兴儿正在外边同小子们顽笑，听见叫他，也不问旺儿二奶奶叫他做什么，使跟了旺儿，急急忙忙的来至二门前。回明进去，见了凤姐，请了安，旁边侍立。凤姐一见，便先瞪了两眼，问道：“你们主子奴才在外面干的好事！你们打量我是呆瓜，不知道？你是紧跟二爷的人，自必深知根由。你须细细的对我实说，稍有一些而隐瞒撒谎，我将你的腿打折了。”兴儿跪下磕头，说：“奶奶问的是什么事，是我同爷干的？”凤姐骂道：“好小杂种！你还敢来支吾我？我问你，二爷在外边，怎么就说成了尤二姐？怎么买房子、治家伙？怎么娶了过来？一五一十的说个明白，饶你狗命！”兴儿听说，仔细想了一想：“此事两府皆知，就是瞒著老爷、太太、老太太同二奶奶不知道，终究也是要知道的。我如今何苦来瞒著，不如告诉了他，省得挨眼前打，受委屈。”再兴儿一则年幼，不知事的轻重，二则素日又知道凤姐是个烈口子，连二爷还惧怕她五分，三则此是原是二爷同珍大爷、蓉哥儿他叔侄弟兄商量着办的，与自己无干。故此把主意拿定，壮着胆子，跪着说道：“奶奶别生气，等奴才回禀奶奶听：只因那府里的大老爷的丧事上穿孝，不知二爷怎么看见过尤二姐几次，大约就看中了，动了要说的心。故此先同蓉哥商议，求蓉哥替二爷从中调停办理，做了媒人，说合乎成之后，还许下谢礼。蓉哥满应，将此话转告诉了珍大爷，珍大爷告诉了珍大奶奶和尤老娘。尤老娘听了很愿意，但说是：“二姐从小而以许过张家为媳，如何又许二爷呢？恐张家知道，生出事来不妥当。”珍大爷笑道：“这算什么大事，交给我。便说那张姓小子，本是个穷苦破落户，哪里见得多给他几两银子，叫他写张退亲的休书，就完了。”后来，果然找了姓张的来，如此说明，写了休书，给了银子去了。二爷闻知，才放心大胆的说定了。又恐怕奶奶知道。拦阻不依，所以在外边咱们后身儿买了几间房子，治了东西，就娶过来了。珍大爷还给了爷两口人使唤。二爷时常推说给老爷办事，又说给珍大爷张罗事，都是些支吾的谎话，竟是在外头住着。从前原是娘儿三个住着，还要商量给尤三姐说人家，又许下后聘嫁她：如今尤三姐也死了，只剩下那尤老娘跟着尤二姐住着作伴儿呢。这是以往从前的实话，并不敢隐瞒一句。”说毕，复又磕头。（“杨藏本”底文与增加部分）
却说（那）兴儿正在帐房儿里和小厮们顽呢，听见说二奶奶叫，先唬了一跳，却也想不到是这件事发作了，连忙跟着旺儿进来。旺儿先进去，回说：“兴儿来了。”凤姐儿厉声道：“叫他。”那兴儿听见这个声音儿，早已没了主意了，只得仗着胆子进来。凤姐一见。便说：“好小子吓！你和你爷办得好事啊，你只实说罢！”兴儿一闻此言，又看见凤姐儿气色及两边丫头们的光景，早唬软了，不觉跪下，只是磕头。凤姐儿道：“论起这事来，我也听见说不与你相干。但只你不早来回我知道，这就是你的不是了。你要实说了，我还饶你，再有一字虚言，你先摸摸你腔子上几个脑袋瓜子？”兴儿战兢兢的朝上磕头道：“奶奶问的是什么事，奴才同爷办坏了？”凤姐听了，一腔火都发作起来，喝命：“打嘴巴！”旺儿过来才要打时，凤姐儿骂（忙）道：“什么糊涂忘八崽子！叫他自己打，用你打吗（么）！一会子你再各人打你那嘴巴子还不迟呢。”那兴儿真个自己左右开弓打了自己十几个嘴巴（下）。凤姐儿喝声：“站住。”问道：“你二爷外头娶了什么新奶奶旧奶奶的事，你大概不知道啊（吓）？”兴儿见说出这件事来，越发着了慌。连忙把帽子抓下来在砖地上咕冬咕冬碰的头山响，口里说（连忙）道：“只求奶奶超生，奴才再不敢撒一个字儿的谎。”凤姐道：“快说！”兴儿直蹶蹶的跪起来回道：“这事头里奴才（奴才头里）也不知道。就是这一天，东府里（里）大老爷送了殡，俞禄往珍大爷庙里去领银子，二爷同着蓉哥儿到了东府里（里）。道儿上爷儿两个说起珍大奶奶那边的二位姨奶奶来，二爷夸他好，蓉哥儿哄着二爷，说把二姨奶奶说给二爷。”凤姐听到这里，使劲啐道：“呸！没脸的忘八蛋！他是你那一门子的姨奶奶？”兴儿忙又磕头说（道）：“奴才该死。”往上瞅着，不敢言语。凤姐儿道：“完了吗？怎么不说了？”兴儿（又回）道：“奶奶恕奴才，奴才才敢回。”