皇帝刘禅，真的像他表露出来的那样，是一个弱君么？
如果说，前期他的皇位依仗于诸葛亮的辅佐，那么，诸葛亮迄今已离世近三十年，他却依然在那把龙椅上坐得稳如泰山；他是这个时代在位时间最长的皇帝。强大的曹魏已经更换了四个天子，而且皇权早已名存实亡，把持在了司马氏一族的手里，他却依然牢牢地紧握着自己的权柄；他还没有继位的时候，丞相诸葛亮就赞叹他的智慧超过大家的预期；当他荣登大宝之后，诸葛亮以“相父”之名掌朝，出外征战，还要派心腹董允为侍郎，统领宿卫亲兵来监管他。在《前出师表》中，诸葛亮对他的口气犹如一个严父在冷酷地调教不懂事的孩子。对这些，他却都能够宠辱不惊；当诸葛亮急于北伐的时候，他委婉地规劝：相父南征，远涉艰难，方始回都，坐未安席，今又欲北征，恐劳神思。话说得宛如一个知冷知暖的孝子。一旦劝阻不下，他却又会倾力支持；诸葛亮死后，他立刻废除了丞相制，设立尚书令、大将军和大司马三职互相制衡，军政事务分开，彻底解决了自己大权旁落的尴尬局面……
凡此种种，细想一下，这个蜀汉的皇帝，识时务，明大局，的确是在以一种行云流水般的智慧化解着一切的暴戾。他就是一条河流，是躺在这个时代里的君王，就如同现在他摆给大将军姜维的姿态。他不是一座山，并不去迎风挺立。他最善于的，是养晦自保和顺势而为。也许，他才是这个时代真正的强者？
在这一刻，大将军姜维再一次拜倒在了这个蜀汉皇帝的面前。他突然明白了，事关蜀汉的任何风吹草动，都不会逃过这位蜀汉皇帝的耳目。这是他的天下，他会比任何人都耳聪目明。那么，还何劳他人杞人忧天？但心中残留的风声依然敦促大将军姜维说道：
“值此社稷危难之际，黄皓这些奸佞小人，将败国家，请杀之！”
皇帝刘禅笑了，轻描淡写地说：
“区区一个太监，不过是一个听吆喝的，将军何必跟他一般见识？”
说罢，他轻轻拍打自己的腿面，像是在随着某种内心的律动而轻叩节拍。
随着这种节拍，一个人影从假山后闪了出来。
这个人云鬓高耸，体态婀娜。大将军姜维抬眼之间，以为自己是看到了一位宫女。直到此人翩然跪在了他的面前时，他才悚然地看出来，这个扮成女妆的人，曲线跌宕，浓饰铅华，竟然便是那个黄皓。
黄皓的声音也如同一个深闺里的怨妇：
“将军是盖世的英勇，万勿与我这样一个刑余之人过不去，我的性命在将军的手里不过是蝼蚁一般，只望将军怜惜……”
说着，竟是嘤嘤地啜泣。
大将军姜维怔忪地僵住。他除了厌弃，更是被眼前这种妖魔一般的场面骇住了。如果面对的是一座山，他会生出拔山的勇气，但这座宫殿却是一池变幻莫测的水，里面的人，建筑，乃至器物，似乎全部都会出其不意地凝聚和挥发。你不知道他们的真实面目，雾里看花，便也没有了直指要害的能力。
不是吗？对于蜀汉最高权力的这种迷惘感，多年来都将他紧紧地包裹着。那时候，他跟随诸葛丞相刚刚来到了这个王国，就为丞相与皇帝之间的关系而大惑不解。他想象不到，天地间还会有这样一种微妙难解的君臣关系：他们是虚与委蛇的，又是赤诚相见的；他们是冷酷无情的，又是温情脉脉的。一切都是阴柔的，就好像是蜀中盆地那种沉郁的空气。这种空气和他自幼生长的陇右截然不同——在他的故乡，长风万里，他所耳濡目染的，全是一股阳刚之气……
“嗐。”皇帝刘禅像是在打着一声又一声奇怪的嗝。
“嗐，将军退下罢，朕很困了。嗯，走的时候，记得把你的兵也带走，成都的百姓都很胆小，不要惊扰了他们。”
“陛下……”
“怎么，将军不相信朕是一个有分寸的人么？”
这一声诘问就很严厉了。
随着蜀汉皇帝音调的拔高，一只硕大的黑猫嗖地从他身上盖着的披风内窜了出来，凌空射出，从跪着的大将军姜维的肩头越过。除了那位斜倚着的蜀汉皇帝，所有人都被惊出了一身冷汗。
皇帝刘禅用一句貌似没有头尾的问话和一只神出鬼没的猫，回答了自己这个大将军全部的问题。
