“不错，中平二年（185年），韩遂与前来征讨的张温交战，便是因天降陨石导致军心不稳，才为张温所破，败走榆中的。”
庞德默不作声。对于这段旧事，他当然知道。他也知道，此刻偏将军马超是在用这样的旧事解释着自己去年的败因。对此，他当然不能苟同。他是一名军人，自然会以军事的眼光来审度成败的因果。但是，眼前的少将军，望之不禁令人心酸——正当壮年的偏将军马超躺卧在病榻上，居然已经有了掩饰不住的老态。庞德怵然发现，他的这位少主人的两鬓，竟已白发杂生！他只有附和道：
“天意难违啊！”
偏将军马超看着他，几乎是在逼问了：
“令明兄也认为去岁的战败，是因了天意么？”
“喔——当然，亦有我军不相统属、各自为战的原因。”
庞德支吾着，但依旧给予了必要的反驳。他说的是事实。实际上，关陇联军的十部兵马，在协作机制上，的确先天不足。作为灵魂人物，偏将军马超始终未能真正地起到统一指挥的作用。这一点早为曹营中的“毒士”贾诩所看破。这个姑臧人，深知凉州各势力之间的底细，后来曹操的离间之计，亦是出自贾诩。但是庞德还是嘴下留情了，没有更加严厉地指出，导致兵败的直接原因，恰是因为他偏将军马超疑窦丛生的那颗心。
偏将军马超并没有听出庞德的言外之意，或者，是他不愿听出。他说：
“不错！这是教训，一干不相统属的兵马，就是一干流寇……”
正说话间，板屋内突然涌入一道黑气，继而天边传来一阵奔雷般的低鸣。屋内的三人面面相觑。还是庞德反应快一些，回过神来立刻喊道：
“快出去！”
言罢不由分说，抱起床上的少主便向屋外冲去。
屋外的景象令人惊诧。方才的朗朗乾坤此刻黑气弥天。庞德放下少将军，说道：
“雷发非时，怕是何处地震了。”
偏将军马超站稳身子，举头望天。但见四野的黑气渐渐在弥散，一道惨淡的白虹直贯长空，那轮亘古常在的太阳却没有了踪迹。紧接着，各人都感到了脚下的震颤，很细碎，但也很密集。周边的山石开始窸窣移位。马秋拔腿便跑，一回头，发现自己的父亲与庞德都立在原处，不由得也停下了步子，惊恐地蹲伏下来。庞德欲走，亦是看出了少将军毫无反应，这才陪在了身边。
偏将军马超分开自己的双足，以使自己站得更加稳定一下。他依旧举目向天，安静地感受着来自大地深处的颠簸。
这便是天象。
数十年来，日食、地震频仍。随着天有异象，人间亦是乱象横生。建宁三年（168年）正月，河内人妇食夫，河南人夫食妇。建宁四年（171年）二月，地震，海水溢，河水清；五月，河东地裂，雨雹，山水暴出。熹平二年（173年）六月，北海地震，十二月，日食。熹平六年（177年）十月辛丑，京师地震，十二月，日食。光和元年（178年）二月已未，日食，地震；四月丙辰，地震，寺中雌鸡化雄，京师马生人。光和三年（180年）秋，表是地震，涌水出。光和六年（183年）秋，五原山岸崩。中平元年六月，洛阳女子生儿，两头共身……
这一幕幕的乱象此刻走马灯一般在偏将军马超的意识里循环往复。他似乎踏在了大地的脉搏之上，于大地强劲的律动之中，仰天发问：
那么上天啊，你生我马超，究竟意欲何为？
近旁的那座山轰然塌陷。霎时黄尘腾空，飞沙走石。剧烈的震动将偏将军马超和庞德重重地掀翻在地。那座山必然会在大地的震动中崩塌。在偏将军马超的命令下，它已经被挖空了。上下迂回、共分三层的藏兵洞，已经掏空了山体。那么，它的坍塌，是否便是上苍对于偏将军马超的一个天启？
生息
仲夏皋月的田间，恰是小麦吐穗扬花、于天地间吸纳精华的时候。麦浪里一片青黛，麦穗之上挂着一串串淡黄色的小花。这种黄花夜开朝闭，自有一股令人爱怜的羞涩。
偏将军马超在地头劳作着，眼望万顷良田，默默感佩上天的此番赠予。
连年兵燹，生灵涂炭，随着人口的死丧流移，素有关陇粮仓之称的陇右一片萧条，已经很难看到这般丰饶的景象了。日前的那场地震，居然对麦田毫无毁损，而且，地震之后那种惯常会随之发生的日月失明、星辰逆行，也没有出现。天地似乎只是打了一个喷嚏，并没有发作重疾。皋，同高。五月阴生，欲自下而上，故称皋月，在这个万物升腾的月份里，天地间盈满欣欣向荣之气。麦苗扬花灌浆的时刻，甚是娇气，忌冷忌热，忌狂风忌骤雨，而此刻的天地宛如一位矜熟的女子，和风习习，温柔妩媚。这样的天象，令偏将军马超的心里一派和煦。他默想道：小麦扬花了，麦芒亦将变得愈加锋利了罢。
身旁一位除草的兵卒向着自己的将军说道：
“看这长势，亩产怕会有三斛呢！”
偏将军马超停下手中的农具，回以赞许的微笑。那份丰收的踏实感已经落在了他的心头。粮秣的充裕，这便是上天给予他最佳的馈赠。那个在东边气焰熏灼的曹操，正在静观他的一举一动，只有他自己知道，他们如今展开的是一场心理的较量。曹操没有动作，不过是想让这死一般的僵持压垮他的神经。而他，也的确数度于焦灼的等待之中心智纷乱。但是，经过一场疾病，经过一场魂魄的巡游，经过一场天坼地裂的震荡，现在万物生长，天地以这番生生不息的景致有力地支撑住了他那摇摇欲坠的身心。
现在的偏将军马超，就如一个面对着丰收的农人一般，内心无比的踏实。
刚刚他下地的途中，隐约看到了儿子马承的身影。这个少年携着一名羌族少女，倏忽闪进了山林之中。一时间，大病初愈的偏将军马超突然也感到了一丝蠢动。他甚至想尾随过去，一探儿子的春光。这个稍纵即逝的念头令他不禁独自大笑了出来。那一刻，偏将军马超感到了那股勃发的生命力重新又回到了自己的身上。
不远处羌人的门外挂着背篼，他知道那是女主人正在分娩的标志。他的治下，又将多出一名骁勇的兵士还是一名妖娆的女子呢？
“将军，喝口水罢。”
董夫人的声音打断了偏将军马超的遐思。
他回过头，看到身后的董夫人也如自己一般胼手砥足地立于田间，正将一只陶罐捧在他眼前。这样的一幕，不禁又让他笑了起来。他的这位有着皇亲血统的汉家夫人，终于也收拾起了娇柔，像一个真正的庶民一般，和他站在了大地之上。而他们的身后，是马氏的数十名家眷，他们个个撸起袖子，在和风中挥汗如雨——这岂不比在庙堂之中做着囚徒好么！
“杨夫人呢？”
偏将军马超接过陶罐，牛饮一番，向董夫人问道。他在劳作的家眷之中没有看到杨氏的身影，这令他有些不解。要知道，在他的数位妻妾之中，最是杨夫人能织布、善种田，这位氐族女子，天然便是一个优秀的劳作者。