清末民初，当土匪刚刚开始丛生的时候，北方土匪还颇有些行侠仗义的绿林好汉色彩，北方土匪中有一个规矩，那就是不奸淫妇女，甚至有的地方规定不绑票女人，但实际上，各地都有奸淫，女票也时常出现，只是南方土匪不像北方那么豪强，而是更加猥琐，对待女人也从没有北方那种不奸淫妇女的规定，反而对妇女的凌辱更加恶劣。在湘西这个闭塞落后的地方更是如此，或者说，湘西土匪更缺少人性，对妇女也极其残忍。如前文叙述的张大治就是如此，还有永顺县匪首、后来当上国民党暂编第一军副军长的汪援华，据不完全统计，强奸妇女就有40余人。
与瞿伯阶长期争斗的龙山县匪首师兴周就对女人十分迷恋，一生奸淫妇女不计其数，仅被他抢来，留住在他家的就达60多人。师兴周在他的匪巢中特意修建了一个“小皇宫”，其内按照皇宫的布设，设置了三宫六院，然后把抢来的女人分别封了皇后、东宫、西宫和诸妃子。其中，有的就是姐妹，有的是姑嫂，有的是母女，有的甚至是一家女人数口，包括母亲、姐妹和媳妇两三代人，都被他放置在“三宫六院”中。师兴周的“皇宫”中还特有一个“春宫房”，其内模仿春宫图设计制造了许多器具，只要他每次劫掠归来，必然要将劫掠而来的女人一一绑到这些器具上，百般淫虐。这些人有的被蹂躏后，一旦有人患病或色衰，便被他杀死或者赏赐给他的属下，或者干脆卖到妓院，而一旦“三宫六院”中名额或缺，他立即另找新的替补。因而，他的“皇宫”内总是莺歌燕舞不断，而他的子孙也特别的多，且辈分混乱不堪，有的母女同时为他生子，有的姐妹、姑嫂都为他育女。
至于民家妇女，被他奸淫的就更多了。师兴周每次劫掠，有一条规矩就是凡是遇到俊俏的女子，必须要先给他留着，待他奸淫之后才轮到属下，或者他累得气喘吁吁再也无力的时候才会轮到他人。此人又特别精力充沛，每次劫掠总会干上几个女人，而他又偏好幼女，尤其是十一二岁的处女，只要遇到他就难逃厄运，因而，许多女孩子被他折磨致死，许多女人不堪凌辱自杀。
而瞿伯阶在与师兴周争斗中，却一反湘西土匪奸淫妇女的恶习，规定属下：不强奸妇女，不抢耕牛，不得罪“干人”（穷人），由此，瞿伯阶这股土匪是湘西土匪中最特殊的。但其实这都是瞿伯阶的表面功夫，是他笼络人心的手段，他为人处事极其圆滑，喜怒不形于色，表面上一付仁义风度，实则心怀叵测。他与下属约法三章不假，但实际上他是因为另有原因，其一，为了与师兴周对抗，师兴周奸淫恶名昭著，他则反其道而行之，借以收拢人心；其二，不抢耕牛，那是因为他并不需要耕牛，他依靠农民种植鸦片抽税，而农民要依靠耕牛种植，他不会自毁“家园”；其三，不得罪干人，那是因为干人没有多少油水，他主要的依靠劫掠运输线和种植鸦片，因而，他实际上是在用舍弃小利而换取大利。
有时候，他还故意做些样子给民众看，如他派小股土匪骚扰集市，而后他自己再出面惩治匪徒，赔礼倒歉，他称之曰“保护开市”。这种“先扰后抚”之法，也确实迷惑了很多人，因为土匪一贯毫无顾忌，也多数都不会费这心思，这样一来使瞿伯阶名利双收。
瞿伯阶甚至在抢劫的时候还制定了一套“先礼后兵”的方法，湘西土匪把抢劫叫做“打签子”、“打底子”、绑票叫“牵羊”、“吊羊”，写信勒索钱财叫“开借”，瞿伯阶在打签子前都派人先摸清楚哪家有多少钱财，哪家反对他，哪家有何靠山，然后，他送张条子去“开借”，或要鸦片，或要粮食，或要光洋，都根据对方驾势、财产情况而定。在龙山，一般人只要收到瞿伯阶开出的条子，都会主动把他要的东西如数送来，以如果事主按时照数送来，股匪还出具收据，甚至与这户人家拉上关系，因为当地民众都知道，如果不按时送去，那就一定会被他吊羊，那时候就不好办了。
当然，无论他怎么自我粉饰，他都是一个彻底的土匪，小的方面他可以玩玩把戏，但在大的方面，他则比谁都贪婪。与前文张大治一样，瞿伯阶也主要依靠种植鸦片、收取烟税来获利。在龙山县，瞿伯阶和师兴周等人就各自控制着一片地盘，同时也各自掌控着县乡政府，然后以乡政府的名义，强令农民种烟，收取实物烟税，即交纳鸦片。匪首瞿伯阶利用他所控制的几个区政权，分配各保种烟的亩数，然后收取40—80%的实物烟税。更有甚者，如果有人胆敢不种大烟，就由他们随意规定一个“懒税”，如果仍然交纳不出，那就要被吊打、烧屋。张大治当初在担任古丈县长之后，也下令保保种大烟、户户交烟税，也有这种“懒税”。而农民权衡之下，也会觉得，种植鸦片要比种植其他农作物合算，因而湘西地区在民国时期成为有名的鸦片产地，其大烟远销各地。
和张大治一样，烟土也是瞿伯阶股匪的重要财源，他要依靠这固定的收入换取武器弹药，而当有了大批的人枪之后，他又更加肆无忌惮，不可一世。有一次，一批商人贩运烟土，当通过沅陵县城的时候，被查禁烟土的警察拿获。而烟贩子竟然毫不畏惧，也不答话，只是把包扎好的一块块烟土整齐地码放在警察的桌子上，然后直言不讳地告诉警察：“我们就是帮瞿伯阶贩卖的，你看着办吧！”因当时瞿伯阶刚被收编，是保安司令，警察当然不敢得罪，也只是无可奈何地对那几名商人说：“你们也别太张狂了！”随后，便连人带物一并放行。
瞿伯阶还有个财源就是抢劫大集镇和交通线。瞿伯阶势力渐大后就轻易不抢劫，而一旦抢劫都是冲着大目标去的。他的目标主要就是有大宗货物出现的大集市，和有重货运输的交通线。当冲入集市的时候，瞿伯阶就不再装作谦谦君子，而是狰狞毕露，手底下的人也大肆劫掠，但他也有明确规定，除了钱财和鸦片上缴给他外，其他衣物、小财物等均归手下土匪。而交通线则是他不放过的地方，公路上只要出现骡马大车、汽车所运的布匹、棉花、钱款，他们是全部照单全收，而且，他还在附近的沅陵、咸丰等地广布眼线，了解当地会有什么货要走，走什么道，载什么车，多少人枪，值多少钱等一一打探清楚，然后密报给他，他则依据情报按时劫掠。