他耷下了自己的眼帘。阳光穿过扶疏的花木洒落在他的身上，斑斑驳驳地闪动。他以这样一副安适的睡姿说明着，一切都在他的掌控之中。蜀汉的江山，蜀汉的未来，在他的胸中全都条分缕析，自有分寸。他是一个敢于让皇宫都不设防的天子。
而且，他也的确有能力纠正自己的纰漏。
蜀建兴十二年（234年），车骑将军刘琰的妻子胡氏入宫向太后贺春，据说是被太后留了下来，一个多月后方才出宫。胡氏素有美色，刘琰于是怀疑其与天子在宫中私通，气恼之下，便领兵卒五百人将胡氏绑缚起来，命军士以鞋底击打胡氏的脸，然后将她逐出家门。胡氏随即向官府控告刘琰，刘琰被捕入狱。司法官员给出了一个律令中没有过的判决：士卒不是用来打妻子的人，脸也不是可以承受鞋子的地方。于是，车骑将军刘琰罪名成立，被斩首弃市。
这是当年轰动朝野的一段旧事。清脆的肉声响彻在蜀汉都城的天空之中，那击打在一个妇人脸上的鞋底，俨然便是打在了皇帝刘禅的脸上。没有任何证据能够证明刘琰的妒火是不谬的，但，个中曲折，似乎也是不证自明的。皇帝刘禅对于整个事件不置一词，深藏不露，他只是颁布了一条禁令：朝廷自此禁绝大臣妻、母入朝贺庆。这条禁令便是他对于朝野的回答。你可以将之视为防微杜渐，也可以将之视为反躬自责，但无论如何，皇帝给出的这个交代，却都是令人心悦诚服的。
是的，皇帝刘禅是一个有分寸的人。
大将军姜维在这些千头万绪的游思之中退出了蜀汉的皇宫。他不知道自己是如何出来的，就像他不知道自己是如何进去的，只感觉是像乘着风，又像是御着水。
文治
“伯约，你该好好休息一下了。”
说话的是梁绪。
幽暗的烛影下，大将军姜维和他的三位死士围坐在姜府的内室里。他的脸色的确很差，在烛影下时明时暗。
“你引而不发是对的，斯时宫中已遍布宿卫，右大将军阎宇便带兵隐在那座假山后面。你跪在那里的时候，几十架弩机正瞄准着你。”
尹赏说着从袍中掏出了一架小巧的铜弩，手指扣在“悬刀”上，虚着眼睛通过弩上的“望山”瞄向窗外。
这三个死士先他一步进了成都，暗中探察城内的形势，知道蜀都并不像表面上那样的风平浪静。但是，当他愤然入宫的时候，他们依然跟在了他的身后。这就是死士。
大将军姜维缓缓地摇头。其实，他也不知道自己此番入宫的明确企图，他只是被压抑到了极致，想一伸己志。而这个“己志”当中，纷繁错杂，是他自己一时都难以理清的。他的内心，有没有僭逆之意？似乎是有，但那只是一个他自己都不愿明察的阴影。入蜀三十余年，他早已深刻地感受到了，这个王国貌似羸弱，对外军事疲软，实则内治却犹如一个铁桶。当年丞相诸葛亮身仗强兵，狼倾虎视，最终却毫无染指皇权之意，除了其人自身的道德修养，谁能说不是一种权衡之下的取舍呢？几十年前，汉室垂危，曹操挟天子以令诸侯，却始终不以曹代汉；现今曹魏国政完全旁落，但司马氏兄弟亦不取而代之，是“不为”还是“不能”？这里面考验的，是大的智慧。相较这些，大将军姜维认得清自己，他不是诸葛亮，不是曹操和司马师，彼此的境遇首先便天差地远，这些人都不去做的事情，他岂能会去做？
“我还没有老糊涂……”
大将军姜维声音苍哑地自语道。
黄皮寡瘦的梁虔将一只手放在火烛上翻烤，耽忧地说：
“黄皓在人前自甘轻贱，却是深知居下者安的道理。这个人城府极深，恐怕伯约还是要快些离开成都。”
梁绪应和道：
“不错，城中宿卫已经开始调动，据说卫将军诸葛瞻的部队也已经向成都靠近了。”
大将军姜维一言不发。他没有料到形势会险恶到如此地步。他并无僭逆的意图，即使有，也不过只是一时的妄念，绝不会付诸行动，但皇帝刘禅却在不动声色之中有了雷霆万钧的苗头。大敌当前，蜀汉皇帝真的会对他这个大将军动手么？这岂不是自拆藩篱？然而，此时大将军姜维却想到了段谷之中蜀军叠尸数里的场面。那数万名遗骸陇上的蜀军，不正是蜀汉的藩篱么？可是皇帝刘禅却弃之如敝屣。这是一个以“内治”为根本利益的皇帝，他着力看顾的，只是他堡垒的内部……
