浅快并且没有规则、脉搏血压出现波动、肌肉松弛，可能出现梦境。在睡眠过程中，正相睡眠占了睡眠的大部分时间。
美国的催眠专家亨利和布雷曼对催眠状态下人的脑电图做了研究，他们发现人在催眠状态下的脑电波型和人在清醒状态下的脑电波型基本相同；可是和睡眠时的脑电波型，尤其是和正相睡眠的脑电波型截然不同。其后他们又发现，催眠状态下的脑电波型和异相睡眠的脑电波型有相似之处，这表明催眠状态可能接近于异相睡眠状态。从这里我们可以看出，催眠状态也许是处于清醒状态和睡眠状态之间的一种非常特殊的意识状态。
通过以上的分析，我们可以看出催眠和睡眠是完全不同的，可是也并不是毫无联系的。如果在受术者非常困乏的情况下做催眠，那么有可能会被导入正常的睡眠状态。
我真的会被催眠吗
人们在没有接受催眠之前，常常会以一种异常坚定的语气说：“我绝对不相信我可以被催眠，不信让催眠师来试试。”其实，催眠非常复杂，并不是一两句话就能够说明白的，而且有关催眠的一些理论和现象专家至今都无法做出确切的解释。
可是，许多催眠专家认为，只要受术者愿意配合，每个人都能够进入催眠状态。那些没有被导入催眠状态中的受术者，可能是因为催眠师的导入方法对受术者不适合。
虽然说每个人都可以被催眠，可是人们对催眠的接受程度是不一样的，有些人更容易被催眠，有些人则不容易被催眠，你是否能被催眠呢？做做下面这个小测试吧。
下面有10个问题，请你按照自己的实际情况选择答案，根据最后的得分，你可以知道自己对催眠的接受程度，其中a得10分，b得5分，c得0分。
1.闭上眼睛，想象一部你所看过的电影，你可以清楚地描述出你最喜爱的演员在里面的表情吗？
a.当然可以b.有点模糊c.办不到
2.你正在节食，但你已经有点厌烦，这时，冰箱里还有一条巧克力，你会如何？
a.把它吃完b.吃一口c.不去管它
3.当你看到电影或电视的悲苦情节时，你会哭吗？
a.常常哭出来b.偶尔会c.从不会
4.你曾经有一段美好的时光，你可以回想起来吗？
a.历历在目b.马马虎虎c.记不起来了
5.你是否曾经过于专注而忘了时间？
a.常常b.偶尔c.从来没有
6.一般来说，你上床需要多长时间才能入睡？
a.约十分钟b.将近半个小时c.至少一小时
7.你还记得上次恋爱的感觉和情形吗？
a.很清楚b.有点印象c.记忆模糊
8.你是最后一个下公车的人，你发现公车上有个装满钱的皮包，假设你的动机是纯正的，你会如何？
a.把它交给司机b.送交警方c.拿着皮包去设法联络失主
9.你常做白日梦吗？
a.常常b.偶尔c.几乎没有
10.想想看，你曾有过的光荣事迹，记得起来吗？
a.当然b.有点困难c.几乎完全想不起来
计分说明：
55～100分：你的想象力丰富，信任他人并常保持顺其自然的态度，你是最适合接受催眠的人，而且会从催眠中收获许多。
25～54分：你善于分析事理，有时不妨捐弃太过理性的部分，这样，催眠就会容易多了。
0～24分：你是非常理智的人，而且凡事皆一手掌握，你必须学会在催眠中放逐自我，这样，你一定会有所收获。
催眠的受暗示性是影响催眠的一个至关重要的因素，受暗示性高的人很容易被催眠，受暗示性低的人就不容易进入催眠状态。每个人的受暗示性都不同，所以人们进入催眠状态的快慢和难易也不一样。下面我们来介绍几种常见的受暗示性测验：
1.上肢悬浮测验。受试者或坐或立，双臂平伸于前方，让他想象自己的右手变得越来越轻。经过一段时间，如果受试者的右手比左手高出许多，说明受试者的受暗示性程度很高，相反，受暗示性程度很低。