凤姐啐道：“放你妈的屁，这还什么恕不恕了，你好生给我往下说，好多着呢？”兴儿又回道：“二爷听见这个话就喜欢了。后来奴才也不知道怎么就弄真了。”凤姐微微冷笑道：“这个自然么，你可那里知道呢！你知道的只怕都烦了呢。是了，说底下的罢！”兴儿回道：“后来就是蓉哥儿给二爷找了房子。凤姐忙问道：“如今房子在那里？”兴儿道：“就在府后头。”凤姐儿道：“哦。”回头瞅着平儿道：“咱们都是死人哪，你听听！”平儿也不敢作声。兴儿又回道：“珍大爷那边给了张家不知（不知给了张家）多少银子，那张家就不问了。”凤姐道：“这里头怎么又拉扯上什么张家李家咧呢？”兴儿回道：“奶奶不知道，这二奶奶……”刚说到这里，又自己打了个嘴巴，把凤姐儿倒怄笑了，两边的丫头也都抿嘴儿笑。兴儿想了想，说道：“那珍大奶奶的妹子……”凤姐儿接著道：“怎么样？快说呀！”兴儿道：“那珍大奶奶的妹子原来从小儿有人家的，姓张，叫什么张华，如今穷的待好讨饭。珍大爷许了他银子，他就退了亲了。”凤姐儿听到这里，点了点头儿，回头便望丫头们说道：“你们多听见了？小忘八崽子，头里（里）他还说不知道呢！”兴儿又回道：“后来二爷才叫人裱糊了房子，娶过来了。”凤姐道：“打那里（里）娶过来的？”兴儿回道：“就在他老娘家抬过来的。”凤姐道：“好罢了。”又问：“没人送亲么？”兴儿道：“就是蓉哥儿，还有几个丫头老婆子们，没别人。”凤姐道：“你大奶奶没来吗？”兴儿道：“过了两天，大奶奶才拿了些东西来瞧的。”凤姐儿笑了一笑，回头向平儿道：“怪道那两天二爷称赞大奶奶不离嘴呢。”掉过脸来又问兴儿：“谁服侍呢？自然是你了。”兴儿赶着碰头不言语，凤姐又问：“前头那些日子说给那府里办事，想来办的就是这个了？”兴儿回道：“也有办事的时候，也有往新房子里去的时候。”凤姐又问道：“谁和他住着呢？”兴儿道：“他母亲和他妹子。昨儿他妹子各人抹了脖子了。”凤姐道：“这又为什么？”兴儿随将柳湘莲的事说了一遍。凤姐道：“这个人还算造化高，省了当那出名儿的忘八。”因又问道：“没了别的事了么？”兴儿道：“别的事奴才不知道。奴才刚才说的字字是实话，一字虚假，奶奶问出来只管打死奴才，奴才也无怨的。”
（“戚序本”第十九节）
凤姐听了这一篇言词，只气得痴呆了半晌，面如金纸，两只吊稍子眼越发直竖起来了，浑身乱颠。半天连话也说不上来，只是发怔。猛低头，见兴儿在地下跪着，便说道：“这也没有你的大不是，但只是二爷在外头行这样的事，你也该早些告诉我才是。这却狠该打，因你肯实说，不撒谎，且饶恕你这一次。”兴儿道：“未能早回奶奶，这是奴才该死！”便叩头有声。凤姐说：“你去罢。”兴儿才立身要走，凤姐又说：“叫你时，须要快来，不可远去。”兴儿连连答应了几个“是”，就出去上。到外面伸了伸舌头，说：“勾了我的了，差一差儿没有挨一顿好打。”暗自后悔不该告诉旺儿，又愁二爷回来怎么见，各自害怕。这且不提。
（“杨藏本”底文与增加部分）
凤姐低了一回头，便又指着兴儿说道：“你这个猴儿崽子就该打死，这有什么瞒着我的？你想着瞒了我，就在你那糊涂爷跟前讨了好儿了，你新奶奶好疼你。我不看你刚才还有点怕惧儿，不敢撒谎，我把你的腿不给你砸折了呢。”说着喝声“起去”，兴儿磕了个头，才爬起来，退到外间门口，不敢就走。凤姐道：“过来，我还有话呢。”兴儿赶忙垂手敬听。凤姐道：“你忙什么？新奶奶等着赏你什么呢？”兴儿也不敢抬头，凤姐道：“你从今日不许过去。我什么时候叫你，你什么时候到。迟一步儿，你试试！出去罢。”兴儿忙答应几个“是”，退出门来。凤姐又叫道：“兴儿！”兴儿赶忙答应回来。凤姐道：“快出去（罢）告诉你二爷去，是不是啊？”兴儿回道：“奴才不敢。”凤姐道：“你出去提一个字儿，防你的皮！”兴儿连忙答应着才出去了。凤姐又叫：“旺儿呢？”旺儿连忙过来。凤姐道把眼直瞪瞪的瞅了两三句话的工夫，才说道：“好旺儿，很好，去罢！外头有人提一个字儿。全在你身上。”旺儿答应着也（了）慢慢的退出去。
原载《曹雪芹研究》第4辑，82—96页，2012；
2013年11月重订