想到此处，大将军姜维不寒而栗。
正在踟蹰，门外有下人禀告道：
“秘书令郤正求见。”
秘书令郤正，字令先。这应当算作是一个典型的读书人。论功，这个人早该得到重用，但是至今他在蜀汉朝廷仍领着不过六百石的官俸。这个人淡薄荣利，博览群书，据说已经读遍了蜀中之书。昔日丞相诸葛亮北伐，便以郤正为秘书，与蜀中众臣同理后方事务。大将军姜维第二次大规模入陇作战，也是以郤正为使，用金珠结好羌王，约以共同出兵。郤正其人，在蜀汉朝中不群不党，与大将军姜维也谈不上格外熟络，但在这样的时候不请自来，又是为了甚么呢？
大将军姜维向身边的三人拱手道：
“你们各自散去罢，蜀地凶险，躲远一些。”
尹赏急道：
“恰是因为凶险我们才赶来的，这种时候，我们当然要与你共进退。”
“你们的心我当然知道！但大厦将倾，覆巢之下，岂有完卵？我姜维已是距死不远的人了，怎能拉你们来陪葬？”
说着，大将军姜维已是一阵阵的惊心。蜀汉危急，但他在意识当中始终还未念及亡国，这时话从口出，却是言为心声了。
“你真的要给蜀汉殉葬么？”
梁绪冷冷地注视着大将军姜维。在他们这几个“去国之人”的心里，蜀汉永远不是自己的国家。
大将军姜维苦笑一声：
“蜀国魏国，哪里还有我们的国？你我不过是给各自的命运殉葬罢了！”
两行清泪从他的眼眶跌落。是的，他不是没有挣扎过，最激烈的时候，他甚至想从蜀魏两国都挣脱出去。延熙十二年（249年）秋天，他孤军突击，带着区区数千兵马千里跃进西平，此举曾让所有的人瞠目结舌，不明白他这种自杀式的军事行动意在何处。只有他自己知道，他的目标是穿越曹魏的统治区域，横跨陇西乃至金城郡，西渡黄河，进入河西。河西四郡远离腹地，地方豪强与羌胡势力并举，乱事频发，一直以来便是曹魏疏于顾及的区域。汉魏交替之际，便有武威颜俊、张掖和鸾、酒泉黄华、西平麹演等各据其郡，自号将军，互相攻击。他将自己的目光落在河西，梦想着一路血拼，最终能落足于那块远离蜀魏相争的地方，别开生面，自立门户。但这的确只是一个诗意盎然的梦想，凛冽，残酷，易碎。最终，他那支幽灵一般流窜在陇上的部队被曹魏打了回去，行动中他建筑起来用作中转军粮的那两座孤城，也永远地遗弃在了麴山之侧。那两座孤城屹立在陇右大地上，宛如汪洋之中的孤岛。是日，陇上天降大雪，被他带去的兵卒坐困孤城，只能分粮化雪充饥，最后大部分死在了那两座孤岛之上……
是的，为了有一个属于自己的国，大将军姜维挣扎过了。但所谓宿命，恰是一个让人所有的挣扎都变得无效的东西。
皇帝刘禅洞烛幽微，他似乎读懂了自己这位将军写下的诗篇，眼看那满纸的离心离德，他却并不声张。深谙怀柔之道的蜀汉天子，在那一年的四月刚刚大赦了他的天下，甚至，以前对于真刀实枪的反叛，他都以怀柔之道来对待——大将魏延造反被诛，他却降旨曰：既已名正其罪，仍念前功，赐棺椁葬之……
面对这样一个如水的皇帝，大将军姜维便只有被命运的绳索捆缚得更紧了。
此刻，他完全是以一种认命的心情对自己的三个死士说道：
“你们如若有心，但请为我做最后一件事。”
三个死士都不做声，默默地看着他们的这个同乡。
“我死后，务请将我葬于天水故土，若不得全尸，将衣冠带回去也好……”
这便是遗言了。三人闻听都不禁悲从中来。许久，才各自向大将军姜维拱了拱手，转身离去，消失在冰冷的夜色里。
大将军姜维平复一下自己的心情，缓步走向了前厅。
姜府的前厅陈设简陋，甚至粗鄙，不多的几样家具，都因为长时间的擦拭与摩挲，木色呈现出了熟铜一般的色调。秘书令郤正坐在木几边已经等了有一段时间。郤正眉目清癯，稀疏的几缕胡须垂在下颌。见到大将军姜维进来，他立刻起身道：
“将军居上将之重，处群臣之右，却宅舍敝薄，资财无余，真是一时之仪表也！”
大将军姜维摆手道：