一曰：晋平公觞客，少庶子进炙而发绕之，平公趣杀炮人④，毋有反令。炮人呼天曰：“嗟乎！臣有三罪，死而不自知乎！”平公曰：“何谓也？”对曰：“巨刀之利，风靡骨断而发不断，是臣之一死也；桑炭炙之，肉红白而发不焦，是臣之二死也；炙熟，又重睫而视之，发绕炙而目不见，是臣之三死也。意者堂下其有翳憎臣者乎？杀臣不亦蚤乎？”
穰侯相秦而齐强⑤。穰侯欲立秦为帝而齐不听，因请立齐为东帝，而不能成也。
【注释】
①昭奚恤：战国时楚国贵族，曾任楚国令尹（宰相）。②：堆放柴草的屋舍。③干将：古代有名的利剑，以铸剑人干将命名。④炮人：即“庖人”。庖人，厨师。⑤穰侯：战国时秦国的宰相魏冉原封号。
【译文】
说四
陈需是魏王的大臣，与楚王交好，要楚国攻打魏国。楚国攻打魏国后，陈需因此请求去替魏王求和解除祸乱，于是凭借楚国的势力做了魏国的宰相。
韩昭侯在位的时候，黍的种子一度很贵，很稀少。昭侯就派人核查粮仓，发现管理粮仓的官吏果然盗窃黍种出卖，并且卖掉了很多。
昭奚恤在楚国执政，有人放火烧了柴草仓库、地窖，而不知道烧的人。昭奚恤命令官吏抓住贩卖茅草的人审问他，果然是他烧的。
韩昭僖侯在位的时候，有一次厨师送进食物饭汤，肉羹中有生的肝。昭侯召见厨师的助手责骂他说：“你为什么把生肝放在我吃的肉羹中？”厨师的助手立即叩头承认自己该死，说：“我私下想用这个办法搞走厨师。”
另一种说法是：韩昭僖侯洗澡，热水中有小石子。韩僖侯说：“把主管沐浴的人免了职，有应当代替他的人吗？”左右侍从回答说：“有。”韩僖侯说：“把他召来。”召来后责骂这人说：“你为什么把小石子放在热水中？”这人回答说：“主管沐浴的人撤了职，我就能够代替他，因此把小石子放在热水中。”
晋文公的时候，主管君王饮食的厨师献上烤肉却发现有头发缠在上面。文公召来厨师责骂他说：“你想要我噎住吗？为什么把头发缠在烤肉上？”厨师叩头拜了两次，请求说：“我有三条死罪：拿起磨刀石磨刀，磨得像干将宝剑一样锋利，用来切肉，肉被切断而头发不断，这是我的第一条罪；拿起扦子穿肉片，却没看见头发，这是我的第二条罪；捧起炽热的烤炉，炭火和肉都是赤红色，烤肉熟了而头发没烧焦，这是我的第三条罪。堂下的侍从能没有忌恨臣的吗？”晋文公说：“说得好。”于是召集堂下的侍从责问他们，果然有这样的坏人，于是就杀了那个人。
另一种说法是：晋平公请客喝酒，年轻侍从端进烤肉却有头发缠在上面，晋平公催促杀掉烤肉的厨师，不得违反命令。烤肉的厨师，呼天叫地地说：“哎呀！我有三条罪，到死自己还不知道呢！”晋平公说：“你讲的是什么意思？”烤肉的厨师回答说：“我的刀很锋利，望风披靡，骨头被砍断，头发却不断，这是我的第一条死罪；用桑树烧的上好木炭火烤肉，肉被烤得红白分明，头发却不被烤焦，这是我的第二条死罪；烤肉熟了，又眯着眼睛仔细看它，头发缠在烤肉上，我的眼睛却看不见，这是我的第三条死罪。我猜想堂下的侍从中也许有暗中忌恨我的人吧？杀我不也杀得太早了吗？”
穰侯魏冉任秦国的宰相时，齐国很强大。穰侯想立秦国君王称帝，齐国不同意。于是同时请立齐国君王为东帝，却不能成功。
【原文】
说五
晋献公之时，骊姬贵，拟于后妻，而欲以其子奚齐代太子申生，因患申生于君而杀之，遂立奚齐为太子。
郑君已立太子矣，而有所爱美女欲以其子为后。夫人恐，因用毒药贼君杀之。
卫州吁重于卫①，拟于君，群臣百姓尽畏其势重。州吁果杀其君而夺之政。