2.手掌吸引测验。受试者伸出双手，掌心相对，让他想象自己的双手受到某种力量的牵引正在向一起慢慢靠拢。经过一段时间，如果受试者双手的距离真的变小很多，说明受试者的受暗示性程度非常高，相反，受暗示性程度很低。
是否能很快地进入催眠状态，除了和自身的受暗示性程度有关系之外，催眠师的素质和技术也有很大的影响。如果催眠师受到受术者的尊重和信任，同时他又能选择适合受术者的导入方法，那么受术者就很容易被导入催眠状态。
神奇的舞台催眠表演是真的吗
在舞台上的催眠表演中，催眠师可以让受术者学狗爬或者学鸭子叫，可以让他们遇到外星人，可以让他们像麦当娜一样唱歌……这些神奇的现象都是真实的吗？这一切究竟是怎么发生的？很多观众都怀疑这些表演的真实性，他们觉得催眠师一定在弄虚作假、欺骗观众。
事实上，这些催眠表演是真实的，催眠是有这种力量的，催眠师把受术者导入催眠状态后，特别是把受术者导入深度催眠状态时，催眠师对受术者的暗示就会产生巨大的力量，这个时候，受术者的心里只有催眠师的声音，他对催眠师的暗示会不加分析和思考地全部接受，催眠师要求他做的他都会照做，不管催眠师的要求多么荒唐可笑，受术者都不会拒绝。
催眠具有神奇的力量，可是舞台催眠师更巧妙地利用了催眠的力量，他们的舞台催眠表演是有一定技巧的，所以他们的舞台催眠表演才显得那么神奇，并且每次表演都可以成功。
第一，舞台催眠表演的时间有限，所以舞台催眠师必须迅速地把受术者导入催眠状态，让他们按照要求进行表演，否则观众就容易感到乏味。每个人被导入催眠状态的快慢难易都不相同，因此舞台催眠师都会选择那些受暗示性程度非常高，很容易被催眠的人来配合他的表演。
可是，催眠师怎么判断一个人是否容易被催眠呢？他们经常使用的一个方法就是让很多观众自愿上台，然后引导他们放松自己的身体，身体放松之后就暗示他们的眼皮变得越来越沉重，他们的眼睛无法睁开，那些眼睛真的无法睁开的人就是受暗示性非常好的人，而那些眼睛仍然睁得大大的人就是受暗示性程度非常低的人。
通过这个非常简单的诱导反应催眠师就可以判断谁的受暗示性比较好，容易被催眠；谁的受暗示性程度低，不容易被催眠。容易被催眠的人就被留在舞台上配合催眠师的表演，而那些不容易被催眠的人就重新回到自己的座位上。
第二，舞台催眠师还常常会给观众造成一种假象——他们是拥有魔力的人，他们可以通过暗示控制受术者，这种假象使受术者在无形之中更为主动地配合催眠师的暗示诱导，从而更为迅速地进入催眠状态。比如，在舞台催眠表演中，催眠师常常会利用“手部感应”，让观众误以为他们的双手可以源源不断地向受术者传递能量，其实他们只是使用了催眠暗示的力量。
总之，舞台催眠表演和一般的催眠术在本质上是一样的，它们都运用了催眠暗示的力量，只是舞台催眠表演更讲究技巧性和娱乐性。
一般的观众都认为舞台催眠表演是一种无害的娱乐方式，可是很多催眠师却反对舞台催眠表演，他们认为舞台催眠师在哗众取宠，让受术者做一些滑稽可笑的事情，会使观众对催眠产生误解。比如接受催眠治疗的人经常会问催眠师，他是否会让自己做一些无聊的动作，比如学鸡叫等。自然，舞台催眠师对这些批评表达了强烈的抗议，他们认为舞台催眠表演没有任何害处，并且还让人们看到催眠的神奇力量，从而使他们相信催眠治疗。
舞台催眠会对人造成伤害吗
舞台催眠对观众是否有害是人们一直争论的问题，到现在为止也没有争论出一个确切的结果。批评者认为催眠的危害不仅表现在身体上，而且表现在心理上。下面我们来看一下这方面的案例。