公子朝，周太子也②，弟公子根甚有宠于君。君死，遂以东周叛，分为两国。
楚成王以商臣为太子③，既而又欲置公子职。商臣作乱，遂攻杀成王。
一曰：楚成王（王先慎曰此下当有“以”字）商臣为太子，既欲置公子职。商臣闻之，未察也，乃为其傅潘崇曰：“奈何察之也？”潘崇曰：“飨江芈而勿敬也④。”太子听之。江芈曰：“呼！役夫！宜君王之欲废女而立职也。”商臣曰：“信矣。”潘崇曰：“能事之乎？”曰：“不能。”“能为之诸侯乎？”曰：“不能。”“能举大事乎？”曰：“能。”于是乃起宿营之甲而攻成王。成王请食熊膰而死，不许，遂自杀。
韩廆相韩哀侯⑤，严遂重于君，二人甚相害也。严遂乃令人刺韩廆于朝，韩廆走君而抱之，遂刺韩廆而兼哀侯。
田恒相齐，阚止重于简公⑥，二人相憎而欲相贼也。田恒因行私惠以取其国，遂杀简公而夺之政。
戴欢为宋太宰，皇喜重于君，二人争事而相害也，皇喜遂杀宋君而夺其政。
狐突曰：“国君好内则太子危，好外则相室危。”
郑君问郑昭曰：“太子亦何如？”对曰：“太子未生也。”君曰：“太子已置，而曰‘未生’，何也？”对曰：“太子虽置，然而君之好色不已，所爱有子，君必爱之，爱之则必欲以为后，臣故曰‘太子未生’也。”
【注释】
①州吁：春秋时卫桓公弟。②周：周本来为天下共主称周天子，诸侯强大后，周萎缩为一个小诸侯国，战国后又分为西周、东周两个小国。③商臣：楚成王长子，后即位为楚穆王。④江芈（mǐ）：楚成王的妹妹，嫁给小国名叫江，因此称江芈。⑤韩廆：战国时韩国的宰相。⑥简公：齐简公。春秋时齐国君王。后被田常叛乱所杀。
【译文】
说五
晋国的君王晋献公在位时，宠妃骊姬地位尊贵，可以和君王的妻子王后匹敌。骊姬想用自己的儿子奚齐替代太子申生，于是在晋献公面前陷害申生，晋献公把申生杀了。于是就把奚齐立为太子。
郑国君王已立了太子，而郑君所宠爱的美女想要立她的儿子为君位继承人，王后感到很害怕，于是用毒药把郑国君王害死了。
卫国的州吁在卫国的权势很大，可以与君王相比拟，君臣百姓都害怕他的权势，州吁后来果真杀了君王，夺取了卫君的政权。
公子朝是周国的太子，他的弟弟公子根很受君王的宠爱。周君死后，由于公子根在东周发动叛乱，周于是分裂为两个小国。
楚成王把商臣立为太子，然后又想安排公子职。商臣叛乱，于是攻杀了楚成王。
另一种说法是：楚成王立长子商臣为太子，不久，又想立小儿子公子职为太子。商臣听说了，但没有弄清楚，就对他的师傅潘崇说：“怎样才能弄清楚这件事呢？”潘崇说：“盛宴招待楚成王的妹妹江芈，但不尊敬她。”太子听从了，照着办理这事。江芈生气地说：“哼！你这个下贱东西！难怪君王要废掉你而改立公子职为太子呢。”商臣对潘崇说：“这事看来是真的！”潘崇说：“你能事奉职吗？”商臣说：“我不能。”潘崇说：“你能做职的诸侯吗？”商臣说：“我不能。”潘崇说：“你能发动大事吗？”商臣说：“我能。”于是就发动守卫宫殿的军队攻打楚成王。成王请求允许等熊掌煮熟，吃了再死，商臣不许，楚成王就上吊自杀了。
韩廆任韩哀侯的宰相，严遂也受到君王的器重，两人的怨恨很深。严遂就派人在朝廷上刺杀韩廆，韩廆跑到韩哀侯身边抱住他，严遂的刺客就刺杀韩廆，并且同时也刺杀了韩哀侯。
田恒做齐国的宰相，阚止也受到齐简公的器重，两人互相仇恨而且都准备加害于对方，田恒就用私人恩惠收买人心的办法来夺取国家政权，于是杀掉了齐简公，并且夺取了齐国的政权。